Конец Игры (ЛП) - Дево Бекс

Было ли это сюрпризом? Нет. Мы с давлением не особо хорошо ладили. Я всегда был из тех парней, у которых потели ладони, когда сроки слишком поджимали или работы становилось чересчур много.

Корпоративная работа? Нахуй это дерьмо. Эти ежегодные собрания по оценке эффективности не раз превращали мои внутренности в желе.

Обычно жизнь профессионального игрока означала нормальный уровень стресса. Конечно, мне нужно было следить за тем, чтобы каждый сезон брать определенный ранг ради сохранения спонсорских контрактов, но количество зрителей никогда не было для меня проблемой.

Это был тяжелый труд, разумеется, но я ведь не пытался найти лекарство от рака или вроде того.

Но прямо сейчас? О да, детка, давление давило по полной.

Я наконец-то поднялся в рейтинге «Streamverse» достаточно высоко, чтобы меня пригласили на несколько крупных конвентов в качестве креатора, а на прошлой неделе я попал на столь желанную страницу «Рекомендации», из-за чего мое среднее количество зрителей подскочило с пары тысяч за стрим почти до десяти.

Это было всё, чего я так хотел, но это не значило, что в комплекте не шла целая куча новых поводов для нервотрепки, особенно когда толпа людей приходила посмотреть на мою хорошую игру.

А учитывая, что Тара прошлой ночью случайно проболталась на стриме... у меня появилась совершенно новая проблема. Та, с которой мои модераторы чертовски хорошо справлялись, но, блядь, как же это всё равно подбешивало.

Неужели люди не могли просто не лезть не в свое дело?

Tracker4354: вау они играют как мусор

syndicate_D: походу сосут без своего хилера и танка

redbull_graveyard: слишком занят мыслями о том, как Тара трахает себя прям щас инфа сотка

— Вау, ребятки, вы сегодня жестоки, — произнес я своим обычным, бодрым стримерским голосом, но они были правы. Со мной не было не только моей девушки и танка нашей команды, Тары, но и Чарли, моего лучшего друга и нашего хилера.

Чарли был моим лучшим другом с тех пор, как в четвертом классе отчитал Зака Вайна за то, что тот вырвал у меня из рук последнее вишневое желе. Неважно, что лаймовое я любил ничуть не меньше, — было просто здорово, что кто-то такой тихий, как Чарли, заступился за меня. С того момента мы всегда всё делали вместе: ходили на плавание и баскетбол, с треском провалились в школьном спектакле, получали права... даже если мне понадобилось три попытки, чтобы наконец сдать этот тупой ебаный экзамен. Кому вообще нужно уметь так идеально делать параллельную парковку?

Конечно, как и в большинстве дружеских отношений, у нас бывали периоды затишья — например, когда Чарли поступил в школу своей мечты, а я нет. Я сам подтолкнул его оставить меня и заняться своим образованием. Оставшись наедине только с работой, я начал стримить, по большей части ради того, чтобы было с кем поговорить, и вскоре я ушел с должности посудомойщика в местном пабе и стал играть в видеоигры на постоянной основе.

Но в самом начале? Чарли частенько бывал моим единственным зрителем. Он и сейчас чаще всего смотрит трансляции, даже если сам не играет, так что его отсутствие в чате сегодня вечером было обломом.

Какое-то время он был пиздец как занят учебой, но как только он бросил колледж и продал свой стартап, у него появилось достаточно свободного времени, чтобы начать играть самому, а не просто смотреть. Поначалу он играл настолько ужасно, что проводил больше времени в ожидании респауна, чем в самой игре.

Чарли угодил в типичную ловушку альф: потребность быть самым крупным и крутым персонажем на поле боя. Но он был худшим танком всех времен: недостаточно быстрым, чтобы наносить реальный урон, и недостаточно ловким, чтобы служить щитом. Лишь когда мы нащупали его истинную сильную сторону — хилинг, — он по-настоящему начал получать удовольствие от процесса.

А что еще лучше для нас обоих — он стал чертовски хорош.

Настолько хорош, что я пригласил его поиграть со мной на стриме. Поначалу он нервничал, но я знал, что он освоится и втянется. Но что еще важнее? Чарли был чертовски обаятелен, когда не стеснялся. И я решил, что прятаться за аватаром — идеальный способ вытащить застенчивого альфу из его скорлупы. Я, очевидно, оказался прав: Чарли каждый раз разрывал всех и в игре, и в голосовом чате. Мои зрители полюбили его так же сильно, как и я, и это стало огромным облегчением — наблюдать за тем, как они укрепляют его уверенность в себе и создают вокруг него целый стримерский лор. Появился даже специальный набор эмодзи с Чарли, который они спамили, когда он был в сети.

С Тарой мы познакомились во время матча. Она стояла в соло-очереди, чтобы попасть в случайную команду, а нам как раз не хватало человека.

Она любила отшучиваться, что это «судьба». Я обычно отвечал ей, что это алгоритмическое совпадение.

Одна версия была более романтичной, чем другая... и, вероятно, более правдоподобной.

Было немного странно наткнуться на другого стримера в диких условиях, но она была... потрясающей. Ее способность выкашивать соперников была просто бесподобна. На ее фоне жалкие попытки Чарли отыгрывать танка выглядели как блуждания слепого котенка.

Вскоре мы стали завсегдатаями на каналах друг друга, и со временем стримы перетекли в переписки, переписки — в телефонные звонки, а затем — в свидания.

Сначала медленно, а потом в одно мгновение мы стали чем-то большим, чем просто товарищи по команде — она с легкостью и без капли сомнений стала любовью всей моей жизни.

Хотя наша пара в целом считалась немного необычной, учитывая, что она была омегой без связи, я просто принял это как данность. Мы были стаей друг для друга, и никакой альфа нам был не нужен.

Даже когда у нее начиналась течка, она никогда не заставляла меня чувствовать себя ущербным. Поначалу я боялся, что она захочет всё разорвать, раз уж я не мог удовлетворить ее потребности обычным способом, но она лишь пожимала плечами и говорила, что пойдет в клинику.

Меня немного задевало то, что я не могу дать ей то, в чем она нуждается. Но я был слишком влюблен, чтобы сильно из-за этого париться. Пока такое положение дел нас устраивало, остальное не имело значения.

Мне бы очень хотелось, чтобы кто-нибудь из них двоих был со мной сегодня вечером. Но я понимал причину ее отстраненности. Особенно когда наблюдал, как один из моих модераторов удаляет очередную пачку сообщений.

Я со вздохом размял плечи, пытаясь вновь сосредоточиться на текущей задаче. Таймер обратного отсчета неумолимо приближался к нулю, когда рядом с иконкой Тары загорелась маленькая красная точка.

Тараble: наконец-то всё. Хочешь сегодня пообниматься и посмотреть фильмы?

Боже, каждый раз, когда она писала, у меня голова шла кругом. В животе порхали взбудораженные бабочки.

Theybe_Knot: конечно, детка, скучаю по тебе.

Тараble: И я по тебе скучаю. Скоро буду. С вкусняшками!!

Я поставил сердечко на ее сообщение и откинулся в кресле, расплываясь в ухмылке.

— Чат, это будет мой последний матч на сегодня. Ставьте свои баллы канала прямо сейчас на то, выиграю ли я его!

Я наблюдал, как коэффициенты растут не в мою пользу. И хотя баллы канала были виртуальной валютой, не имеющей реальной ценности, зрители обожали их и относились к этим ставкам очень серьезно, а значит, они действительно не верили, что я смогу затащить.

Ауч.

Самое время доказать им обратное.

Как только матч начался, я сфокусировался. Мне был нужен хотя бы один хороший раунд, и, казалось, меня закинуло в приличную команду. Очередь в соло всегда была чем-то вроде игры в рулетку, но хороший игрок должен уметь блистать с любой командой за спиной.

Наш хилер отлично справлялся с поддержанием жизни на передовой, а я продолжал при любой возможности отстреливать чужих игроков из снайперской винтовки. Многие считали, что главное — это избавляться от танков и дамагеров, но я выяснил, что без опоры в виде надежного хилера вся команда просто рассыпается.