Салман Рушди - Добрый совет дороже рубина

Он не понял, почему её улыбка стала вдруг такой горькой. «Старина,» спросила она его, «ты что, уже упаковал меня и отправил в Англию?» Он в ужасе вскочил. «Ты была так рада... Я думал... Прости, они что, завернули тебя?» «Я им всё сказала неправильно,» ответила она. «Поставила родинки не на ту щёку, переделала плитку в ванной, всё совершенно не так, понимаешь?» «Но что же делать? Куда же ты теперь?» «Теперь я еду обратно в Лахор, у меня там работа. Я работаю в большом доме, слежу за тремя мальчишками. Они бы расстроились, если бы я уехала.» «Но это же трагедия!» скорбел Мухаммад Али, «о, как бы я молился за то, чтобы ты приняла мой подарок. Но об этом теперь нечего и думать. Они завели дело, могут проверить, даже папорт уже не поможет. Всё пропало, всё пропало, а всё было так просто, просто вовремя следовать моим советам...» «Я не думаю,» сказала она, «я правда не думаю, что тебе стоит огорчаться.» Её прощальная улыбка, которую он видел, стоя во дворе, пока облако пыли не скрыло автобус, была счастливее всего, что он встречал в своей долгой, опасной и одинокой жизни.