Ошейник принца вампиров (ЛП) - Фэйтон Дарси

Приёмные родители сделали всё, что могли, но, скрываясь, они могли собрать только обрывки информации. Они были осторожны до паранойи, почти всё время проводили в лесу в волчьей форме и не доверяли даже своим, вдруг выдадут. Поездки в деревню считались необходимым риском. Зато Кире ездить в Нордокк не запрещали, и за это она была им благодарна. Она набрала кучу теорий об академии, в основном из человеческих догадок, включая бред про вампиров в гробах.

Отлично. Теперь в голове всплыл образ кровати Натаниэля.

Кира тряхнула головой, отгоняя мысли, и опустилась на стул.

— То есть… к концу дня все будут знать, что я девственница?

— Скорее к обеду, — сказала Сьюзи. — Но расслабься, это хорошие новости. Альфы точно обратят на тебя внимание.

Кира с сомнением посмотрела на белые носки. Зачем они, если волки и так всё чувствуют? Желчь подступила к горлу, когда в голову пришла неприятная мысль.

— Только волки могут это… учуять?

— Девственность? — уточнила Сьюзи.

Кира вздохнула.

— Да. Это.

— У вампиров с этим всё плохо, — отмахнулась Сьюзи. — Нюх как у людей.

Хорошо.

Чем меньше Натаниэль знал о ней, тем лучше.

— Большинству первокурсниц приходится менять свои носки к концу недели ориентации, — сказала Сьюзи. — Именно тогда всех распределяют по стаям. Но поскольку сейчас середина года, ты будешь выделяться.

Кира застонала, не зная, хорошо это или плохо.

— Я не могу просто носить чёрные носки?

— Нет. Не раньше, чем у тебя будет первый секс.

— Это отвратительно. И сексистски. Вампиры больны на голову, если придумали этот идиотский дресс-код.

Сьюзи бросила на неё странный взгляд.

— Вообще-то белые носки предложили студенты-оборотни из студенческого совета. Каждый студент-оборотень голосовал, и решение было единогласным. Если уж на то пошло, это персонал пошёл нам на уступку.

Значит, это мы больны на голову?

У неё закружилась голова. Яблоко и правда оказалось гнилым изнутри.

Где-то за пределами комнаты громко зазвенел колокол.

— Скоро начнётся первый урок, — сказала Сьюзи с тревогой. — Ты носки надеваешь или нет? Я хочу успеть в столовую, пока её не закрыли…

Кира на секунду задумалась, не забить ли вообще на эти носки, чисто из принципа, но она пришла сюда не выёбываться и не играть в одиночку.

— Да, извини, сейчас, — сказала она, выныривая из мыслей. Она натянула один носок, разглаживая ткань, пока он не поднялся почти до середины бедра. Перед вторым она замешкалась. — Сьюзи?

— Да? — отозвалась та, нервно переминаясь в дверях.

— Ты сказала, что альфы заинтересуются тем, что я девственница. Это как понимать?

— А так, что стаи будут чуть ли не грызться за тебя, лишь бы ты к ним пошла.

Кира вытаращилась на неё.

— Серьёзно?

— Ага, — кивнула Сьюзи. — Это даёт тебе нормальный такой козырь. Можешь выбрать любую стаю. Но совет, не спеши. Подержи их на поводке подольше. И да, держись подальше от Популярных, там одни суки.

Кира фыркнула.

— Конечно.

Но пока они спешили на завтрак, мысли у неё уже крутились вокруг Марка, его широкой груди и этой его лёгкой улыбки.

Они быстро поели на краю столовой, устроившись у окна с видом на территорию. Небо затянуло серым, но зелёные газоны и аккуратные изгороди всё равно немного успокаивали, почти так же, как Марк.

Он и Популярные, вот и всё, о чём она думала, ковыряя ложкой йогурт с ягодами. Именно в такую стаю ей и нужно было попасть, туда, где даже омеги ценятся выше, чем альфа в другой стае. Если Популярные держат верх среди волков, значит, ей туда и дорога, если она хочет когда-нибудь собрать всех вместе.

Кира опустила взгляд на длинные белые носки. Неужели её девственность и правда даёт ей право выбора? Само то, что кому-то вообще есть дело до того, был у неё секс или нет, бесило.

— Я провожу тебя до первого занятия, — сказала Сьюзи, глянув в расписание. — У тебя зелья, сочувствую. Честно, волки в этом обычно полный ноль, так что не парься, если у тебя тоже не пойдёт.

Класс был на первом этаже.

— Последняя дверь в конце, — сказала Сьюзи. — Увидимся в обед.

— Подожди, — сказала Кира. — Спасибо. И ещё, чтобы было понятно.

Сьюзи обернулась.

— Да?

— Вся эта тема с белыми носками и девственностью, это, блин, максимально тупо.

Сьюзи рассмеялась и хлопнула её по руке.

— Знаю. Но можно хотя бы выжать из этого пользу.

О, я именно это и собираюсь сделать.

Было странно осознавать, что теперь она вроде как приз, за который будут бороться. Интересно, кто вообще полезет в претенденты, хотя она уже всё для себя решила. Альфа был только один, и только он был достоин её получить.

Улыбайся, Марк. Наслаждайся своей победой. У тебя будет ровно пять секунд, прежде чем я собью эту корону с твоей головы.

Пришло время новому альфе взять власть в свои руки.

Кира сидела на последней парте и надеялась, что так будет меньше бросаться в глаза, когда у неё не выйдет сварить густую оранжевую жижу под названием «Хавагаш», которая булькала в котле у профессора Парны.

Она уставилась в учебник, который ей одолжил этот странный преподаватель с редкими пушистыми волосами. Он дал пару толковых советов, как добиться консистенции вроде тыквенного супа, но половину ингредиентов на столе она вообще не узнавала.

— Не делай такое лицо, — сказала вампирша, сидевшая рядом. У неё были равнодушные глаза и чёрное каре с короткой чёлкой. — Это не так уж сложно.

— Правда? — спросила Кира. По её тону было непонятно, она помогает или просто подъёбывает.

— Да ничего сложного. Главное, нормально растереть серу.

— Ясно… — Кира подтянула к себе ступку и пестик. — А сера это…

— Жёлтая. И не лей слишком много эссенции лунного камня. Одной капли хватит. Иначе будешь ходить с онемевшим ртом пару недель.

— Онемевшим?

Вампирша ухмыльнулась так, что стало не по себе.

— Ага. Рот отрубает. Проглотишь — и горло тоже. — Она подмигнула. — У вашего народа это вообще популярная тема.

— У нашего народа? С чего бы? — но она уже поняла. Если у волков была репутация существ с активной сексуальной жизнью, она могла лишь догадываться, зачем может понадобиться зелье, лишающее чувствительности горла.

Вампирша цокнула языком и усмехнулась.

— Да ладно тебе, не строй из себя невинность.

— Я и не строю, — буркнула Кира, снова уткнувшись в учебник. Она пролистала страницы. Более интересные зелья были зачёркнуты, видимо, потому что требовали настоящей ведьминской магии. Она вздохнула и заглянула в свой котёл. Получилась какая-то молочная жижа.

— Я Виктория, — сказала вампирша, протягивая руку через проход.

— Кира, — ответила она, пожимая её. Взгляд невольно зацепился за длинные ногти Виктории, ярко-розовые, почти кричащие.

— Нравятся? — спросила та, разглядывая их.

— Да, но… розовый? Почему не…

— Красный? — Виктория скривилась. — Фу, достало. Ты вообще видела это место? Везде этот чёртов красный. Дайте уже что-нибудь другое. — Она снова посмотрела на Киру, взгляд скользнул по её телу. — Кстати… милые носки.

— Спасибо… — неуверенно пробормотала Кира.

— У волков такие странные заморочки. Но, думаю, ты недолго будешь ходить в белом, да?

Кира пожала плечами.

— Пока предложений не было.

— Хм… — Виктория постучала ногтями по столу и подмигнула. — Тогда, может, я тебя заберу.

Кира замерла.

— В смысле?

— Ой, расслабься. Шучу. Хотя ты милая, не спорю. Но тебе лучше поскорее прибиться к какой-нибудь стае, пока какой-нибудь вампир не решит, что ты его.

— Решит, что я его?

Глаза Виктории блеснули.

— Тебе что, никто не объяснил?

— Что именно?

— Обычно это на вводном рассказывают… но ладно. Кто-то же должен тебя предупредить. — Она наклонилась ближе и понизила голос. — Если сама не выберешь стаю, рано или поздно тебя выберет голодный вампир.