В ЦЕНТРЕ ВНИМАНИЯ (ЛП) - Финли Иден

      - У тебя не получается время от времени брать что-нибудь для себя?

      Его ярко-голубые глаза наполняются чувством вины.

      - Не хочу, чтобы ты думал, что ты только для этого.

      - Не думаю, - заверяю я его. - Я знаю, что тебе трудно.

      - Мм, это еще не все трудности, - ухмыляется Райдер.

      - Тебе все еще недостаточно?

      - Нет.

      - Жаль, что нам нужно выходить из душа.

      Я оставляю его стоять там, желая большего. Разве не такой совет дают? Оставлять их желающими большего. Или что-то в этом роде? Не знаю. Так же, как Райдеру плохо удается иметь что-то большее, мне плохо удается сохранять спокойствие.

      Мы вытираемся и возвращаемся в его спальню. Я все еще чувствую запах секса, хотя не знаю, это простыни или мои воспоминания.

      От меня не ускользает разочарованный взгляд Райдера, когда собираю волосы в обычный неряшливый пучок, и я сохраняю эту деталь на потом.

      У меня есть список вещей, которые нравятся Райдеру. Пока что это: чтобы к нему относились как к человеку, а не как к знаменитости. И мои распущенные волосы. Хотел бы я добавить туда и свою потрясающую личность, но не совсем уверен, насколько ему нравится моя нахальность, а насколько он просто потакает мне.

      Райдер бросает мне джинсы и простую футболку-поло.

      - Что, на этот раз не будет футболки с твоим лицом?

      - Извини, что разочаровал.

      - Я очень, очень разочарован, - сухо говорю я.

      - Однажды, тебе придётся вернуть эту футболку. Я знаю, ты её любишь, но она единственная, что у меня есть.

      - Она мне очень-очень нравится. Кажется, она затерялась дома в стирке. Я её найду. Наверное, её украл Чейз, раз он твой большой поклонник.

      - По крайней мере, у кого-то в твоей семье есть вкус.

      Как только мы спускаемся вниз и начинаем собирать всю одежду, которую наспех разбросали по дому прошлой ночью, открывается входная дверь, и мы с Райдером замираем.

      - Хорошо, что мы вышли из душа. - Райдер сует мне свою кучу одежды. - Иди, закинь её наверх.

      - Может, в следующий раз стоит спросить её, когда она вернётся?

      - Звучит, как хороший план. - Райдер слишком отвлечён, пытаясь добраться до дочери, чтобы заметить, что он только что согласился на следующий раз.

      Одна ночь без неё, и он уже скучает по ней.

      Я поднимаюсь по лестнице, пока он летит в ее объятия, а Мэгги наблюдает за нами с улыбкой на лице.

      В обычной одежде она выглядит гораздо менее устрашающе, но, чёрт возьми, какая же у них красивая семья.

      Мне кажется, я вторгнусь в их жизнь, если спущусь вниз, поэтому остаюсь наверху лестницы.

      Мэгги замечает меня, пока Кейли рассказывает Райдеру обо всем, что она делала со своей мамой прошлым вечером.

      - Ты здесь. В воскресенье.

      Кейли оборачивается, чтобы посмотреть, с кем разговаривает Мэгги, и ее маленькое личико озаряется.

      Я спускаюсь по ступенькам, чтобы встретиться с ними в холле.

      - Глупый я. Я думал, сегодня понедельник!

      Мэгги смеется, как будто не верит мне. Кейли смотрит на меня скептически.

      Райдер вмешивается.

      - Папа помогает Лирик записывать музыку. Он здесь, чтобы воспользоваться студией.

      Кейли выглядит так, будто верит ему.

      Может, она поняла, что я прячу в ее еде овощи, и теперь все доверие между нами исчезло. Или, может, она достаточно умна, чтобы понимать, что люди обычно не путают дни недели.

      - Можно посмотреть? - спрашивает Кейли.

      - Я тоже не против посмотреть, - говорит Мэгги.

      Блеф Райдера разоблачен, а у меня ничего нет. Я смотрю на него, ожидая, что он пресечет это.

      - Э-э, конечно.

      Ладно, не пресек.

      - Э-э, не знаю, как я отнесусь к зрителям, - говорю я.

      - Разве ты не выступал вчера вечером в баре? - Спрашивает Мэгги.

      - Это другое, - возражаю я.

      - Как это?

      - Я, э-э, не знаю.

      Райдер улыбается.

      - Лирик нервничает в присутствии людей, которые его запугивают. Прими за комплимент.

      Мэгги, кажется, рада этому.

      - А теперь я покажу фокус и исчезну. Лады? - Я собираюсь уйти, но Кейли поднимает на меня свои большие зеленые глаза.

      - Пожалста, Лирик?

      Ох, чёрт. Никто не может отказать этому личику. Думаю, это физически невозможно.

      - Ладно. Давай сделаем это.

      Райдер опускается на колени до уровня Кейли.

      - У меня есть супер-гениальная идея. А что, если вы с Лириком запишетесь вместе?

      Её прекрасное лицо озаряется.

      - Правда, папочка? Но мне нельзя туда заходить.

      - Я хочу иметь возможность слушать, как вы двое поёте «В неизведанное», когда захочу. И если вы её запишете, мне не придётся умолять вас петь её для меня. - Он поворачивается к Мэгги. - Если ты не против.

      - Главное, чтобы она не попала в руки лейбла, тогда всё в порядке.

      Райдер бросает на неё насмешливый взгляд.

      - Никогда.

      Кейли подпрыгивает и поворачивается ко мне.

      - Можно, можно, можно?

      Я улыбаюсь.

      - С удовольствием.

      - Ни за что не пропущу это, - говорит Мэгги, бросая на меня вызов.

      Как будто слышу между строк, как она говорит: «Покажи, на что ты способен».

      И вот я снова чувствую себя запуганным.