В ЦЕНТРЕ ВНИМАНИЯ (ЛП) - Финли Иден

      - Знаю. Просто, пожалуйста, присядь? Мы можем, э-э, поговорить.

      Лирик кивает и садится, но проводит ладонями по своим бедрам, обтянутым джинсами.

      Я сажусь на противоположном конце дивана, стараясь держаться от него на некотором расстоянии.

      - С Кейли все в порядке? - спрашивает он, и я готов расцеловать его за то, что он первым спросил о ней. Не только потому, что это откладывает неловкость, которая вот-вот произойдет, но и потому, что это показывает, что он действительно заботится о ней.

      - Ей приснился кошмар. Ей иногда снятся кошмары.

      - О ее маме.

      Я склоняю голову, глядя на него.

      Он указывает на радионяню. Ах да. Он всё слышал.

      - Ты с ней очень хорошо справляешься, - говорит Лирик. - Я знаю, ты иногда думаешь, что понятия не имеешь, что делаешь, но ты знаешь, что делать, когда это важно.

      - Я никогда в жизни никого не любил так сильно, но это тяжело. Она для меня на первом месте. - Я тяжело сглатываю, глядя на него. - Вот почему…

      Клянусь, я вижу, как он буквально сдувается, прежде чем слабо улыбнуться.

      - Понимаю. Это моя ошибка. - Он снова встаёт. - Знаешь, я думал, самое сложное в этой работе - работать на привлекательного натурала. А потом я узнал, что ты… - Он изо всех сил пытается подобрать подходящее определение, потому что уважает меня настолько, чтобы не навешивать ярлык. - Ну да, в любом случае, прости, что не смог себя контролировать, и это больше никогда не повторится.

      Его слова кажутся неправильными. Они мне неприятны.

      - Кроме того, уверен, такое случается постоянно, правда? - Голос Лирик дрожит. - Предполагаю, вы с Кэшем сблизились во время записи, так что…

      - Кажется, я должен обидеться, но надеюсь, ты не имел в виду то, как это прозвучало. Что я почти целую всех артистов, которых продюсирую.

      - Нет! То есть, нет, я совсем не это имел в виду. Я пытаюсь найти веские причины, чтобы списать это на накал страстей, а не на… - Карие глаза пронзают мои.

      - Не на что? - спрашиваю я, мой голос звучит сдавлено.

      Горло Лирика дергается, когда он сглатывает.

      - Не имеет значения. Мне пора. - Он не уходит.

      Я медленно встаю и подхожу к нему еще медленнее.

      - Лирик, я… - Ненавижу это.

      Отказать Кэшу было легко, потому что я не из тех парней, которым нужен кто-то или секс.

      Так почему же мне необходимо, чтобы Лирик не вышел за эту дверь и не ушел прямо сейчас?

      - Ты не хочешь все испортить с Кейли, - говорит Лирик. - Понимаю.

      - Она уже тебя любит. Если у нас ничего не получится… Вот почему нам, наверное, стоит забыть о сегодняшнем вечере. Ну, не считая этой потрясающей песни.

      - Согласен.

      И всё же я не останавливаюсь, пока не прижимаюсь к нему всем телом.

      - С этим только одна проблема.

      - Мм?

      - Не думаю, что смогу.

Глава 12. Лирик

      Слова щекочут мне кожу, и я понимаю, что должен вести себя достойно. Нужно уйти, потому что Райдер просит меня об этом.

      Его главный приоритет - Кейли. Я должен это уважать.

      А у меня на первом месте должно быть сохранение своей профессиональной жизни, личной жизни и связи с музыкой отдельно от Райдера.

      Поцелуй с ним только смешает всё это воедино, и я уже не буду прежним.

      Потому что, если честно, вся эта ситуация закончится только одним: плохо.

      - Уже забыто, - говорю я.

      От разочарования мне хочется запихнуть слова обратно в рот и проглотить их, но знаю, что поступаю правильно.

      Райдер так близко, так соблазнительно.

      Я хочу поцеловать его, потому что уверен, что поцелуй с ним будет замечательным. Но в то же время, мучительным.

      - Мне пора, - говорю я.

      - Да, - выдыхает Райдер.

      - Райдер…

      Что-то в его пылающем взгляде резко меняется. Он встряхивается и отступает назад.

      Голубые глаза Райдера впервые за все время нашего знакомства теряют свой блеск.

      Я выхожу из студии и иду за сумкой в ​​комнату няни.

      Позади слышны шаги Райдера, но мне нужно, чтобы он остановился.

      - Я могу сам уйти. Я поступаю так уже давно.

      - Да. Извини. Привычка. Я всегда провожаю своих артистов, и, похоже, все еще в режиме продюсера.

      - Спокойной ночи.

      - Подожди, - говорит Райдер, и я тут же замираю.

      Мои силы иссякают от одного ебаного слова.

      Единственного.

      Этот голос я слышал миллион раз, но он изменил то, как я его слышу одной-единственной песней. Я не могу сдержать инстинктивную реакцию, необходимость подчиняться всему, что бы он ни сказал.

      Я медленно поворачиваюсь к нему.

      - Уже поздно.

      И сдуваюсь быстрее, чем воздушный шарик.

      - Тебе лучше поехать на моей машине, а не на автобусе.

      - А вдруг случится чрезвычайная ситуация, и тебе нужно будет отвезти Кейли в больницу или куда-нибудь еще? Тебе понадобится «Тесла».

      - Знаю. Я говорю, что тебе лучше взять одну из других. У меня их полно.

      У меня отвисает челюсть.

      - Хочешь, чтобы я взял одну из твоих игрушек? Игрушек, которые ты мне еще даже не показал, потому что, по твоим словам, это твои дети? И сколько бы раз я ни говорил, что ты доверяешь мне своего настоящего ребенка, ты настаиваешь, что это другое?

      - Ты говоришь так, будто я считаю свои машины важнее Кейли.

      Я удивленно поднимаю бровь.

      - Просто иди за мной, пока я не передумал, - ворчит он.