Учитель (ЛП) - МакФадден Фрида

– Тебе легко говорить. – Он кривится, глядя на меня, и на мгновение трудно вспомнить, за что я его вообще любила. – Разговор с ней не разрушит твою жизнь.

Голова болит слишком сильно, чтобы спорить с ним.

– Прости.

– Боже, ты бессердечна. – Он качает головой. – Что мне сделать, Ева? Хочешь, я буду умолять тебя? – Он опускается на колени рядом со мной на полу. – Пожалуйста, Ева. Я умоляю тебя. Не говори Хиггинс.

– Нейт, – стону я.

– Пожалуйста. Не делай этого.

– У меня нет выбора, Нейт. Это правильно.

– У тебя нет выбора. – Его голос полон насмешки, пока его красивые черты искажает гнев. – У тебя есть выбор. Тебе нравится идея разрушить меня. Бьюсь об заклад, тебя это заводит.

Такое чувство, будто мне в голову вонзают ледоруб. Я не могу вести этот разговор сейчас.

– Можем мы поговорить об этом позже? – Я хватаюсь за голову, нажимая на пульсирующую кожу головы. – Тебе нужно вызвать скорую. Она меня сильно ударила.

Глаза Нейта стеклянные. Он смотрит в пол, на лице ошеломленное выражение.

– Нет.

– Нет? Что это значит?

– Это значит... – Он поднимает глаза на меня. – Это значит, что я не позволю тебе разрушить мою жизнь.

Я не совсем понимаю, что он имеет в виду. По крайней мере, пока его руки не смыкаются вокруг моей шеи.

– Ты никому об этом не расскажешь, Ева, – рычит он. – Я тебе не позволю.

Его хватка сжимается вокруг моей шеи, и я больше не могу вздохнуть. Кажется, глаза вылезают из орбит, и в глазах пляшут черные точки. Я отчаянно царапаю его руки, но Нейт намного сильнее меня, особенно после того, как меня только что вырубили.

Следующие пять секунд длятся целую вечность, пока я понимаю, что мой муж намерен задушить меня. Он сделает все, чтобы я не разрушила его репутацию – даже это.

Мое зрение медленно гаснет. Я умираю. Этот человек убивает меня, прямо здесь и сейчас. Я даже не могу сделать последний вздох, потому что он сжимает мне горло. И умирая, я гадаю, кому будет дело, что меня нет. Не моим родителям, которые едва разговаривают со мной, кроме как по праздникам. Джею, может, будет дело, хотя в какой–то степени он тоже испытает облегчение.

И уж точно не моему мужу, который выжимает из меня жизнь и чье лицо я вижу последним перед смертью.

Глава 58.

Адди

Я выбираю темно–синюю простыню, чтобы завернуть женщину, которую только что убила.

У них в основном белые и кремовые простыни, и мне пришлось поискать, чтобы найти цвет потемнее. У нее вся голова в крови, и она проступит сквозь белую ткань. Темно–синяя – лучший вариант.

Спускаясь по лестнице с темно–синей простыней, перекинутой через руку, я чувствую приступ головокружения. Не могу поверить, что все это происходит на самом деле. Не могу поверить, что миссис Беннетт мертва, лежит на кухне, и что это целиком моя вина. Каждый раз, когда я думаю об этом, меня начинает трясти.

Слава Богу, Натаниэль достаточно хладнокровен, чтобы знать, что делать. Очевидно, он прав, что вызов полиции для меня плохо кончится.

Я вхожу на кухню, ожидая застать все, как я оставила. Но вместо того, чтобы миссис Беннетт лежала на полу, а Натаниэль стоял над ней, теперь он сидит на корточках рядом. И его плечи трясутся.

– Натаниэль? – говорю я. – Ты в порядке?

На секунду кажется, он меня даже не слышит. Затем он оборачивается, и я замечаю, что его глаза слегка влажные. Он плакал? Он выглядит более потрясенным, чем когда я выходила из комнаты, но, наверное, это логично. До него, вероятно, только сейчас дошло, что его жена мертва. И даже после всего, что она сделала, наверное, он в какой–то степени заботился о ней.

После бесконечно долгой, как кажется, паузы он снова встает на ноги.

– Я в порядке. Давай сделаем это.

Отлично.

Следующий шаг – завернуть миссис Беннетт в простыню. Это значит, мне придется приблизиться к ее мертвому телу, от чего меня чуть не тошнит. Но я должна это сделать. Если нет, я сяду в тюрьму до конца жизни. И если я признаюсь, это ведь не вернет ее к жизни.

Так что я делаю глубокий вдох и присоединяюсь к Натаниэлю рядом с телом его жены. Но странно то, что она лежит немного в другом месте, чем раньше. Мне казалось, она была ближе к кухонному островку.

– Ты ее передвинул? – спрашиваю я.

Он кивает.

– Я подумал, так будет легче ее завернуть.

Он обо всем подумал.

Я сажусь на корточки рядом с миссис Беннетт, сердце колотится. Черты ее лица расслаблены, губы посинели. В ее каштановых волосах запеклась кровь, она также размазана по кухонному полу. И замечаю еще кое–что: темно–красные отметины на ее шее.

Мгновение я смотрю на эти отметины. Я была совсем близко к миссис Беннетт, когда проверяла, жива ли она, и почти уверена, что этих отметин раньше не было. Я бы точно их заметила.

– Что это у нее на шее? – выпаливаю я.

Взгляд Натаниэля опускается, когда он рассматривает красные следы. Он хмурится.

– Господи, да кто знает?

– Их же раньше не было, правда?

Он выхватывает простыни у меня из рук и начинает их разворачивать.

– Были.

Были? Я кусаю нижнюю губу, не в силах оторвать взгляд от этих злых красных отметин. Они почти похожи по форме на... пальцы.

Это странно.

– Эй, – рявкает на меня Натаниэль. Он развернул простыню и выложил ее рядом с телом миссис Беннетт. – Ты будешь помогать мне или нет?

Внезапно у меня кружится голова. Мы правда это сделаем? Мы правда избавимся от тела миссис Беннетт и все скроем? Это не похоже на правильное решение.

– Я думаю, – тихо говорю я, поднимаясь на ноги, – нам стоит вызвать полицию.

Натаниэль тоже встает, следуя за мной, пока я мечусь по кухне, пытаясь оказаться как можно дальше от мертвого тела. Я почти добираюсь до гостиной, прежде чем он протягивает руку и хватает меня за руку.

– Адди, – резко говорит он.

Я даже не могу на него смотреть. Зачем ему вообще быть со мной после того, что я сделала? Мне нужно сдаться. Я убила уже двух людей. Я опасна.

– Адди. – На этот раз его голос звучит мягче. – Адди, пожалуйста, посмотри на меня.

Нехотя я оборачиваюсь. Натаниэль смотрит на меня сверху вниз, между его бровями залегла глубокая складка.

– Я делаю это ради тебя, – говорит он.

– Ты не обязан.

– Адди, ты должна знать... – Его хватка на моей руке ослабевает. – Ева была нездоровым человеком. Она не была хорошим человеком. Она бы уничтожила нас обоих, прежде чем позволила бы нам быть вместе. И она бы еще и посмеялась над этим.

Моя нижняя губа дрожит.

– Ты не знаешь этого.

– Знаю, – настаивает он. – Я уверен, она спровоцировала тебя на то, что ты сделала... и теперь ты проведешь остаток жизни в тюрьме из–за этого! Я не могу этого допустить.

У меня ком в горле, из–за которого трудно говорить.

Он протягивает руку и касается пальцем моего подбородка, заставляя поднять лицо и посмотреть на него.

– Я бы никогда не позволил ей причинить тебе боль. Я бы никогда не позволил никому причинить тебе боль, Адди. Ты знаешь это, да?

– Знаю, – наконец выдавливаю я.

Он наклоняется и прижимается своими губами к моим. Впервые я не чувствую никакого трепета или волнения, когда он меня целует. Я просто чувствую темное, ужасное ощущение в животе.

– Я не позволю им бросить тебя в тюрьму, – твердо говорит он. – Мы можем все уладить, и тогда мы сможем быть вместе. Но мы должны сделать все правильно. Ты справишься, Адди?

– Да, – хриплю я.

– Умница. – Он обводит кончиком пальца линию моей челюсти. – Моя милая Аделин. Мы будем так счастливы вместе. Мне так повезло, что я тебя нашел.

Я молча киваю.

– Помни, – говорит он, – если и когда придет полиция, все отрицай.

Я сделаю все, что он попросит. И когда все закончится, мы наконец сможем быть вместе.

Часть 2. Глава 59.