В ЦЕНТРЕ ВНИМАНИЯ (ЛП) - Финли Иден

      - Легче сказать, чем сделать.

      - Я знаю. И тебе будет трудно отпустить. Но я думаю, тебе стоит это сделать.

      Я смотрю на небо.

      - Что мне вообще делать, если у меня будет несколько выходных?

      Лирик улыбается, и нет. Нет, нет, нет. Образ, возникающий в голове, когда я смотрю на его очаровательное лицо - совсем не то, о чем мне следовало бы думать про выходные.

      Затем он наклоняется и говорит то, о чем я не имел возможности задуматься с тех пор, как родилась Кейли.

      - Ты можешь делать все, что захочешь.

***

      Когда Мэгги дома, она либо остаётся у меня, либо я снимаю ей через приложение квартиру неподалеку, но на этот раз она всё спланировала заранее и сняла номер в отеле, несмотря на мои протесты.

      - Это как-то сводит на нет смысл отдыха, если они обе здесь с тобой, - бормочет Лирик, когда я говорю это, наверное, в сотый раз.

      - Я знаю, но… - Я пытаюсь сдержать свою властную сторону, но Мэгги не может позволить себе что-то лучшее, и теперь я придумываю оправдания, чтобы держать их у себя.

      - Ты уверен? - спрашивает Мэгги, чувствуя мою нерешительность.

      - На сто процентов, - лгу я. - Если только не уверена ты. Тебе не обязательно…

      - Я ценю это. Честно. - Мэгги тепло улыбается мне. - Может, завтра, когда вернёмся, мы сможем поговорить? - Она поворачивается к Лирику. - Сможешь присмотреть завтра за Кейли?

      Лирик кивает.

      - Это, в общем-то, входит в должностные обязанности.

      Она смеется.

      - Пойду, проверю, как там Кейли, чтобы убедиться, что она берет с собой не только плюшевые игрушки. - Проходя мимо меня, она останавливается и тихо говорит: - Он мне нравится.

      Я соглашаюсь с ней, но не могу высказать это вслух. Я больше сосредоточен на том, почему она хочет поговорить.

      Может, мне не стоит отпускать Кейли.

      Словно прочитав мои мысли, Лирик делает шаг вперед и склоняет голову в мою сторону.

      - Все будет хорошо.

      Я потираю затылок.

      - Знаю.

      - Знаешь?

      - Заткнись, - бормочу я.

      Мэгги снова появляется, уже с Кейли.

      - Ладно, мы готовы.

      Я не готов, но стараюсь этого не показывать. Я опускаюсь на колени и протягиваю руки Кейли.

      - Повеселись с мамой, хорошо?

      Она надувает губы.

      - А ты не пойдешь, папочка?

      Ах, милое дитя. Да, я пойду с тобой!

      - Не сегодня, дорогая, - говорит за меня Лирик.

      Она смотрит на него.

      - Ты тоже не пойдешь?

      Лирик качает головой.

      - Нет. Ты проведешь особенное время со своей мамой, которую не видела очень давно. Разве это не здорово?

      - Да, но тогда ты не сможешь с нами повеселиться!

      Мэгги ухмыляется.

      - Думаю, папа и Лирик повеселятся сами.

      Может, нам стоит поговорить об этом. Очевидно, она думает, что между нами что-то происходит.

      Зеленые глаза Кейли встречаются с моими.

      - Уверен, что с тобой все будет в порядке?

      Лирик усмехается.

      - Я позабочусь, чтобы с ним все было в порядке. Ты не против?

      - Сегодня вечером ты присматриваешь за папочкой. - Она говорит так серьезно, и это так мило.

      Лирик притворно отдает ей честь.

      - Я присмотрю за ним.

      - Хорошо.

      Мы смотрим, как они уходят, и как только входная дверь закрывается, Лирик хлопает меня по плечу.

      - Наслаждайся, день и вечер в твоем распоряжении.

      Я понимаю, что он уходит, и говорю единственное, что приходит в голову в этот момент:

      - Ты не собираешься присматривать за мной? Ты же обещал моей дочери.

      - Да, и устные договоры между взрослыми и детьми имеют юридическую силу, - сухо говорит он. - Это не то же самое, что клятва на мизинчиках, Райдер. Боже.

      Возможно, Лирик прав.

      - Но…

      - Но что?

      - Чем, черт возьми, мне заняться?

      Он прислоняется к кухонной стойке.

      - Чем ты хочешь заняться? У тебя есть возможность делать все, что угодно, и ехать куда угодно. Ну, в разумных пределах. Полет в Париж на час-два того не стоит.

      Мне нужно хорошенько подумать, потому что у меня не было такой возможности почти пять лет. Мэгги никогда раньше не оставалась на ночь, если только не жила здесь, с нами.

      Без Кейли у меня осталась только музыка.

      - Ты мог бы пойти в клуб, поужинать, на…

      - Я хочу тебя записать, - выпаливаю я. - Я хочу сделать твое демо.

      - Из всех возможностей, ты хочешь именно этого? Может, нам стоит поговорить о жизненно важных вещах?

      Я делаю шаг вперед.

      - Ты все еще не понимаешь, да? Ты важен. Твой голос важен. И я хочу помочь тебе заявить о себе.

      - Ладно, думаю, отказать невозможно.

      Я улыбаюсь.

      - Отлично.

      - Но…

      - Нет, никаких «но».

      - Я хотел сказать, что не против пойти домой, принять душ и переодеться в чистую одежду. Я все еще во вчерашних вещах.

      Оглядываю его с ног до головы - как будто еще не запомнил каждый сантиметр его тела.