Стигматы (ЛП) - Фалконер Колин

Отсюда он обнаружил, что может дотянуться и коснуться самого края утеса. Должно быть, он упал всего лишь на высоту своего роста, опрокинувшись назад на излом скалы; этот известняковый уступ и заросли, должно быть, не дали ему скатиться дальше.

Он уперся лбом в ледяной камень и поднял правую руку к левому плечу, дергая за доспех. Он не мог тянуть слишком сильно, боясь потерять равновесие. Он боролся с рукавом, освобождая его дюйм за дюймом. Если бы он смог вытащить одну руку, с другой было бы легче.

Ветер впивался в него.

Как только кольчуга будет снята, ему придется действовать быстро; какой бы тяжелой и громоздкой она ни была, она хотя бы давала ему некоторую защиту от холода.

Он вытащил левую руку, затем принялся за правое плечо. Его пальцы соскользнули с ледяной скалы, и он чуть не упал. Он вцепился в другой выступ.

«Терпение, Филипп».

Наконец он высвободил и другую руку, и кольчуга упала к его ногам. Он сразу почувствовал себя намного легче и намного холоднее. Теперь ему нужно было двигаться быстро, иначе он скоро замерзнет насмерть.

Опираясь на скалу, он зацепил носком за ремень меча, поднял его сапогом до колена, а затем схватил одной рукой. Он перекинул меч и ремень через плечо.

Лезть было невысоко, но ледяная скала и дрожь в конечностях делали это труднее. Он потянулся вверх, нашел выступ и подтянулся. Мир начал вращаться. «Не годится». Он снова опустился на уступ.

— Фабриция!

Ответа не было. Неужели она мертва?

Он пополз вдоль уступа в поисках другого выступа. Он просунул пальцы в трещину в скале, выгреб снег и приготовился к еще одному усилию. Он уперся сапогом в скалу и потянул. Пальцы его левой руки нащупали еще одну трещину.

Он подтянулся вверх, увидел верхушки деревьев и струйку дыма выше по долине. Но тут он почувствовал, как его пальцы соскальзывают, и закричал, когда голень треснула о камень. «Кости Господни!»

Он сейчас упадет.

CV

«Что мне делать?» — молился Симон, стоя на коленях. «Я больше не могу полагаться на то, во что когда-то верил. Все, что было твердым, растаяло».

Он услышал крики сверху, цокот копыт по булыжникам, когда отряд всадников въехал в цитадель. Он предположил, что это наконец вернулся Жиль. Он собрался с духом.

Он услышал, как тот сбегает по каменным ступеням, и обернулся как раз вовремя, чтобы увидеть, как барон врывается в крипту, стряхивая талый снег на каменные плиты, его розовые глаза пылали. У него был вид человека после секса или после убийства.

— Снова на коленях, священник? Осторожнее, протрешь их до дыр.

— Вы уехали очень внезапно ночью, сеньор. Мы все гадали, что случилось.

— У меня были важные дела.

— Ваш отъезд вызвал большое беспокойство.

— Полагаю, у вас он вызвал больше беспокойства, чем у других. — Жиль потянул носом воздух. — Здесь все еще воняет тем монахом. Впрочем, вы, церковники, и при жизни воняете не меньше. Поэтому вы жжете столько ладана? — Он опустился на одно колено. — Отец, прими мою исповедь.

— Вы оскорбляете меня, а затем просите об отпущении грехов?

— Это твоя работа. Просто делай ее.

— У меня нет епитрахили. — «Выиграй время, — подумал Симон. — Узнай, что случилось ночью». — Мне придется за ней сходить.

Но Жиль снова вскочил, положив руку на грудь Симона, чтобы не дать ему уйти.

— Тебе не понадобится твоя епитрахиль, отец, это не та исповедь. Мне не нужно твое отпущение, ибо я уверен, что совершил нечто, что Бог от всей души одобрил бы. Сам Папа говорит, что убийство еретиков — не грех, так в чем же мне исповедоваться? Но я все равно расскажу тебе, что я сделал. Ты священник, и тебе понравится это услышать.

— Я слушаю, сеньор.

— Я обвиняю себя в убийстве Филиппа де Верси. Не своей рукой, пойми, но я отдал приказ. Я был во всех отношениях милостив, ибо конец был быстрее, чем он заслуживал.

— Убийство другого христианина — грех, и на небесах, и на земле.

— Он не был христианином, хотя и притворялся им.

— Он был командиром крестоносцев, посланных нам епископом Тулузским!

— Он был предателем епископа и Бога. Я застал его, когда он помогал еретичке бежать. Разве так поступает христианский рыцарь?

— У вас есть доказательства его ереси? Потому что если нет, вы будете прокляты перед Богом и перед королем Франции. Филипп де Верси еще не был отлучен от церкви, так что вы не имели права на такое!

— Ваш монах не зацикливался на таких юридических тонкостях в Сен-Ибаре. Он сказал мне убить там всех и позволить Богу решать, кто еретик, а кто верен. Помнишь? Но я полагаю, ты слишком поспешил с суждениями. Позволь мне рассказать, что еще я сделал, тогда, возможно, ты будешь более убежден.

Он толкнул Симона к алтарю.

— Женщина Беренжер. Ты видел шрамы на ее руках? Говорят, что время от времени у нее там были дыры, как у Христа после распятия. Ты веришь в эти истории, отец?

— Я не знаю, во что я верю.

— Говорят даже, что она творила чудеса, что могла исцелять больных. Ты и в это веришь?

— Некоторые говорили, что она может творить чудеса. Она всегда это отрицала.

Взгляд Жиля упал на свечи, чадящие черным дымом на алтаре, воск шипел, догорая.

— О чем ты молился?

— Молитвы человека — дело его совести.

— Дай угадаю. Не молился ли ты за свою собственную душу? Я знаю, что ты сделал, священник! Я знаю, что ты пошел в тюрьму и подкупил моего стражника, я знаю, что ты освободил пленницу отца Ортиса и что ты сговорился с Филиппом де Верси, чтобы это сделать. Я знаю, что ты приготовил для него двух лошадей для побега. Я не знаю только, почему.

Симон молчал. Значит, он убил Филиппа; но что он сделал с Фабрицией?

— Что ты за священник? Я с самого начала о тебе думал. Что-то в тебе меня беспокоит, но я не могу понять, что именно. Расскажешь мне?

— Что вы сделали с девушкой Беренжер?

— А, она! Ты видел, что ее отец сделал с монахом? Это было дело Дьявола, если я когда-либо его видел. Человека могут отправить в ад за самоповреждение, но представь, что будет с человеком, который при этом убивает другого. Да еще и священника! Каково наказание за это, как думаешь? Есть ли место хуже ада, с еще более суровыми пытками, для такого человека?

— Что вы с ней сделали?

— А что христианский рыцарь должен делать с колдуньей, порождением такого человека? Она должна заплатить за грехи отца, вы не находите?

Увидев выражение лица Симона, он наклонился и прошептал священнику на ухо, что именно он сделал, в мельчайших подробностях.

*

Филипп искал опору для ног, напрягая руки. Пальцы онемели и почти не слушались. Он не мог больше держаться, чувствовал, как силы покидают его.

Он посмотрел вниз, нашел трещину в скале, засунул туда сапог. Колено было согнуто; это давало ему ровно столько опоры, чтобы снова подтянуться.

Он подтянулся, нащупал другую опору для ног, почувствовал что-то твердое под другим сапогом и приготовился к последнему усилию. Он протянул правую руку и слепо нащупал что-то, за что можно было ухватиться, что-то, что не было скользким ото льда. Он даже подбородком помогал себе.

Он почувствовал, как соскальзывает обратно к краю.

Его голень проскребла по скале, затем кончики пальцев, ногти; он вцепился во что-то твердое и снова оттолкнулся, перекинул одно колено через край утеса, вполз на животе наверх и лежал, хрипя от изнеможения, в снегу.

Наконец, он открыл глаза и посмотрел на свои руки. Он сорвал почти все ногти на правой руке, но был так холоден, что почти ничего не чувствовал. Он смотрел на них, завороженный. Как можно было нанести себе такой вред и не заметить? Медленно сочилась черная кровь.

Он поднялся на колени.

— Фабриция?

Зрение не прояснялось, и то, что он видел, не имело смысла. Он попытался встать на ноги и споткнулся. Упал, снова встал.

— Фабриция?

И тут он увидел ее. Он отшатнулся и застонал.