Преследуемая Хайракки (ЛП) - Силвер Каллия

Прошлой ночью она прикасалась к его шлему. Обводила его края, прижималась к нему лбом, позволяла ему держать ее, так и не увидев его лица.

Теперь она просила о большем.

Его рука дрогнула, когда он потянулся к фиксатору. Рука воина, остававшаяся твердой в бесчисленных битвах, дрожала сейчас, потому что человеческая самка посмотрела на него и потребовала показать то, что он скрывал ото всех.

Шлем убрался. С тихим механическим шепотом пластины сложились и ушли в броню, слой за слоем открывая его лицо, пока между ними не осталось ничего.

Воздух коснулся его кожи. Прохладный и влажный, несущий запахи джунглей и более резкий, более близкий запах ее самой. Он моргнул от внезапной яркости; его глаза впервые за несколько дней привыкали к нефильтрованному свету.

Она смотрела на него.

Он знал, что она видела. Серо-зеленую кожу, туго натянутую на угловатые кости. Гребни, тянущиеся от бровей к затылку — остатки модификаций, сочтенных необходимыми для его функций. Шрамы — так много шрамов; бледные линии и сморщенная ткань, прочертившие историю насилия на его лице. Глаза, которые были слишком темными, посаженными слишком глубоко, лишенными той теплоты, которая, казалось, была естественной для ее вида.

Он не был красив. Он даже отдаленно не был похож на человека. Он был существом, созданным для разрушения, и нес доказательства этого предназначения на каждом дюйме своего лица.

Ее глаза расширились.

Она не отвела взгляд.

Он ждал. Каждая мышца напряжена, дыхание замерло в груди, всё его существование сузилось до этого единственного момента. Она попросила показать себя, и теперь она примет решение. Она посмотрит на то, кем он был, во что они его превратили, и она…

Ее рука всё еще лежала на его лице.

Ее пальцы пришли в движение, очерчивая гребень его брови, спускаясь по линии старого шрама к челюсти. Прикосновение было легким и изучающим, без малейшего отвращения.

— Макрат, — сказала она. Его имя ее голосом, из ее уст, пока ее пальцы изучали рельеф его лица.

Он не мог пошевелиться. Не мог говорить. Мог лишь стоять над ней на коленях в утреннем свете и чувствовать ее прикосновения, как огонь на своей коже.

— Я вижу тебя, — сказала она.

Три слова. Три коротких слова, которые прорвали его изнутри.

Она видела его.

Дальше, чем воина. Дальше, чем оружие. Дальше, чем монстра, которого Кха'рууны создали из плоти, ярости и веков насилия.

Она видела его.

Он опустил голову. Прижался лбом к ее лбу, как делал это в пещере, но на этот раз между ними не было шлема. Только кожа к коже, смешавшееся дыхание и ее пальцы, всё еще гладящие шрамы, в которых была записана его история.

— Серафина, — сказал он. Ее имя — хрипло и ломано, единственное слово, которое он смог из себя выдавить.

Она улыбнулась.

И притянула его к себе.

Глава 26

Его лицо не было человеческим.

Серо-зеленая кожа, туго натянутая на угловатые кости; структура под ней была резкой и чуждой — такой, которая не имела ничего общего с человеческой анатомией. Гребни тянулись от бровей к затылку, вырезанные глубже, чем было задумано природой — модифицированные, затвердевшие, превращенные в броню. Шрамы картировали его черты, словно история, написанная на плоти. Бледные линии, пересекающие более темную ткань. Сморщенные отметины, говорившие о ранах, которые должны были его убить. Жизнь, измеряемая насилием и выживанием.

Его глаза были темными. Слишком темными, глубоко посаженными под выступающими надбровными дугами, и они наблюдали за ней с интенсивностью, от которой у нее перехватывало дыхание. В них не было ни тепла. Ни мягкости. Только сосредоточенность, настолько абсолютная, что она ощущалась как физический вес.

Он был пугающим.

Он был прекрасен.

Эта мысль всплыла без разрешения, и она позволила ей остаться. Ее пальцы очертили гребень его брови, и она почувствовала, как он содрогнулся под ее прикосновением — почувствовала, как всё его тело напряглось от того, что могло быть страхом. Этот воин, голыми руками разорвавший на куски Кхелара, боялся того, что она может увидеть, глядя на него.

Она видела его. И это было всем. И это было главным.

— Да, — сказала она.

Это слово повисло между ними — простое, уверенное и окончательное.

Его дыхание остановилось. Джунгли вокруг них затихли, словно сам остров ждал, чтобы увидеть, что она с ним сделает.

Ее «да» не было капитуляцией. Это было решение.

Связь откликнулась.

Не на слово — на скрытую под ним правду. Она почувствовала это еще до того, как поняла: прилив жара, который начался в груди и распространился по всему телу, несясь по венам, словно жидкий огонь. Ее спина оторвалась от земли, выгнувшись дугой, и из горла вырвался звук — полувздох, полустон. Края зрения побелели.

Он.

Она чувствовала его. Не только тяжесть его тела, не только хватку его рук на ее запястьях. Она чувствовала его так, как это не имело ничего общего с физическим контактом. Его присутствие вспыхнуло в ее сознании, словно восходящее солнце внутри черепа — необъятное, подавляющее и неоспоримое.

Связь.

То, как работало спаривание у Хайракки, та соединяющая нить, что формировалась, когда кандидатка принимала воина. Слова на экране, которые ничего не значили до этого самого момента.

Сначала он не двигался. Он навис над ней, словно выжидая до последней возможной секунды, чтобы доказать, что всё ещё способен подчиняться правилам. Словно сдержанность была последним подношением, которое он мог бросить к ее ногам.

Серафина вскинула подбородок. Сделала свой выбор видимым.

Его пальцы сжались на ее запястьях — не усиливая хватку, не причиняя боли. Просто удерживая ее, словно ему нужен был этот контакт, чтобы поверить в ее реальность.

А затем последняя нить контроля лопнула, и он обрушился на ее губы, словно признание.

Это не был человеческий поцелуй. Его губы были другими, текстура — странной, а жар, исходивший от них, казался невозможным — словно она прижалась ртом к плоти, температура которой была на несколько градусов выше ее собственной. Но голод был тем же. Отчаяние было тем же. Он целовал ее так, словно тонул, а она была кислородом, и она отвечала ему с равной яростью.

Ее руки были свободны. Она не помнила, как он их отпустил, но внезапно ее пальцы уже впивались в его плечи, притягивая его ближе, пытаясь уничтожить каждую молекулу пространства между их телами. Ей мешала броня. Ему мешала броня. Она издала звук разочарования прямо ему в губы, и он ответил низким рыком, который провибрировал через всё ее тело.

Броня убралась.

Она почувствовала, как это произошло — его пластины сложились, ее костюм отреагировал на какой-то сигнал, которого она сознательно не подавала; они оба сбросили свою защиту под шквал механического шепота. Прохладный воздух коснулся ее кожи на полсекунды, прежде чем его тело снова накрыло ее, и ощущение его на себе — голая кожа к тому, из чего бы он ни был сделан, жар, текстура и твердый вес — заставили ее зрение помутиться.

Он был огромен. Сама реальность того, что его тело полностью накрывало ее, подавляло своими размерами, должна была заставить ее почувствовать себя в ловушке. Испугаться.

Но она чувствовала себя всесильной.

Его губы оторвались от ее, спускаясь по челюсти, шее, ключицам. Каждая точка соприкосновения вызывала каскад обратной связи по их каналу — она чувствовала его наслаждение от прикосновений к ней, чувствовала, как на него действует ее вкус, чувствовала отчаянную грань потребности, которая совпадала с ее собственной.

— Макрат, — его имя вырвалось сдавленным стоном. — Пожалуйста.

Он издал звук у ее горла. Тот самый низкий, тревожный звук, что и вчера, когда он нашел ее истекающей кровью. Но теперь под ним скрывалось нечто иное — чувство собственности. Заявление прав, более древнее, чем любые слова.

Его рука заскользила вниз по ее телу. Она выгнулась навстречу прикосновению — бесстыдная, отчаянная, не заботящаяся ни о чем, кроме разгорающегося внутри пожара. Когда его пальцы нашли ее, она вскрикнула — слишком громко, слишком откровенно, но не могла сдержаться. Через связь она чувствовала, как сильно он этого хотел, как долго он ждал, как близок он был к тому, чтобы полностью потерять контроль.