Смертельная битва: Истребление (ЛП) - Прейслер Джером

– Вместе мы даже Джонни не смогли спасти, – с горечью сказала Соня.

Не обращая внимания на её замечание, Рейден развернулся, вытянул свободную руку и послал ослепительный энергетический разряд в густую темноту. Часть стены пещеры обвалились, открыв узкий проход впереди. Голые камни сами по себе излучали зеленоватое свечение.

– Следуйте за мной, – сказал Рейден.

И, подняв факел, направился к жутковатому сиянию.

– Что это за место? – спросил Лю.

– Во время ледникового периода ваши предки бежали под землю, – ответил Рейден. – Как вы увидите, не все чудеса вашей планеты находятся на поверхности.

Соня и Лю окинули взглядом пещеру. Её сводчатый потолок был скрыт в тени, и хотя они не могли даже приблизительно определить её истинные размеры, ни у кого из них не было сомнений в её необъятности.

– Такие пещеры есть повсюду на Земле, – сказал Рейден, обведя пещеру широким жестом. – Любая пещера на поверхности ведёт в одну из них.

– И что с того? – спросила Соня, изо всех сил стараясь, чтобы её голос звучал равнодушно.

Тем временем Лю молча обдумывал слова Рейдена.

– Мы что, разделяемся? – спросил он после паузы.

– У нас нет выбора, – ответил Рейден. – Слишком много дел и слишком мало времени.

– А как же ваше «один за всех и все за одного»? – резко спросила Соня.

– Этого не должно быть! – одновременно с ней воскликнул Лю. – Мы выиграли турнир. По правилам Земля будет в безопасности еще одно поколение...

– Как видишь, Кан явно сжульничал и нарушил правила.

– Как Старшие Боги могли это допустить? – спросила Китана.

– Я не знаю, – ответил Рейден. – Но Кана нужно остановить, иначе ваш мир погибнет. У нас осталось всего шесть дней до полного уничтожения.

– Я победил Шан Цзуна, — сказал Лю. — Я смогу победить и Кана.

– Да, ты победил великого колдуна и выиграл турнир, – более серьёзным тоном сказал Рейден. – Но тебе не справиться с Каном.

Лю открыл рот, словно собираясь что-то сказать, но тут же закрыл его и в отчаянии покачал головой. Китана подошла к нему и положила руку ему на плечо.

– Я понимаю твой гнев, – спокойно сказала она. – Кан убил моего отца и похитил мою мать. Он отнял у меня семью, которую я любила. Я хочу, чтобы он был уничтожен, но я не позволю ему забрать тебя.

– Если кто и убьёт Кана, то это буду я, – сказала Соня. Трудно было понять, что отражалось в её глазах – свет факела Рейдена или её внутренняя ярость.

– Нет, – возразила Китана. – Шао Кан жил целую вечность. Его сила неизмерима.

Соня бросила на неё упрямый взгляд.

– Послушай её, – сказал Рейден. – Если мы всё сделаем правильно, никому не придётся сражаться с Каном. Чтобы спасти Землю... мы должны закрыть портал.

– Так закрой его! – огрызнулась Соня. – Ты же открыл последний, не так ли?

– Всё не так просто. Кан был умён. Он похоронил тело своей невесты на Земле. Воскресив её, он получил доступ в этот мир.

Последовавшая за этим тишина давила на Китану физически.

– Моя мать, – сказала она. – Кан использовал мою мать.

– И мы используем тоже, – сказал Рейден. – Если ты воссоединишься с ней, чары Кана будут разрушены. Душа твоей матери обретёт покой. А портал закроется.

– Ты сам себя слышишь! – недоверчиво воскликнул Лю. – Это безумие!

– Я согласна с Лю, – сказала Соня. – Я в это не верю. Предлагаю просто сделать всё, что в наших силах, чтобы справиться с этими зомби снаружи.

– Рейден, мы можем их победить…

– Хватит! – перебил их Рейден. Его голос прозвучал так громко, что они вздрогнули. – Вы чувствуете, как учащается ваш пульс. Адреналин затуманивает ваш разум. Вам кажется, что вы готовы к тому, что будет дальше. Но, поверьте мне, это далеко не так. – И снова повисла тишина. На этот раз она была гнетущей. Лю и Соня заметно сникли, их глаза потускнели, плечи поникли.

Рейден заметил их реакцию и продолжил уже более мягким тоном:

– Я говорю вам это ради вашего же блага. Во Внешнем мире у меня нет никакой власти. Через два дня мы снова встретимся на вершине горы Гайя. Надеюсь, к тому времени мы будем готовы ко всему, что нас ждёт.

– И что же нас ждёт? – спросила Соня.

– Чтобы добраться до Синдел, нам придётся пройти через полчища генералов Кана. Его воины будут сражаться до последнего... или до тех пор, пока не погибнем мы.

– А что такого важного на горе Гайя? – спросила Лю.

– Если у нас возникнут проблемы, мы сможем обратиться за помощью к старым друзьям. – Взгляд Рейдена снова скользнул по лицам остальных. – Вам предстоит столкнуться с невообразимыми трудностями, с грозными врагами. Признайте, мы в заднице.

У всех отвисли челюсти.

Внезапно Рейден расплылся в озорной улыбке.

– Это была шутка, расслабьтесь, – сказал он. – Нельзя идти в бой без чувства юмора.

Лю вздохнул и повернулся, чтобы осмотреть стены пещеры. Пока Рейден говорил, он заметил, что они были покрыты странными символами, напоминающими египетские иероглифы, со стрелками, указывающими в разные стороны, и чем-то вроде замысловатой сетки путей, как на карте метро, если бы метро существовало в ту забытую эпоху, когда эти символы были выгравированы на голой поверхности камня.

– Это что, указания? – спросил он. – Потому что если это так, то я не могу их прочесть.

– Китана будет тебя направлять, – сказал Рейден. – А я буду направлять Соню. Мы оба пользовались велосферами много веков назад.

Соня удивлённо подняла брови.

– Что ещё за вело…

Рейден жестом остановил её вопрос, махнув рукой в сторону дальней части пещеры.

Прищурившись в полумраке с зеленоватым оттенком, она увидела в ангаре, вырубленном прямо в скале, сферы разного размера – некоторые достигали четырёх с половиной метров в диаметре. Все они были установлены на каменных постаментах вдоль туннеля, по которому гулял порывистый ветер. Туннель был похож на железнодорожные пути и вёл в лабиринт других соединительных туннелей, каждый из которых имел свой собственный путь.

Лю снова поймал себя на мысли, что сравнивает увиденное со станцией метро, только работающей на какой-то забытой и, возможно, невообразимой технологии.

– Что делают эти штуки? – спросил он.

– Оказавшись внутри, мы сможем добраться в любую точку Земли за считаные часы. Нас будут нести внутренние потоки ветра, – ответила Китана.

Чтобы продемонстрировать это, Рейден подошёл к главной дорожке и бросил факел в туннель. Пламя мгновенно погасло, когда порыв ветра вырвал факел из его руки и унёс в лабиринт.

Соня, похоже, не убедила его демонстрация.

– Можете на меня не рассчитывать, – сказала она.

Рейден положил руки ей на плечи.

– Соня, нам нужна твоя помощь. Я отведу тебя к твоему напарнику из спецназа, Джаксу.

– Забудьте об этом, – сказала она. – Если я умру, ничего страшного. Но я не хочу больше никого терять.

– В одиночку ты уязвима, – ответил Рейден, не сводя с неё пристального взгляда. – Но если вы будете действовать сообща, то сможете многое преодолеть. Чем раньше ты это поймёшь, тем ценнее ты будешь для всех нас.

Она посмотрела на него ещё раз, и, наконец, кивнула.

– Мы тоже хотим действовать, – сказал Лю, указывая на себя и Китану. – Что насчёт нас?

Рейден посмотрел на него.

– Вы двое отправитесь к горе Гайя.

Лю смотрел на него с нескрываемым недоумением. Он и так с трудом понимал, почему их группе пришлось разделиться, а тут ещё и Рейден добавляет масла в огонь. Какой смысл ехать в какое-то богом забытое место в Нью-Мексико?

Как обычно, Рейден, казалось, читал его мысли так же быстро, как они приходили ему в голову.

– В прошлый раз ты отлично справился, но для того, с чем нам предстоит столкнуться, тебе понадобится помощь, – сказал он. – Обратись за советом к тому, кого называют Ночным Волком. Я поговорю со Старшими Богами и потребую у них ответа за то, что сделал Шао Кан.

Глава 5

Башня, возвышавшаяся почти на полтора километра в тёмное небо Внешнего мира, окружённая руинами и разбросанными повсюду памятниками поверженных миров, была отвратительным свидетельством могущества Шао Кана. Она была построена не из камня, а из скелетов и останков воинов, павших в боях с силами военачальника. Башня росла постепенно на протяжении многих веков, достигая своей огромной высоты. Под тяжестью верхних ярусов груды костей, служившие фундаментом, давно превратились в пепел. Казалось, что пленённые души, заключённые в толстых асимметричных стенах, стонут в своих мучениях, исходящих от балок и колонн, сложенных из их собственных останков. Каждый стон конструкции, каждый скрежет и скрип, нарушавшие тишину, звучали словно скорбная мольба об освобождении, и время от времени с крепостных стен доносился призрачный вой, от которого стыла кровь в жилах как у людей, так и у животных.