Искушение зла (ЛП) - Бассетт Дженни

— Это было не твоё решение, — резко бросила она, её губы исказились от гнева. Он постарался не смотреть; сейчас было совсем не время отвлекаться на её рот. — Я могла бы добраться до него, если бы ты меня не остановил. Он, возможно, всё ещё был бы жив.

Киран был готов к слезам, он пытался решить, как лучше утешить её, пока она будет переживать свою утрату. Но ни в одном из сценариев, которые прокручивались у него в голове, он никогда не представлял, что она обвинит его.

— Я спас тебе жизнь, — сказал он без всякого извинения. — Если бы я не попытался остановить тебя, вы оба были бы мертвы. Вообще-то я спас тебе жизнь уже дважды, и пока что всё, что я получил в качестве благодарности — это синяк между ног размером с арбуз. Неужели обязательно было вкладывать в это весь свой вес?

Это было не совсем правдой. Он уже исцелился, но ей не нужно было этого знать. Она не должна была этого знать.

— Ты думаешь, это смешно?

Аэлия поднялась, нависнув над ним, и он постарался не думать о том, насколько близко она стоит. Как бы ему ни нравилось стоять перед ней на коленях, он тоже поднялся, выпрямившись так, чтобы уже он возвышался над ней.

Её глаза немного расширились, словно она забыла, насколько он крупный, но это её не остановило.

— Убирайся, — крикнула она, указывая дрожащим пальцем на дверь.

— Я не нахожу это смешным. — Он проигнорировал её, не желая оставлять её в таком состоянии. — Мне жаль за прошлую ночь, мне жаль за то, что случилось, и за всё, что ты потеряла. Но мне не жаль, и никогда не будет жаль, что я спас тебя.

— Самоуверенный, лезущий не в своё дело, самодовольный ублюдок. — Всё её тело начало дрожать, её гнев сочился из каждой поры. — Кто дал тебе право принимать такое решение за меня? Кем ты себя возомнил, если думаешь, что мне нужна твоя помощь, чтобы решать, что мне делать, а чего не делать? Я даже имени твоего не знаю, а ты думаешь, что мне нужно, чтобы ты меня спасал?

Он смотрел на неё, ошеломлённый. Он видел, как гнев соскользнул с её лица, и как пришедшая ему на смену мука разрывала ему сердце. Он потянулся к ней, желая хоть как-то облегчить её боль, но она отшатнулась от него, и в её глазах выступили слёзы.

— Убирайся, — крикнула она. — Убирайся, убирайся, убирайся.

Киран сделал шаг назад, и облегчение, мелькнувшее на её лице, пронзило его насквозь. Она не хотела, чтобы он был здесь; яснее она выразиться не могла. Его взгляд опустился на пол, он всё ещё не мог до конца поверить, насколько сильно он ошибся в этой ситуации. Затем он развернулся и вышел из комнаты.

Он остановился в коридоре, услышав, как она разрыдалась неудержимыми всхлипываниями. Понимая, что может испытывать свою удачу, он юркнул на кухню и достал карандаш и бумагу, которые обнаружил раньше, когда искал всё необходимое, чтобы обработать её раны. Он быстро нацарапал для неё записку.

Он поставил на кухонную стойку ёмкость с припаркой, которую приготовил для неё, рядом с инструкциями, которые написал о том, как часто её нужно накладывать, прежде чем направиться прямо к двери.

На этот раз он не колебался, уходя.

Аэлия плакала до тех пор, пока ей не показалось, что в её теле не осталось ни капли влаги.

Её горе поглощало её целиком.

Она не была уверена, что тяжелее вынести: то, что Отис и Мирра мертвы, или то, что Фенрир сидит в клетке и направляется бог знает куда.

Эта ночь снова и снова прокручивалась в её сознании, образы последних мгновений Отиса, задыхающегося в собственной крови, и Мирры, царапающей руку, которая душила её до смерти, казались выжженными на её сетчатке, бесконечно повторяясь.

Единственным отвлечением была боль.

Когда она нашла в себе силы немного собраться, она приподняла свою рубашку и едва не задохнулась, увидев обширную палитру цветов, покрывающую её кожу.

Она нахмурилась, её одеревеневшая шея болезненно протестовала, пока она пыталась внимательнее рассмотреть жёлтые, зелёные и фиолетовые пятна, окружавшие многочисленные порезы и рваные раны.

Всё выглядело старым: синяки уже желтели, а порезы аккуратно затянулись коркой.

Мужчина, чьего имени она до сих пор не знала, сказал, что сожалеет о прошлой ночи, а это значило, что она была без сознания не так уж долго, но синяки выглядели так, будто им уже несколько дней.

С трудом находя в себе желание вообще о чём-то заботиться, она опустила рубашку и снова поднялась на ноги.

Она не могла оставаться здесь ни мгновения дольше, не тогда, когда куда ни посмотри — всюду лежали напоминания о жизни Отиса.

Его трубка лежала на столе, его джемпер был перекинут через спинку дивана, его любимый ликёр стоял на боковом столике в графине.

Ей определённо нужно было выбраться отсюда.

Подъём по лестнице занял у неё некоторое время: она почти тащила себя вверх, держась за перила, её ноги дрожали от боли, но в конце концов она добралась до душа в доме на дереве.

Вода хлынула из душевой лейки, напор ударил по ней, словно горячие иглы, и она застонала, когда под этим потоком её мышцы начали расслабляться.

Похоже, давление воды вернулось к обычному; возможно, пока она была без сознания, прошёл сильный дождь.

И снова она не могла заставить себя об этом заботиться.

Аэлия почти не осознавала, как вытирается, как натягивает на себя первую попавшуюся чистую одежду, прежде чем покинуть дом на дереве так быстро, как только могли нести её ноющие конечности.

Центр деревни был в полном беспорядке.

Аэлия осторожно пробиралась через обрушившиеся украшения, обугленные фонари, сбитые на землю, и пятна крови, впитывающиеся в землю.

Вокруг неё сновали другие, уже начиная убирать обломки, которыми был усыпан весь пол.

С тех пор как она вышла из своего дома на дереве, она не увидела ни одного человека.

— Эй, Мойра. — Аэлия остановилась рядом с женщиной, которую знала по работе. Хотя она была старше, и в её волосах было больше седины, чем цвета, с ней приходилось считаться, если ты оказывался у неё в немилости. Её второй формой был кабан, что делало её сильнее большинства других артемиан-жертв, которые зарабатывали себе на жизнь вырубкой лесов.

Не считая Аэлии, она была самой сильной в их команде — и с большим отрывом.

— Аэлия. Рада видеть, что ты выжила. Я волновалась, когда не увидела тебя прошлой ночью, подумала, что они могли забрать и тебя.

Мойра перестала набивать мешок мусором и выпрямилась, уперев руки в бёдра и прогнувшись назад. Она выглядела измождённой.

— Скольких мы потеряли? — Аэлия боролась с покалыванием за глазами. Она не будет плакать на людях. Не будет.

Взгляд Мойры метнулся к глазам Аэлии, прежде чем опуститься на землю.

— Все люди исчезли, либо их забрали, либо сожгли, — сказала Мойра.

Аэлия сжала губы, не доверяя себе — боясь, что её вырвет, — когда посмотрела туда, где несколько человек сгребали тлеющие остатки костра в тачки.

— Артемиан, которых они убили, они не сжигали, оставив нам пятьдесят три наших, которых нужно похоронить, и ещё нескольких перегриниан поверх этого.

Пятьдесят три. И каждый человек либо мёртв, либо пропал.

Аэлия чувствовала онемение, её разбитое сердце больше не могло вынести ничего.

— Мы знаем, куда их везут?

Мойра покачала головой.

— Нет, они набили клетки до отказа и уехали. И забирали не только людей — если им удавалось скрутить артемиан, которые сопротивлялись, их тоже увозили. Если нет — убивали.

Боль пронзила то мёртвое онемение, за которое цеплялась Аэлия.

— Они забрали Фенрира, — только и смогла сказать она.

— О, дитя, — Мойра протянула руку и положила ладонь на руку Аэлии, мягко сжав её. — Мне так жаль.