Антология исторических приключений-5. Компиляция. Книги 1-15 (СИ) - Лыжина Светлана

Михайловы уехали с бала спустя полчаса. Об этом немедля доложили Теплову, когда он стоял после очередного танца рядом с Дашей среди веселой компании молодых людей. В ответ на заявление слуги его лицо приняло ехидно-довольное выражение, и он тихо сам себе под нос процедил:

— Скатертью дорога…

Тут же забыв про это досадное обстоятельство, он вновь обратил взор на Дашу, стоящую рядом. Она улыбалась усатому драгуну, который рассказал в этот момент забавную историю. Все дружно рассмеялись, и Теплов отметил, что Даша теперь чуть расслабилась и стала похожа на себя настоящую. Смешливую, беззаботную и радостную. Он не вмешивался в разговор молодых людей и лишь как-то странно улыбался уголками губ, запечатлевая каждый жест на лице девушки. Даша тоже иногда говорила, но в основном молчала, слушая собеседников. В их компании были два драгуна и молодой князь Р., а также две девицы, его сестры.

В какой-то момент к ним подошел слуга с подносом шампанского, и все взяли по бокалу. Даша не стала пить, ибо еще ни разу не пробовала вина. Илья, стремительно ухватив второй рукой еще один бокал, протянул его девушке и предложил:

— Выпейте, Дарья Сергеевна, сегодня можно.

— Я даже не… — замялась Даша, но в этот момент Илья посмотрел на нее таким пронзительным и властным взором, что она все же взяла бокал из его руки и поднесла к губам.

— Только не говорите, драгоценная Дарья Сергеевна, что вы никогда не пили шампанского? — по-доброму заметил князь.

— Никогда, — заявила она искренне, и чуть кашлянула, так как спиртное с непривычки обожгло ей горло.

Отпив половину бокала маленьким глотками, она поставила шампанское обратно на поднос, который услужливо протянул ей слуга, проходивший мимо. Пустые бокалы поставили и остальные молодые люди.

— О, святая простота, она никогда не пила! — воскликнул в изумлении драгун. — Да вы, моя дорогая, много упустили, правда, Ирен? — обратился он к одной из сестриц князя, которая в этот момент осушила полный бокал шампанского. Эта самая Ирен, которая стояла напротив Теплова и строила ему глазки, призывно обмахиваясь веером и кокетливо бросая на Илью страстные взгляды, отвлеклась на возглас и произнесла:

— И что ж? Ее братец хорошо присматривает за ней. Когда можно позволяет, когда нельзя нет, что в этом такого?

— Да уж, что такого! — отозвался весело ее брат-князь. — Но тебе, сестрица, я что-то ничего запретить не могу. Ты сразу к матушке жаловаться бежишь.

— Только попробуй, — ответила недовольно и своенравно Ирина и метнула на брата колючий взор, а затем вновь посмотрела на Теплова.

— Вы, Дарья Сергеевна, просто кладезь добродетелей. И чисты, и умны, и прекрасны, словно Венера, — восхитился вдруг драгун, подкручивая черный ус. — Да еще и послушны. Прям хоть сейчас вас под венец звать, — он решил пошутить, но после его слов все обратили на него взоры. Драгун увидел недовольный взгляд Теплова и добавил: — А что? Я хоть и впервые вижу Дарью Сергеевну, хоть теперича готов посвататься, Илья Григорьевич.

— Да ты, брат, перебрал, что ли? — быстро отрезал князь, нахмурившись. — Знай место да время.

Драгун тут же стал серьезным и заметил:

— Я за свои слова отвечаю, Михаил Дмитриевич. И говорю как есть.

— Будет на тебя Дарья Сергеевна смотреть, ты ж даже имения под Петербургом не имеешь.

— Господа, — вмешался дотоле молчаливый Теплов. — Думаю, пора немного развеяться. Слышите, полонез заиграли. Извините нас…

Он подставил Даше руку и проворно увел ее от молодых людей. Весь оставшийся вечер Даша провела в компании Ильи, танцуя с раз за разом или отдыхая рядом с Марьей Ивановной. Лишь еще на два танца Теплов уступил ее родственникам по мужской линии. Она танцевала с одним молодым корнетом и с толстым неприятным придворным, что приходился Марье Ивановне внучатым племянником.

Уже после девяти те, кто не хотел проводить время в душной бальной зале, могли удалиться в чайную комнату, выпить чашечку кофе или чая. Так же в одном из залов был устроен карточный салон, где желающие могли сыграть партию в карты. Биллиард и музыкальная зала были в распоряжении гостей.

Праздничный прием пролетел для Даши стремительно. В чудесном, ослепительно красивом платье, украшенная драгоценностями, ловя восхищенные взоры мужчин, она провела весь вечер словно в сказочном сне. Илья, который в последнее время столько третировал ее, сегодня вел себя по отношению к ней ласково и мило. Он пытался угадывать каждое ее настроение и желание, был вежлив и галантен. Вообще, сегодня вечером Даша увидела другого Илью, как будто он изменился в ее глазах. Его облик, мужественный, красивый и немного высокомерный, приковывал ее взгляд, и она словно впервые видела молодого человека. Сегодня он казался ей весьма милым, привлекательным и интересным. В течение всего вечера она невольно замечала, какими горящими взглядами на Илью смотрят молодые девицы, находящиеся в бальной зале. И Даша, хоть еще мало разбиралась во всем этом тонком мире кокетства и заигрывания, все же отчетливо видела, как некоторые молодые барышни прямо из кожи вон лезли, чтобы заслужить внимание Теплова.

Это было неким открытием для нее. И в тайне она отчего-то то и дело вспоминала слова молодого человека, сказанные им в санях, о том, что она нравится ему как девица. Отчего-то теперь, в этот вечер, эти слова воспринимались сердцем девушки вполне спокойно и даже с умилением. Даша искренне наслаждалась его ласковыми поглощающими взорами, в душе довольная тем, что именно ее молодой человек выделяет среди других девиц. Отчего-то в этот вечер ей не хотелось перечить Илье, и она, явно подчиняясь какой-то неведомой силе, соглашалась с ним во всем и искренне радовалась тому, что он уделяет ей столько внимания, не отходя ни на шаг весь вечер.

ЧАСТЬ ТРЕТЬЯ. СИЛА АМУЛЕТА

Глава I. Талисман любви

Уже более четверти часа Теплов стоял незамеченным в темном коридоре у одной из гостевых спален. Часы недавно пробили полночь, а гости давно разъехались. Он ждал. Ждал упорно, непреклонно, настойчиво, с бешено бьющимся сердцем и бледным лицом. Неподвижный, в том же темном костюме, в котором провел весь вечер, молодой человек не спускал настойчивого взора с едва прикрытой двери спальни девушки. Дождь так и лил не переставая. И Илья слышал через открытые двери пустой гостевой спальни, что была за его спиной, как крупные капли барабанят в окно. Внезапно раздался раскат грома. Отсвет молнии озарил комнату, рядом с которой стоял молодой человек. Илья лишь на миг подумал о том, что уже второй раз за сегодня гроза, и это ненормально, ибо зимой даже дождя не должно быть.

Наконец, нужная дверь отворилась, и Теплов стремительно вжался в проем, чтобы скрыться во мраке. Горничная Даши вышла из ее спальни и, плотно прикрыв дверь, не оборачиваясь, поспешила в сторону мраморной лестницы, прикрывая ладонью мерцающий огонь свечи, которую держала в руке.

Дождавшись, когда Аня полностью исчезнет из поля зрения, Илья вышел из своего укрытия и в несколько шагов преодолел расстояние до спальни девушки. С единственной мыслью, бешено стучащей у него в висках, о том, что именно сегодня все должно произойти, Илья нажал на ручку двери. В его сердце горела дикая, дерзкая надежда на то, что травы старика подействовали и окутали девушку приворотным дурманом. Молодой человек быстро вошел в спальню и плотно закрыл дверь. Ключа в замке не было, и он, нахмурившись, решил, что чуть позже непременно запрется на замок.

Даша сидела за трельяжем, боком к нему, в длинном белом пеньюаре, с распущенными волосами. Единственная свеча стояла у изголовья кровати девушки, тускло освещая спальню. Видимо, подумав, что вернулась Аня, девушка даже не обернулась на звук шагов молодого человека и, продолжая мягкой щеткой расчесывать свои длинные волосы, произнесла:

— Ты что-то забыла, Анюта?

Илья ничего не ответил, и лишь начал медленно приближаться к ней, испепеляя изящный притягательный стан девушки темным взором.