Барбара Брэдфорд - Еще один шанс

— Вот он, на столе.

Джейк подошел к столу и оглядел растение в горшочке.

— Этот голубой с серебром бант очень хорош.

Мэгги кивнула.

— Поехали?

— Поехали. Где твое пальто?

К тому времени, когда они доехали до Нью-Милфорда, снег перестал идти, и ярко засветило солнце.

Когда они шли по мощенной плитами дорожке, Мэгги крепко держала Джейка под руку. Плиты были покрыты тонким слоем снега, и она боялась поскользнуться.

— Ну вот, пришли, — сказал Джейк через несколько минут. — Надо только развернуть цветок. — Сняв оберточную бумагу с горшочка, он сунул ее в карман. Затем наклонился и поставил крошечное вечно зеленое деревце на свежую могилу.

Выпрямившись, он повернулся к Мэгги и обнял ее за плечи.

— Я рад, что мы приехали, — прошептал он. — Ведь я дал ей слово. Она просила прийти к ней на могилу сразу после того, как мы поженимся.

— Сейчас ей хорошо, — заметила Мэгги. — Она не скорбит и не страдает.

Джейк кивнул.

— Ее душа свободна. Она ни чуточки не боялась умереть.

Мэгги стянула перчатки. Наклонившись над могилой, она поправила голубой с серебром бант. Ее золотое обручальное кольцо ярко блеснуло в послеобеденном солнце.

— Потому что она знала, куда отправляется, — тихо отозвалась она.

Джейк кивнул и заботливо обнял жену. Так они молча стояли несколько минут, думая каждый о своем. Джейк вспоминал Эйми, скончавшуюся две недели назад. Он знал ее почти всю свою жизнь — со школьной скамьи. Почему-то ничего у них не вышло, однако в конечном счете они остались близкими людьми. Он был рад тому, что сумел скрасить ее последние дни, помочь ей в болезни. Джейк был с ней, когда она умирала, и ее последние слова были обращены к нему.

— Да хранит тебя Бог, Джейк, — сказала она. — Твою любимую и твоего малыша.

Через неделю после смерти Эйми Джейк и Мэгги поженились, исполнив волю Эйми. Джейк и сам этого хотел, впрочем, Мэгги тоже. По настоянию Сэм свадьбу отпраздновали в ее доме в Вашингтоне. Саманта также позаботилась о том, чтобы пригласить местного судью, друга ее семьи, для организации короткой церемонии. Свидетелями были она и Элис Ферье, художник по костюмам из театральной группы.

Джейк никогда не забудет того субботнего утра. Дня их свадьбы. Мэгги была такой красивой и жизнерадостной. На ней было голубое платье, оттенявшее цвет глаз, но ничуть не скрывавшее семимесячной беременности. Но это обстоятельство их не смущало. Глаза обоих наполнились слезами, когда судья объявил их мужем и женой.

Сэм устроила в их честь небольшой обед, на который были приглашены участники театральной постановки. Это был самый прекрасный день в жизни Джейка.

— Пожалуй, нам пора, Мэгги, — сказал он. — Снова пошел снег.

Они двинулись по дорожке обратно, к кладбищенским воротам. Мэгги посмотрела на небо и увидела там радугу. Пусть и не слишком четкая, но это была радуга. Мэгги заморгала от яркого солнца и опустила глаза. Когда она снова взглянула на небо, радуга исчезла.

Крепко сжав локоть Джейка, она тихо произнесла:

— Жизненный цикл бесконечен и неизменен.

— Что ты имеешь в виду? — спросил он, нахмурившись.

— Смерть соседствует с рождением. Так было и будет. Всегда. Одна душа успокоилась, другая готовится появиться на свет.

Джейк кивнул и молчал весь остаток пути до машины. После того, как он помог Мэгги забраться на сиденье, а сам устроился на водительском месте, Джейк наклонился к ней, поцеловал в щеку и сказал:

— Я люблю тебя, Мэгги. — И, положив руку на ее большой живот, добавил: — И нашего малыша тоже. Он родится благословенный.

— Я знаю, — с улыбкой ответила Мэгги. — Поехали, дорогой. Нам пора домой.

«Домой, — подумал Джейк, поворачивая ключ зажигания. — Домой».