Наследница иллюзии (ЛП) - Тейлор Мэделин

— Что случилось? — требует Гриффен.

— Бэйлор.

— Она выживет? — тихо спрашивает Фиа, опускаясь на колени по другую сторону от меня.

— Должна, — настаивает Торн. — Я её не потеряю. Не сейчас.

Огонь в груди не утихает, он яростно пылает, пока остальные части моего тела холодеют. Где-то на задворках сознания я понимаю, что это плохой знак. Лезвие, должно быть, задело сердце, смутно осознаю я сквозь туман. Высшие фейри выносливы, но сердце источник жизни. Если оно повреждено…

— Ангел, — шепчет он. — Пожалуйста, открой глаза. Пожалуйста, не оставляй меня.

Я делаю, как он просит, сразу находя его лицо, только теперь оно искажено ужасом, пока он смотрит на меня. В его радужках не осталось ни капли голубого, их поглотили тени. Я открываю рот, чтобы сказать, что всё будет хорошо, но крови слишком много. Моё тело дёргается в его руках. Кажется, будто сама завеса тянется к моей душе, пытаясь вырвать её из тела. Она чувствует, насколько я близка к смерти?

Слёзы падают на мои щёки, и мне требуется несколько мгновений, чтобы понять, что они не мои.

— Останься со мной, Ангел, — умоляет он, его нежные пальцы стирают влагу с моего лица.

Я снова пытаюсь дать ему понять, что никуда не уйду, но слова не складываются.

Несмотря ни на что, я продолжаю смотреть ему в глаза.

Даже когда моё сердце перестаёт биться.

Глава 46.

Я — ничто.

По крайней мере, думаю, именно это я и есть. Остальной мир осязаем и плотен, а я нечто иное. Нечто бесплотное. Призрак на ветру. Даже притяжение не считает меня достойной, чтобы удержать. Вместо этого я плыву сквозь эфир, оторванная от всего.

Это неправда, шепчет голос. Ты привязана.

Я не знаю, что это значит, но, полагаю, это не имеет значения. Странно, но в том, чтобы быть ничем, есть что-то знакомое.

Это потому, что ты уже делала это раньше, снова говорит голос. Однажды очень давно и ещё совсем недавно.

Не имея возможности узнать, правда ли это, я принимаю слова голоса на веру. Может быть, я уже была здесь раньше, но не думаю, что остальные да. Они плывут вокруг меня, всех нас тянет в одном направлении. Но есть и те, кто не плывёт. Вместо этого Тёмные стоят в тени, отслеживая наши движения.

Не подходи к ним, резко говорит голос. Они больше не такие, как ты. Им не место здесь.

Остальные начинают беспокоиться, когда мы приближаемся к каменной арке. Мы все чувствуем её неправильность. Один за другим их втягивает сквозь завесу, и они исчезают в неизвестности. Огромная зияющая пасть поглощает их целиком, не оставляя ничего, кроме отголосков их криков. Что бы ни находилось по ту сторону, оно не мирное.

Воздух между столбами дрожит в предвкушении и втягивает меня ближе. Я почти достигаю её, когда внезапно меня резко останавливает. Остальные продолжают своё движение, исчезая в завесе без помех.

Что со мной происходит?

Ты привязана, повторяет голос.

Мгновение спустя что-то тянет меня назад, прочь от завесы. Мир проносится мимо меня размытым пятном. Раньше я медленно плыла, но теперь мчусь сквозь воздух. Глубоко внутри этой пустоты я ощущаю, как что-то растёт. Какая-то связь. Что бы это ни было, думаю, именно из-за этого я не прошла сквозь неё.

Это то, что происходило со мной, когда я плыла раньше?

Я жду, но голос молчит, не давая никаких объяснений. Полагаю, скоро я всё узнаю.

Возможно, тогда я перестану быть ничем.

Когда мои глаза открываются, вокруг лишь тьма.

Я моргаю несколько раз, и мир начинает раздвигаться вокруг меня, принимая очертания незнакомой спальни. По крайней мере, мне кажется, что незнакомой. Сейчас мой разум слишком дезориентирован, чтобы быть уверенной. Кровать, на которой я лежу, мягкая, но спина ноет. Кожа там болезненная и зудит. Я выворачиваю руку, чтобы почесать её, морщась, когда ногти задевают чувствительную кожу. Я попала в какую-то аварию?

Мне требуется несколько мгновений, чтобы понять: тьма, которую я видела, была всего лишь чёрным пологом балдахина надо мной. Спина протестует, когда я сажусь и вытягиваю шею. Единственный источник света исходит от камина, его пламя отбрасывает тёплое сияние на бордовые стены. Я закатываю глаза, понимая, что весь интерьер выдержан в тёмных, мрачных тонах. Тот, кто здесь живёт, должно быть, очень драматичен.

По мере того как мысли начинают проясняться, внутри поднимается паника, пробирающая до костей.

Где я? Кто меня сюда принёс? Я опускаю взгляд на себя и с облегчением вздыхаю, узнавая на себе свою одежду. По крайней мере, меня никто не переодевал, пока я была без сознания.

Облегчение быстро исчезает, когда с другой стороны стены доносится звук хлопнувшей двери и повышенные голоса. Соседняя комната, понимаю я.

— Вы двое так и будете сидеть молча? — требует мужской голос, и его слова сразу же сопровождаются звуком предмета, разбивающегося о пол.

— А чего ты ожидал, Клайд? — отвечает другой мужчина. — Они поддержат его любой ценой. Всегда так делают.

— Скажи ему, чтобы успокоился! — настаивает первый, Клайд. — Скажи ему, что он не может мстить.

Решив, что пора действовать, я максимально тихо сползаю с кровати, игнорируя стянутость в спине. Подойдя к большому комоду, я осторожно начинаю искать хоть какое-то оружие против тех, кто находится за стеной. Меня охватывает раздражение, когда, выдвигая ящики, я нахожу лишь аккуратно сложенную мужскую одежду.

— Эй! — кричит Клайд, когда очередной грохот разносится по комнате. — Тебе нужно решить, что мы будем делать дальше, теперь когда у него есть алм…

Его слова обрываются, когда что-то тяжёлое с силой ударяется о общую стену, сотрясая дверь, которая нас разделяет.

— Прекрати говорить, — приказывает женщина, и её голос звучит знакомо. — Ему сейчас на это плевать.

Понимая, что времени больше нет, я бросаю поиски и хватаю хрустальную вазу, стоящую на приставном столике.

— Ему плевать? — недоверчиво переспрашивает Клайд. — Мы поддерживали его на протяжении всего этого безумного плана! Мы следовали каждому шагу, каким бы невозможным он ни был. И теперь, когда мы так близки к тому, чтобы получить обещанное, он собирается всё разрушить, чтобы отомстить за какую-то женщину? Какую-то шлю…

— Она мертва! — рычит низкий голос, тот, который я узнаю каждой клеткой своего существа.

Поворачиваясь к двери, я цепляюсь взглядом за своё отражение в резном зеркале над комодом. Время замирает, когда мои глаза широко распахиваются при виде моей шеи.

Моей обнажённой шеи.

Вспышки битвы обрушиваются на мой разум одна за другой. Безжизненные глаза Калума. Торн, убивающий Дарби с помощью альмановы, а затем использующий её, чтобы снять мой ошейник. Бэйлор…

Я тяжело сглатываю, когда образ Бэйлора, вонзающего меч мне в грудь, пронзает меня. Воспоминание настолько острое, что я ощущаю отголосок той жгучей боли. Остальные продолжают кричать, но я не могу расслышать их сквозь гул в ушах. Мой взгляд опускается к груди, но на коже не осталось ни следа от раны. В тунике зияет огромная дыра там, где меч пронзил мою грудь, но, кроме пятен крови, не осталось никаких следов смертельного ранения.

Смертельного.

Моё тело дрожит, когда прошлое пробуждается, уродливо поднимая голову и сталкиваясь с настоящим. Я возвращаюсь в тот день, когда отец утопил меня в озере. Когда я опускалась на дно, я убедила себя, что мой брат прыгнул за мной, чтобы спасти. Я говорила себе, что все решили, будто я умерла, только потому, что мой пульс был слишком слаб, чтобы его услышать. Моё дыхание слишком неглубоким, чтобы его заметить.

Но, как и многое в моей жизни, это было неправдой. Я всегда была искусной лгуньей, способной манипулировать почти кем угодно. Даже собой.

Ещё одно видение вспыхивает в моей голове, на этот раз недавнее. Я стою перед завесой, отчаянно пытаясь не сорваться вниз, пока Калдар тянет меня за собой. Я сказала Торну, что в последний момент смогла перекинуться через край, что не прошла через арку, но это тоже была ложь.