Бомбочка-Незабудка (ЛП) - Пекхам Кэролайн

— Пожалуйста, возьмите мой бумажник, все, что хотите! Только не трогайте меня! — завопил он, и я громко рассмеялся, прежде чем протянуть руку и отщелкнуть стеклоочиститель, направив его прямо на него через стекло. Я был наполовину искушен проткнуть его этой штукой, просто чтобы услышать, какой высоты он может достичь с этим криком, если будет соответствующая мотивация, но это казалось немного экстремальным, даже для меня.

— В следующий раз постарайся не вести машину как мудак, и в будущем ты не попадешь в такую передрягу, — предупредил я его, прежде чем ударить по ветровому стеклу прямо перед его лицом, отчего оно разлетелось на трещины.

Больно было до жути, но я только рассмеялся, разжал руку и спрыгнул обратно на дорогу. Я проткнул его переднее колесо разбитым стеклоочистителем, а затем пошел обратно к машине Черча с моим парнем рядом, даже не потрудившись оглянуться.

Моя кровь поднялась, а дыхание стало тяжелее от небольшого волнения, вызванного этим конфликтом. Я смеялся вместе с человеком, которого любил как брата, когда он бросил ветку на заднее сиденье машины, снова завел Мини, и мы уехали, оставив этого придурка разбираться со своим испорченным автомобилем и усвоить жизненный урок, который ему лучше не забывать: Никогда не начинай то, что не сможешь закончить.

Телефон Черча начал звонить, и я выхватил его, заметив имя Далии на экране, все еще немного задыхаясь от нашего веселья.

— Привет, — сказал я, надеясь, блядь, что она будет говорить нормально, когда ответит.

— Люциан отложил свадьбу на две недели, — объявила Далия, не притворяясь, что не злится на меня. И я не мог винить ее — я тоже был зол на себя. Я должен был быть там, чтобы остановить это, или хотя бы проводить ее, объяснить, сделать... черт знает что, потому что наши руки были связаны этим проклятым мирным договором, но в глубине души я знал, что подвел эту прекрасную маленькую девочку, которую поклялся защищать все эти годы, и я ненавидел себя за это, даже если не мог ничего изменить.

Я нахмурился, вдумываясь в ее слова, гадая, чего добивается этот ублюдок, заставляя ее ждать.

— Этому ублюдку лучше не отказываться. Последнее, что мне сейчас нужно, это приехать в Нью—Йорк и убить кого-то, — сказал я, гадая, услышит ли она в моем тоне смесь шутки и обещания. Потому что договор или нет, если она скажет хоть слово, если он не будет обращаться с ней должным образом или даже если он просто оскорбит ее, я буду более чем счастлив выполнить эту угрозу. Я бы разобрался с той частью, где все остальные правящие семьи мира придут за моей головой после этого.

Черч резко дернул машину за угол, и огромная ветка, которую он использовал в качестве оружия, упала с заднего сиденья на полку для ног с грохотом, заставившим его вздрогнуть. Он тут же схватил эту штуку и швырнул ее в окно. Мы были достаточно далеко от места преступления, чтобы не беспокоиться о том, что его найдут.

— Я не думаю, что тебе стоит об этом беспокоиться, — сказала Далия с полусмехом, звуча почти похоже на себя прежнюю, хотя я был уверен, что там было больше, чем немного обиды на меня. Но она не рыдала и не умоляла меня спасти ее. Она звучала рассерженной, но я надеялся, что с ней все в порядке, что эта сделка не причиняет ей слишком много страданий. Но это была лишь глупая надежда, потому что я знал, что теперь будет чертовски трудно все отменить.

— Как дела? — спросил я после долгой паузы, во время которой стало ясно, что она не стремится к длительному общению, несмотря на все то дерьмо, в котором мы оба сейчас по колено.

Далия хмыкнула, что, как я знал, означало, что она закатывает глаза на меня, вечно невоспитанная, никогда не желающая спускать мне мое дерьмо.

— С каких это пор тебя это волнует? — наконец ответила она, и в этом вопросе было достаточно остроты, чтобы меня резануло, давая понять, что она винит меня в этой ситуации, по крайней мере, частично.

— Далия… — Я вздохнул, зажав переносицу, пытаясь понять, что, черт возьми, я должен сказать своей младшей сестре после того, как позволил отправить ее в брак по расчету с мужчиной, на которого она даже никогда не смотрела. Это была дерьмовая судьба для всех нас, но сейчас альтернативы не было, и она была не единственным пунктом в списке проблем, с которыми мне нужно было срочно разобраться. И как бы мне ни было больно, если только она не позвонила, умоляя меня спасти ее, потому что ее жизнь была в опасности, я просто не мог отдать ей приоритет прямо сейчас.

— Я позабочусь о том, чтобы свадьба состоялась, — рявкнула она, явно не поняв моего разочарования и восприняв его неправильно, но она бросила трубку прежде, чем я успел ее поправить, что заставило меня громко выругаться.

— Полагаю, сейчас ты не самый любимый ее человек? — спросил Черч, бросая телефон в подстаканник и проводя рукой по лицу.

— Мне нужно наверстать восемь лет ее неудач, — пробормотал я. — Но я чувствую, что все, что я попытаюсь сделать для нее в этот момент, покажется пустым.

Черч кивнул, его брови нахмурились, когда он тоже подумал о ней, и я понял, что он ощущает почти такие же защитные чувства к моей младшей сестре, как и я. Но сейчас она находилась в лапах Коза Ностры, и, если не обрушить войну на все наши головы, ей придется остаться там.

Я оставил эту тему, и Черч рассказал мне как можно больше о том, что происходило дома, пока я был в тюрьме, пока мы продолжали долгую дорогу обратно в Лондон. Я получал много новостей, пока я отбывал срок, но мы всегда должны были следить за своими словами на случай, если какой-нибудь любопытный ублюдок подслушивает, и это было чертовски приятно — иметь возможность откровенно говорить обо всем, что происходило в Фирме, пока меня не было.

Как и ожидалось, Дэнни упустил кое-что. Строительная компания, которая была нашим крупнейшим фронтом и, безусловно, самым прибыльным бизнесом, оказалась в затруднительном положении из-за недостатка его внимания, а рестораны, пабы, казино и другие предприятия, которыми мы управляли, тоже нуждались в здоровой дозе моего внимания. У нас были хорошие люди, управляющие различными филиалами нашей империи, но без главного руководителя, который следил бы за тем, чтобы все шло гладко, и принимал важные решения, все это могло закончиться крахом, как и любое другое предприятие.

Я выругался, когда Черч рассказал мне о различных случаях неуважения и попирания правил, на которые не обращали внимания мелкие банды, управлявшие кусками нашего города. Я резко выдохнул, решив оставить бесконечный список проблем, с которыми мне предстояло разобраться теперь, когда я вернулся, и сосредоточиться на самой важной.

— Свадьба все еще состоится сегодня днем? — спросил я, когда мы, наконец, въехали в лондонский трафик, и зеленые поля, которые поглощали вид из моего окна, теперь полностью сменились бетонными джунглями.

Повсюду были люди, направляющиеся то в одну, то в другую сторону, пробирающиеся между просветами в потоке машин и заполняющие тротуары. Черч ориентировался в мясорубке на дорогах как профессионал, маневрируя в разных полосах, как таксист, чьи чаевые зависят от времени быстрой посадки. Он ругался на таксистов и был чертовски близок к тому, чтобы сбить не одного велосипедиста, прежде чем промчаться по автобусной полосе за красным двухэтажным автобусом, затем пересечь перекресток с круговым движением, вызвав какофонию гудков, возмущенно кричащих на него.

— Хорошо, что у меня поддельные номера на этой малышке, — пошутил он, умудрившись каким-то образом запустить камеру контроля скорости, несмотря на то, что движение вокруг нас было практически остановлено.

— Да, не говоря уже о том, насколько вообще неприметная машина, — насмехался я, потому что сколько вишнево-красных классических Мини с британским флагом на крыше вообще может ездить по улицам Лондона? Но это был Черч, который всегда шел на ненужный риск и каким-то образом умудрялся никогда не попадаться.

Он выбрался с главной дороги, продолжая смеяться и вести машину как маньяк, и мы уперлись в бордюр на боковой улице, прежде чем он дернул ручной тормоз и заглушил двигатель.