У тебя только девять жизней (ЛП) - Прайс Элизабет

— Ну всё, всё. Мамочка здесь. Видите, разве он не милый?

Миссис Константинидис нанесла псу наказание по голове, что ему определённо не понравилось.

— Я действительно больше люблю кошек, — честно сказала ей Исида.

Мисс Китти усмехнулась уродливому маленькому существу. Он был слишком похож на гремлина, чтобы считаться красивым. А кошки всегда были красивы. Как часто вы видели уродливых кошек? Это был факт, что кошачьи перевёртыши в АСР дразнили всех других перевёртышей. Даже мужчины-коты-перевёртыши были красивы — возьмите судмедэксперта АСР Рика — высокомерного льва-перевёртыша — он выглядел как ребёнок ангела и модели нижнего белья.

Раф подошёл к ним.

— Спасибо, что уделили нам время, миссис Константинидис. Думаю, вы можете идти.

— Ничего страшного, — сказала любопытная женщина, пытаясь понять, что замышляет группа на месте преступления.

Теперь, когда шок прошёл, её охватило любопытство, и она очень хотела рассказать друзьям о своём приключении. Чем больше сочных деталей, тем лучше.

— Нет, нет, — настаивал Раф. — У нас есть ваше заявление, и это всё, что нам нужно. А офицеры Лики и Коллинз отвезут вас домой.

Раф бросил на двух мужчин грозный взгляд, на который они в ужасе ответили.

— Полагаю, что да, — разочарованно ответила миссис Константинидис.

Раф смотрел на двух офицеров не подлым или нетерпеливым взглядом, а просто пристально взирал на них, позволяя бровям качаться вверх и вниз и говорить за него. Они, конечно, насупились, сдались и увели миссис Константинидис и Титана прочь, избегая щелкающих челюстей Титана, в смысле миссис Константинидис не пыталась их укусить, она была слишком занята, пытаясь заговорить их до смерти.

Исида уже осмотрела отрубленные конечности и по запаху убедилась, что они были людьми. От них пахло, как будто они принадлежали телу, на которое она упала задницей пару ночей назад. Криминалисты проведут тесты, чтобы подтвердить, но Исида была вполне уверена.

— Через дорогу есть банк, — прокомментировал Раф.

— М-м-м, а там внизу лимонадный киоск.

— Нет, — улыбнулся Раф, — я имел в виду, что в банках обычно много камер. Может быть, у них есть та, которая указывает в этом направлении — напротив банковской стоянки. Может быть, мы поймали того, кто скинул руки на пленку. Я поговорю с менеджером банка.

— Ах. Так ты хочешь лимонад или нет? Я бы пошла с тобой в банк, но без меня у тебя будет больше шансов получить удовольствие. У меня был с ними инцидент. Скажем так, у них не лучшие воспоминания обо мне. Если я пойду туда, мы ни за что не получим отснятый материал.

«Это не её вина». Они начали возиться с её выплатами по ипотеке, так что она могла или не могла превратиться в своего тигра и до чёртиков напугать менеджера банка, ворвавшись к нему, когда один из кассиров делал ему минет. Бедная девочка была так напугана, что укусила — сильно. Судя по всему, менеджер банка сейчас хромает.

Раф с интересом посмотрел на Исиду, но, возможно, разумно решил не продолжать эту тему. «Умный мальчик».

— Конечно, купи мне розовую.

— Розовую, ох, я знала, что ты симпатичный мальчик.

— Нет, достаточно комфортно в моей мужественности, чтобы справиться с этим.

— Вижу. Камер нет в «Привет, Солнышко» или в кафе с пончиками? — спросила она, когда они уклонились от движения и перебежали улицу.

— Только внутри помещения. В заведениях с едой действительно есть камеры, направленные на кассу и входы, они не стремятся фокусироваться на улице.

— Ладно, круто, ну…

Крик раздался вниз по улице, когда женщина начала плакать и указывать на что-то, похожее на юношу в капюшоне, бежавшего в противоположном направлении. Разумеется, под мышкой он нёс огромную розовую сумочку, явно не его цвета.

— Он украл мою сумочку! Остановите его, никто его не остановит! Он украл мою сумочку! О, человечество! — при этом она упала в обморок, и несколько обеспокоенных прохожих пришли ей на помощь.

— Оставайся здесь, — скомандовал Раф, естественно, не колеблясь, бросился за грабителем. — Остановитесь, полиция! — закричал он.

Исиде потребовалось несколько секунд, чтобы посмотреть, как сжимается его мускулистая задница на бегу. Мисс Китти пускала слюни. «Он всегда должен бегать».

Он действительно был бойскаутом, не так ли? Раф был немного сдержан, слишком стремился следовать правилам для её обычных вкусов, но, чёрт возьми, ей не нравилось, как эти маленькие морщинки нахмурились у него на лбу, когда он был осуждающим и неодобрительным.

Ладно, она провела более чем достаточно времени, глядя на пока ещё неопределённого мужчину в своей жизни. И это дало похитителю сумочек достаточно времени, чтобы получить хорошую фору. Гораздо веселее, если вам действительно нужно потрудиться, чтобы поймать свою добычу. Не было никаких сомнений в том, что она не собиралась бежать за похитителем, но она могла позволить себе не торопиться с этим. Исида была уверена, что из-за того, как она его поймает, он испугается и станет образцовым гражданином. Мисс Китти взволнованно взревела.

Глава 17

— Стоять! — крикнул Раф. — Полиция!

«Боже, зачем он вообще беспокоился?» С таким же успехом он мог бы просто крикнуть «беги».

Его ноги стучали по тротуару, его сердце маниакально колотилось, когда он изо всех сил пытался догнать молодого человека. Раф знал, что он быстр, когда дело доходило до погони, но, чёрт возьми, этот мальчик быстро бегает. Стоило ли оно того? Сколько денег у женщины могло быть в сумочке? Даже с такого расстояния Раф увидел, что это было розовое пластиковое портмоне. Он не хотел быть снобом, но это вряд ли указывало на сокровища, спрятанные внутри.

По крайней мере, Исида его послушалась. Она милостиво осталась и позволила ему справиться с ситуацией, не то, чтобы он справлялся со всем так хорошо в данный момент. Дело не в том, что он не думал, что она способна преследовать мальчика. Он не был сексистом. Возможно, его воспитывали с мыслью, что всю работу в полиции выполняют мужчины, а женщины остаются дома и растят детей, но он принял собственное решение по этому поводу. Он сказал Исиде оставаться на месте, потому что не мог быть уверен в том, что должно было произойти. У мальчика легко могло быть спрятанное оружие, пистолет или нож, и, если Исида последует туда, она может получить травму. Он пытался защитить её. Насколько Раф знал, тигры не были пуленепробиваемыми.

Конечно, всё это не имело значения, потому что огромное чёрно-оранжевое пятно пролетело мимо него и повалило похитителя сумки на землю, прежде чем он успел даже крикнуть «какого хрена?».

Мальчик скулил и плакал, когда великолепная тигрица прижала его. Некоторые люди смотрели с открытыми ртами, но тигрице было всё равно. Она удерживала мальчика на месте своей огромной устрашающей лапой и подняла свою огромную голову к небу, издав почти оглушительный рёв.

Раф приближался медленно, почти тупо, с открытым ртом ловя мух. Тигрица заметила его, и он был готов поклясться, что она действительно выглядела немного встревоженной. Великолепные жёлтые шары смотрели на него почти с потребностью, возможно, смешанной со страхом принятия. Или, может быть, он просто слишком много читал об этом, но эти большие, проникновенные глаза, казалось, взывали к нему. Но что бы это ни было, Раф был поражен тем, насколько она красива. Конечно, он встречал много перевёртышей. Он видел пару изменений раньше, это выглядело страннее и болезненнее, чем было на самом деле. Но он никогда не встречал тигра-перевёртыша. Для него тигры содержались в зоопарках, и, чёрт возьми, увидеть одного из них вблизи было чудесно. «Она была чертовски хороша». Но, с другой стороны, он считал, что она особенно красива для своего вида. Чёрт, она была красивее, чем все остальные виды вместе взятые.

Пара копов, которые опрашивали людей в переулке, подбежали, пыхтя и тяжело дыша. Они заметили Исиду и в страхе отпрыгнули. Тигрица фыркнула, подозрительно похоже на смех. Копы сразу поняли, что тигрица была Исидой, но это не уменьшило их ощутимого страха.