Зверь в лесу (ЛП) - Кеньон Шеррилин

Рован принёс всё необходимое и поставил на маленький столик.

— Я надеялась, что внутри сарай окажется похож на ТАРДИС.

Последнее слово озадачило его.

— ТАРДИС?

— Это космический корабль и одновременно машина времени из телесериала «Доктор Кто». Он может доставить своих пассажиров в любую точку пространства и времени. Снаружи ТАРДИС выглядит как старая крошечная синяя полицейская будка образца тысяча девятьсот шестьдесят третьего года, а внутри она гораздо больше, чем снаружи.

«О чём, чёрт возьми, она говорит?»

— Доктор Кто?!

Улыбаясь, она покачала головой.

— Неважно. Это телесериал. Главное, что снаружи ТАРДИС кажется маленькой, а внутри она огромная.

— О... да. Мой сарай на неё точно не похож.

Таре было тесно в этом маленьком помещении. Она не могла представить, насколько теснее и неуютнее должно быть ему, учитывая его габариты.

— Ты уверен, что не хочешь, чтобы я перебралась сюда? Это Бет навязала меня тебе, к тому же я гораздо меньше тебя.

— Я уже говорил, что не против того, что ты здесь. Бет рассказала мне, с чем тебе пришлось столкнуться. Если я могу чем-то помочь, чтобы ты чувствовала себя в безопасности, просто скажи. Никто не должен жить в страхе.

Он подошёл к столу и отрезал кусочек рулета.

— Бет повезло, что у неё есть ты.

— Чаще всего она говорит обратное.

Улыбаясь, Тара живо представила их дружеские перепалки.

— Что ж, если бы у меня был брат, я бы хотела, чтобы он был таким, как ты.

Рован подавился мясным рулетом.

— Ты в порядке?

Кивнув, он потянулся за пивом и сделал глоток.

— Тебя расстроили мои слова?

— Нет. Просто не ожидал услышать нечто подобное.

Потому что меньше всего ему хотелось, чтобы она считала его братом.

— Ну, я надеюсь, дело не во вкусе моего мясного рулета. Может, я и не лучший повар в мире, но, насколько мне известно, раньше я не готовила ничего смертельно опасного.

Рован рассмеялся, но тут же замер, услышав звук, которого не издавал уже очень, очень давно.

Он даже не знал, что ещё способен смеяться.

Интересно...

— Рулет вкусный. Большое спасибо, что приготовила его.

— Спасибо. Я рада, что тебе нравится.

Внезапно раздался знакомый вой.

Сдавленно ахнув, Тара повернулась к двери.

— Что это было?

— В округе много диких зверей.

Это было гораздо проще, чем говорить ей, что так друг сообщил ему, что бежит в гости.

Вэйн всегда умел выбрать самое неподходящее время.

Рован хотел завыть в ответ, но не был уверен, как Тара это воспримет.

Тем не менее ему нужно было перехватить Вэйна, прежде чем тот совершит какую-нибудь глупость. Например, обернётся человеком на глазах у гостьи Рована.

— Подожди минутку. Я сейчас вернусь.

Она кивнула.

Рован быстро вышел из хижины и направился в лес. Убедившись, что Тара его не видит, он превратился в волка и углубился в заросли, туда, откуда донёсся вой Вэйна.

Ему не пришлось долго идти, чтобы встретиться с другом. Вэйн обернулся из белого волка в человека.

Рован сделал то же самое.

— Ты звал?

Вэйн фыркнул.

— Я хотел сообщить тебе, что женюсь.

Эта новость повергла его в шок.

— Что?!

Вэйн покраснел, показывая Ровану метку на ладони, которой Мойры связали его судьбу с другой женщиной. Такова была природа их существования. Вервольфы не могли выбирать себе пару. Её назначали произвольно.

— Её зовут Брайд. Поскольку я знаю, что ты не получаешь почту, я хотел сообщить тебе лично. На случай, если ты захочешь прийти.

— Хм...

Рован понимал, что это был не лучший ответ, но он был настолько потрясён, что не смог выдавить из себя ничего другого.

— Прости. В смысле, я очень рад за вас обоих. Конечно, я буду там.

Их с Вэйном связывала давняя дружба. Они были друзьями столько, сколько Рован себя помнил. А после того как их обоих выгнали из стаи, присматривали друг за другом и всегда были готовы прийти на помощь.

Нахмурившись, Вэйн внимательно посмотрел на него.

— Ты в порядке?

— Просто застал меня врасплох. — Рован улыбнулся. — Дай мне знать, когда и где.

— Хорошо. Тебе что-нибудь нужно?

Он покачал головой.

— Нет. Просто я рад за тебя и желаю вам с Брайд всего самого наилучшего.

Вэйн похлопал его по руке.

— Спасибо.

С этими словами он ушёл.

И только тогда Рован вспомнил, что хотел спросить у Вэйна, как поживает его брат Фанг. Им обоим пришлось нелегко с тех пор, как стая буквально бросила их на произвол судьбы.

Их альфа, Маркус, изгнал Рована всего за несколько месяцев до этого, после того как Бет ушла из стаи, отказавшись спать с импотентом — отцом Вэйна.

Больной, извращённый ублюдок.

Рован не мог винить в этом свою сестру. Она имела право выбрать любого мужчину, какого хотела. Даже если это означало изгнание из стаи. Он всегда будет защищать и поддерживать свою единственную кровную родственницу.

И тех, кто был дорог ему не по крови, а по духу. Таких, как Вэйн и Фанг.

Обрадовавшись, что его друг наконец нашёл свою пару, Рован вернулся в сарай и увидел, что Тара сидит за его столом и изящно ест мясной рулет.

Это была такая по-домашнему уютная картина, что он невольно замер, наслаждаясь этим зрелищем.

Она была прекрасна. Не в классическом смысле, а по-своему. По-особенному.

По непонятной причине он почувствовал возбуждение. Кровь быстрее побежала по венам, тело откликнулось, а сердце забилось чаще.

Это было совсем на него не похоже. Обычно он держался от всех на расстоянии. Он не приближался ни к одной женщине с тех пор, как умерла Уинтер.

«Я должен был связать с ней наши жизни».

Если бы он это сделал, то умер бы вместе с ней.

Но она была человеком, и он не хотел торопить её или давить на неё, заставляя связать свою жизнь с его.

«Какой же я дурак».

Из-за собственного сострадания он мучился долгие десятилетия. Если бы только можно было вернуться в тот миг, он объяснил бы ей, что лучше умрёт, чем будет жить без неё.

Что ещё хуже — она погибла из-за него.

Поскольку Мойры предназначили их друг другу, враги смогли выйти на её след. А она была человеком и не могла себя защитить.

Это была его вина.

Именно поэтому он согласился приютить Тару. Его возмущало, что мужчина, получивший такой бесценный дар, как женское сердце, может обращаться с ним настолько жестоко.

Такой ублюдок заслуживал лишь одного — быть избитым и раздавленным.

Его не оказалось рядом, чтобы спасти Уинтер, но он скорее умрёт, чем позволит кому-либо причинить боль Таре.

~ ~ ~

 Тара улыбнулась, открывая дверь и обнаруживая ещё один восхитительный букет цветов.

Последние две недели, что она жила у Рована, он каждое утро приносил ей свежие цветы.

На самом деле это было немного глупо, но именно такие мелочи заставляли её улыбаться. Они скрашивали её день. Никто и никогда не был с ней настолько заботлив.

Взяв букет, она занесла его в дом, чтобы заменить вчерашние цветы.

— Спасибо, — прошептала она, зная, что он её не слышит.

Она поблагодарит его ещё раз позже.

А сейчас ей хотелось приготовить для них ставший уже привычным завтрак.

~ ~ ~

 Рован улыбнулся, услышав робкий стук в дверь.

Забавно, что прошло всего две недели, а он уже привык с нетерпением ждать этого звука.

Иногда ему казалось, что он только ради этого и живёт.

Да, это было бессмысленно, но, открыв дверь и увидев сияющее лицо Тары, он понял, что снова влюбляется в человека.

«Какой же я дурак».

Меньше всего ему хотелось повторения истории с Уинтер. Но сердце его не слушалось.

— Доброе утро, — сказала она, как только он открыл дверь, и протянула ему тарелку.

— Спасибо.

— Нет, это тебе спасибо! Цветы просто замечательные! Я в восторге!