"Фантастика 2025-20. Компиляция. Книги 1-25 (СИ) - Марченко Геннадий Борисович

- Др-рянь...

В отдалении слышались крики людей и завывания демонов. Внизу на улицах что-то вспыхивало, а от центральной площади доносились отзвуки гулких взрывов. Та-дамм! Та-дамм! Что там, чёрт возьми, происходит?

На противоположную часть моей крыши запрыгнул тёмный силуэт со светящимися зрачками.

- Роан!

- Анриель... - голос моего товарища звучал непривычно низко. - Половина наступавших перебита, а вторая ушла к центру города. Местные стражи сейчас бегут туда. Ты идёшь?

- Да. - я посмотрел в сторону центра - туда, где над домами разгоралось красноватое зарево. - Там, кажется, нужна наша помощь.

Центральная площадь города Пеннкара в эту весеннюю ночь преобразилась до полной неузнаваемости. На ней появились горящие рытвины и темнеющие подпалины, а также десятки тел разнообразных демонов. Торговые лотки были разнесены в щепки, а на месте ярмарочного навеса весело полыхала огромная туша какого-то монстра, больше всего напоминавшая гигантского червяка. Судя по тому, что в каменной кладке площади зияли широкие провалы, это и был червяк. Похоже, что его прикончили первым.

"Какие только твари из Гарда не выбираются... - подумал я. - И почему я таких на самих Ступенях не видел? Прячутся они там все, что ли?"

- Смотри!

Я повернул голову в указанном Роаном направлении.

- О, ч-чёрт...

Около десятка магов при активном участии городских стражников сражались с двумя настоящими чудовищами - высокими и массивными, покрытыми округлыми панцирями, из которых во все стороны торчали шипы. Вокруг них носилось множество мелких монстров, а с прилегающих к площади улиц выбегали новые демоны и преследовавшие их стражи.

Стараясь не кривиться от наполняющего ночной воздух смрада, я обвёл взглядом чадящие костры и панораму сражения.

- Нужно прикончить вон тех здоровяков!

- Нужно. - бросившись вперёд, Роан с необыкновенной лёгкостью спрыгнул с высоты четвёртого этажа на каменную мостовую. После чего не останавливаясь побежал дальше.

- Чтоб мне так жилось, как ему бегается... - пробормотал я, спускаясь по стене и цепляясь за фасад здания сразу несколькими силовыми линиями. На земле я, впрочем, оказался быстро и без потерь.

- Стреля-аайте!!

- В сторону, в сторону!

- Сзади!

Поравнявшись со сражающимися магами, Роан перепрыгнул и через них, и через стоящих перед ними стражников, мгновенно оказавшись под ногами у одного из монстров. Уклонившись от удара массивной конечности, он сделал несколько быстрых выпадов, а бронированное чудовище взревело. Дёрнувшись всем телом, оно принялось крутиться на месте, вскидывая суставчатые лапы и нелепо подпрыгивая. Через мгновение я увидел, как Роан показался на верхушке его панциря и принялся наносить удар за ударом по шипастой броне. В разные стороны полетели куски шипов и осколки от панциря.

- Что это?!

- Демон! Смотрите! Ещё один демон!

Городские маги и стражники не узнали Роана и приняли его за очередного монстра. Атаковать, правда, не стали, а вместо этого отошли назад, обратив внимание на снующих вокруг мелких демонов.

- Откуда он взялся?

- Он бьётся с ними! Смотрите! Он за нас!

- Не может демон быть за нас! Обман это!

Обогнув ощетинившийся оружием отряд стражей, я развернул в пространстве сразу несколько широких магических барьеров, а затем хлестнул по второму бочкообразному демону силовой плетью. Топтавшаяся вокруг своего раненого сородича тварь зарычала и повернулась ко мне.

"Ничего себе жук!" - подумал я, увидев выглядывающие из-под панциря жвалы и щупальца, а потом демон двинулся на меня и мне стало не до размышлений. Ударив в массивную тушу таранной вязью, я сбил это огромное чудовище с шага и оно ухнуло, осев брюхом на вздрогнувшую мостовую. После этого в дело пошли силовые линзы и таранные вязи, принявшиеся крошить и взламывать поверхность демонического панциря.

Меньше чем через минуту похожий на жука-переростка демон развернулся и попытался сбежать, а я добил его несколькими таранными и разрывающими ударами. Вонь от развороченной магией туши оказалась кошмарной.

"Тьфу, мерзость..."

- Мастер Анриель! Мастер Анриель!

- А? Что? - я посмотрел на отчаянно зовущих меня магов. - Что?!

- Там ещё один! Удирает!

Посмотрев в указанном направлении, я увидел Роана, стремительными движениями перемещавшегося между снующими по площади демонами. Каждый его удар находил цель и визжащие монстры погибали один за другим. Судя по всему, крупного противника он прикончил и теперь обратил внимание на всех остальных.

- Оставьте его! - крикнул я. - Пока сам не нападёт, не трогайте!

Люди уставились на меня с удивлением.

- Но демон...

В этот момент Роан взревел не хуже поверженных демонических жуков и несколькими движениями разорвал на части сразу пятерых демонов, после чего скрылся за домами на одной из улочек.

- Ушёл!

- За ним, за ним!

Часть стражников бросилась в погоню за менестрелем, а я, проводив их взглядом, лишь усмехнулся. Вооружённые копьями и арбалетами люди не были угрозой для такого древнего существа, как он.

- Строимся!

- Стрелять по команде!

- Вон они, вон!!

Оглянувшись, я посмотрел на небольшие группы стражей, под защитой которых плели свои заклинания усталые маги. Нужно помочь...

Усилив защиту, я создал две длинные и искрящиеся от перенасыщения энергией силовые плети, после чего принялся избивать ими остававшихся в живых демонов. Сражение следовало довести до конца.

В таверну я вернулся уже под утро, в сопровождении показывающего дорогу молодого стражника. Воин гордился ролью моего провожатого настолько сильно, что надувался от важности и посматривал на встречных с толикой превосходства.

- Вот здесь у нас механизмы всякие делают. - говорил он, показывая пальцем на лавки, мимо которых мы проходили. - А там, дальше, где перекрёсток, зачарованиями занимаются...

Не знаю, что привело этого новобранца к мысли, что мне необходима его экскурсия, но болтал и жестикулировал он без остановок и с необыкновенной энергией.

- Спасибо. - сказал я, когда впереди показалось знакомое здание. - Дальше я уже сам. Возвращайся к своим, дружище, им сейчас потребуется твоя помощь.

Расплывшийся в улыбке стражник радостно отсалютовал мне и умчался обратно на площадь, а я с неприязнью посмотрел на разбросанные по мостовой тела демонов.

"Вонищи-то от вас..." - подумал я, направляясь ко входу в таверну, у которого стояло несколько вооружённых наёмников.

- Мастер Анриель...

- Мастер...

- Мастер, если вам что-нибудь потребуется, то...

Поднимаясь по поскрипывающей лестнице, я усмехнулся и покачал головой.

"Какого чёрта? - мелькнула у меня мысль. - Когда успело сложиться так, что все вокруг меня кланяются и ведут себя с подчёркнутым уважением? Мастер... С каких пор я сделался Мастером?"

Сначала ловчие и стражники в Веллебруке, теперь и здесь... Я, конечно же, аррф, а это предполагает наличие определённой силы и разнообразных возможностей, но разве это повод для подобного преклонения? Чертовщина какая-то, честное слово.

В своей комнате я обнаружил взъерошенного Роана, сидящего на полу и увлечённо рассматривающего горящую над его ладонью угловатую руну.

- Доброе утро. - сказал он, когда я вошёл. - Как там город?

- Цел. - улыбнулся я, после чего подошёл к менестрелю и уселся рядом с ним, с наслаждением прислонившись спиной к стене. - Уфф... Давно вернулся?

- Минут сорок назад. - ответил Роан. - Перебил большую часть тварей на окрестных улицах...

- Хорошо. - кивнул я. - А я вот гадаю, из чего мне те "мыши" доспехи сделали. - постучав ногтем по металлической накладке наруча, я вытянул руку перед собой. - Вот, полюбуйся. Ничего не замечаешь?

Роан скосил глаза на меня.

- Нет. Блестят точно так же, как и вчера... Гм. Странно.