Первый посетитель 
  Поглядим!
 Охотишься за ним не ты один!
 Но кто хоть раз встречался с Насреддином,
 Тот знает: Насреддин непобедим!
    Стражник обводит присутствующих недобрым взглядом, словно запоминая каждого в лицо, потом злобно сплевывает и уходит. Посетители провожают его смехом, свистом и улюлюкиванием. Их останавливает скрипучий голос 
Незнакомца, до этих пор не вмешивавшегося в происходящее.
 Насреддин 
(скрипучим голосом) 
  Хвала Аллаху, есть надежный круг
 Друзей и три десятка верных рук,
 Которые помогут Насреддину!
    Чайханщик 
Насреддин 
(подсаживается поближе к посетителям.) 
  Но должен вам заметить наперед,
 Что Насреддин давно уже не тот,
 Которого в своем воображенье
 Рисует наш доверчивый народ!..
    Он стал серьезен и благочестив,
 С простонародьем — груб, с начальством — льстив,
 Он поменял друзей, привычки, облик
 И вообще сменил судьбы мотив…
    Он стал ленив, прожорлив и пузат…
 Он на сварливой женщине женат…
 Он целый день проводит на базаре,
 Где продает редиску и шпинат…
    Былой герой, короче говоря,
 Навек утратил славу бунтаря,
 А вместе с ней — почет и уваженье,
 Безмозглости своей благодаря!
    Первый посетитель 
  Брось, Незнакомец!.. Судя по всему,
 Ты попросту завидуешь ему!
    Второй посетитель 
(с удивлением) 
  Но это — как завидовать Хафизу…
 Иль, скажем, Авиценне самому.
    Третий посетитель 
  Похоже, этот самый Насреддин
 Тебе изрядно в жизни навредил!
    Четвертый посетитель 
  Но чем? Украл твой коврик для намаза?
 Ветвистыми рогами наградил?
    Чайханщик 
(кричит) 
  А я узнал мерзавца!.. Это он,
 Эмира соглядатай и шпион!..
 Довольно споров!.. Бей его, ребята!
 Бери его в кольцо со всех сторон!
    Посетители, подзадоривая друг друга боевыми возгласами, колотят Насреддина. Беднягу выручает ишак — своим трубным ревом он отрезвляет дерущихся. Кряхтя и постанывая, Насреддин плетется к своему спасителю и благодарно обнимает его за шею.
 
Насреддин 
(ишаку, тихо) 
  Все справедливо. Никаких обид.
 Знать, Насреддин в народе не забыт!
 Я посягнул на собственную славу
 И собственною славой был побит!..
      ЭПИЗОД ТРЕТИЙ
  Двор ростовщика Джафара. Сам Джафар стоит на пороге своего дома и с брезгливым любопытством разглядывает стоящих перед ним должников — гончара Нияза и его дочь Гюльджан (лицо ее закрыто чадрой). Здесь же во дворе, ближе к зрителям, за старым тутовником притаились трое наблюдающих — кузнец Юсуп, Насреддин и его верный ишак.
 Джафар 
(глумливо) 
  Не смей рыдать! Не делай скорбной позы!
 Твое мне опротивело нытье!..
 Не думаешь ли ты, что эти слезы
 Растопят сердце грубое мое?
    Нияз 
(сквозь слезы) 
  Я все тебе верну, Аллах свидетель,
 Но дай отсрочки мне хотя бы год!
 Весь год я на тебя, о благодетель,
 Без передышки буду тратить пот!
    Джафар 
(перебивает, не слушая) 
  Какой себя ты тешишь перспективой,
 Какой в своих рыданьях видишь толк?
 «Отсрочь мне долг!» — ты просишь, нечестивый!
 А я тебя прошу: «Верни мне долг!»
    Юсуп 
(возмущенно) 
  Старик в слезах, а этот зубы скалит!
 Ух, так бы и намял ему бока!..
 Безжалостный злодей! Проклятый скаред!
 Внебрачный сын козы и ишака!
    Насреддин 
(мягко) 
  Ругай его неистово и яро
 И не жалей для брани языка,
 Все образы годятся для Джафара,
 Но я прошу: не трогай ишака!
    Джафар 
(внушительно) 
  Покамест не обрел в моем лице ты
 Опасного и страшного врага,
 Скорей верни мне долг свой и проценты,
 Верни мои четыреста таньга!
    Джафар подходит к Гюльджан и резким движением откидывает чадру.
 Лицо Гюльджан было на свету только мгновение, но этого было достаточно, чтобы Насреддин восхищенно зацокал языком, а Джафар потерял дар речи.
 Юсуп 
(язвительно) 
  Гляди, горбун от страсти так и тает!
 Надеется понравиться, урод!
    Насреддин 
  Ну он себя уродом не считает,
 Он думает, что он — наоборот!