Худший парень в мире (ЛП) - Смит Холли Джун

— Хорошо. Тогда, возможно, потому что мне нужен друг, — это вырывается само собой, как уязвимое признание. Я чувствую себя более уязвимым, чем когда-либо с ней, и мне кажется, что она живьем сдирает с меня кожу. — А теперь, тебе следует пойти и насладиться тренировкой. Уверен, там будет боксерская груша с моим именем.

Я поворачиваюсь, чтобы уйти, но она окликает меня:

— Роб, подожди. С яйцами все в порядке?

— Переживу.

— Мне тоже жаль. И спасибо тебе. Со мной у тебя тоже не будет никаких проблем.

Приятно внести ясность, но почему у меня такое чувство, что мои проблемы с Хэтти еще далеки от завершения?

Глава 12

Хэтти

Меган, Кара и я договорились о поездке в Лондон отдельно от мальчиков, и мы уже собирались выходить на поезд, когда раздался звонок в дверь.

— Я здесь, чтобы забрать будущую миссис Тейлор и ее подружек невесты.

Передо мной стоит великолепный пожилой мужчина, который приложил невероятные усилия, чтобы привести в порядок свой черный, как смоль, костюм. А позади него – белоснежный лимузин.

— Думаю, произошла какая-то ошибка. Мы не заказывали машину.

— Никакой ошибки, мэм. Поздравления от шафера.

Подлый пронырливый ублюдок.

Весенние дожди сменились великолепным летним днем. Я намерена по максимуму использовать теплую погоду в бледно-розовом платье без бретелек, которое отлично смотрится с моими только что обесцвеченными и подстриженными волосами.

Меган и Кара выбрали цветочные и воздушные наряды, и думаю, мы никогда в жизни не чувствовали себя так изысканно, еще и в таком роскошном лимузине. Мы открываем бутылку шампанского, и к тому времени, как пробираемся сквозь лондонские пробки, я чувствую приятное возбуждение, пересиливающее мою нервозность.

Я не видела Роба лично с тех пор, как мы расстались больше месяца назад, и всю неделю во мне рокотало тихое беспокойство.

В то утро «У Мэгги» он вытащил из меня все самое худшее. Я и так чувствовала себя дерьмово после ночи, проведенной в спорах с сестрой по телефону из-за того, что я явно не прикладываю достаточно усилий с нашей матерью. Ну и что с того, если я проведу Рождество в одиночестве и забуду отправить поздравительную открытку? Не то чтобы она сама хотела, чтобы я была рядом, но Джордж никогда этого не поймет, потому что она идеальная дочь, которая никогда не может ошибиться, а я… ну, я совсем другая история. Лучше бы я вообще не отвечала на ее звонок.

Несмотря на истинную причину моей дерьмовой ночи и растрепанного вида, Роб явно предположил, что я была с каким-то парнем, и это только усилило мое разочарование.

После того, как мы помирились, то завершили остальную часть подготовки с помощью переписки, и под «мы» я подразумеваю, что Роб все сделал сам и присылал мне свежие новости. Лимузин – прекрасный завершающий штрих, и я начинаю видеть, что за его высокомерной наружностью скрывается милый парень. Возможно, если мы сможем пережить сегодняшний день и все остальные свадебные торжества без ссор, у нас все-таки появится шанс на дружбу.

Его признание на парковке надолго мне запомнилось. Я всегда считала, что у Роба вполне благополучная жизнь, у него много друзей, но те слова намекали на одиночество, которое я с тех пор не могу осознать.

Я знаю, что, как и Люк, Роб не знал своего отца, и они были лучшими друзьями со школьных времен. Знаю, он предан своей работе, амбициозен, судя по всему, но у него нет намерений заводить отношения.

И из того, что он сказал в день помолвки, я поняла – он тоже был сильно потрясен смертью Хизер.

Помимо его потери, ситуация Роба во многом похожа на мою. Я всегда считала, будто в небольшой группе сплоченных людей все становится проще и безопаснее. У меня есть несколько друзей по университету, с которыми я иногда общаюсь, но мы не встречались уже много лет. У меня нет ни времени, ни сил заводить сотни знакомых. На работе много людей, с которыми можно посмеяться в свободное время, но к выходным мне не хочется ни с кем из них видеться.

Мой круг общения невелик и безопасен, но достаточно ли этого? Я безумно люблю Кару и Меган, но есть ли во мне частичка, которая тоже чувствует себя немного одинокой? Мы всегда были близки, всегда были рядом друг с другом, но я продолжаю возвращаться к ощущению, что теперь, когда Кара выходит замуж, все изменится. Конечно, мы будем видеться, но я знаю, что все будет по-другому. Какой будет моя жизнь, когда мне будет за сорок или за пятьдесят? Меган тоже скоро остепенится, я в этом уверена. Я лишь молю Бога, чтобы это случилось не с Максом. Если он заставит ее переехать в Австралию, я соберу чемодан и поеду с ней.

Снаружи ресторана Кара просит нашего водителя сфотографировать нас, и я натягиваю на лицо широкую улыбку. Как всегда, я чувствую Роба раньше, чем вижу его – этот глубокий, пряный, мужской аромат наполняет комнату и кружит мне голову. Когда мы проходит в отдельный зал, он торопится встретить нас, а я забегаю внутрь, пока он целует Меган в обе щеки. Мне нужно выиграть немного времени, чтобы сделать глубокий вдох и повторить то, что как я решила сделаю мантрой дня.

Веди себя хорошо, веди себя хорошо, веди себя хорошо.

— У тебя все хорошо? — спрашивает он, появляясь у меня за спиной. Он сжимает мои плечи, его руки опускаются к моим локтям, оставляя на них россыпь мурашек.

— Конечно, я в порядке, — говорю я, поворачиваясь к нему лицом и слегка маниакально кивая. Он выглядит слишком сексуально в кремовых брюках, которые прекрасно сидят на нем, льняном блейзере поверх повседневной темно-синей рубашки, воротник которой оставил расстегнутым, что притягивает мой взгляд к его шее. Треугольник обнаженной загорелой кожи выглядит так, что его хочется облизать.

Слава богу, мы не выпили вторую бутылку шампанского в лимузине, иначе я бы не смогла удержаться и сделала именно это. Если бы он был незнакомым мне гостем на этой вечеринке, я бы заманила его в кладовку и в мгновение ока упала перед ним на колени.

— Понравилось кататься?

— Конечно, — я прикусываю губу, не в силах проигнорировать эту двусмысленность. — Спасибо, ты устроил шикарный сюрприз. Каре очень понравилось.

— Не за что. Итак, я знаю, что мы уже прояснили ситуацию, но я просто хотел еще раз извиниться. Меня правда перемкнуло.

— Знаешь, думаю, ты первый мужчина, который извинился передо мной, — смеюсь я, заставляя себя посмотреть ему в лицо. — Ты и так уже в моем хорошем списке, тебе не нужно снова это повторять.

Господи, Хэтти, я же просто просила вести себя хорошо, а не тешить его и без того раздутое эго.

Я выбираю дружеское похлопывание по руке и сажусь за обеденный стол. Мы сидим на противоположных концах длинного стола, и я благодарна за предоставленную передышку. Я же не могу с ним ссориться на таком расстоянии. И флиртовать тоже.

Блюда шедевральны, а благодаря подходящим напиткам, которые подаются к каждому из десяти блюд, мой винный бокал никогда не бывает пустым. Все блюда изысканные и красивые, и, несмотря на мои первоначальные опасения, что этого будет недостаточно, не думаю, что смогу съесть еще хоть кусочек.

Ресторан находится в нескольких минутах ходьбы от места отправления речного круиза, и Кара с Люком прогуливаются, держась за руки, а я держусь рядом с Меган. Роб прогуливается с бабушкой Энни и мамой Люка, а родители Кары, ее брат и его девушка следуют за ним.

— Держи меня подальше от Роба сегодня вечером, — шепчу я Меган на ухо.

— Почему? Что он натворил на этот раз?

— Ничего плохого, но ты его видела? Он такой горячий и очень мил со мной. Я могу сделать что-то, о чем потом пожалею, поэтому мне нужно, чтобы сегодня ты блокировала мою вагину, если я начну вести себя озабоченно.