Вампир-мститель (ЛП) - Харпер Хелен

— Я позвоню тебе, — обещает он.

У меня по спине пробегают мурашки.

— Хорошо, — говорю я ему. — А теперь иди, — дверца закрывается, и такси отъезжает. Я скрещиваю руки на груди, готовая встретить любой новый ад, который вот-вот обрушится на меня.

— Давай, — шепчу я, когда Rogu3 исчезает за углом. — Кто бы ты ни был, покажи своё лицо.

Никто не появляется. Я прищуриваюсь. Мне не показалось — кто-то определённо наблюдает за мной. Я облизываю губы и наклоняюсь, как будто завязываю шнурок на ботинке. В этот момент я замечаю какое-то движение на крыше напротив. Вот ты где.

Я делаю вид, что тереблю свой шнурок, затем снова встаю, принимая непринуждённый вид. Я перехожу улицу, чтобы угол здания скрыл меня из виду. Как только я достигаю затенённого места, я прыгаю вверх. Мне не нравится, когда за мной следят.

Кто бы там ни был, он определённо трайбер. Ни один человек не стал бы торчать на крыше такого высокого здания в это время ночи. Держу пари, что это вампир. Когда я высовываю голову из-за парапета, едва удерживая вес собственного тела на руках, я понимаю, что оказалась права.

Это женщина, одетая в чёрное, смотрит вниз, на улицу. Очевидно, она всё ещё ищет меня. Ха! Мне нравится наблюдать, как она оглядывается по сторонам, недоуменно нахмурив брови. «Пусть расскажет об этом Майклу», — пренебрежительно думаю я. Он не может посылать за мной своих приспешников и не ожидать, что я это замечу. Я не настолько неопытна.

Она отворачивается, слегка пожав плечами, видимо, сдаваясь. Именно в этот момент я замечаю ярко-красную вспышку на её запястье, прежде чем она исчезает за манжетой её комбинезона. Значит, это не кто-то из людей Майкла; её прислал Медичи. Это создаёт проблемы.

Небольшое шоу Rogu3 устраивалось не ради Медичи; мне нужно было, чтобы он публично отрёкся от вампиров. Это единственный способ, которым «древесные люди» могут раскрыть себя. Однако это не значит, что открытое порицание Медичи не принесло пользы. По прошлому опыту я знаю, что у него вспыльчивый характер. Если вывести его из себя на глазах у стольких людей, это может подтолкнуть его выйти из своей крепости, но он этого не сделает, если будет знать, что это трюк. Хуже того, он может даже сказать им всем, что это трюк, а я не могу этого допустить.

Я прикусываю нижнюю губу. Единственный разумный выход — отрубить этой кровохлёбке голову и убедиться, что она не сможет заговорить, но это кровавый план действий, и она ещё не сделала мне ничего плохого. Затем я пожимаю плечами: что с того, если одним вампиром Медичи в мире станет меньше?

Я поднимаюсь и встаю на крыше, как раз в тот момент, когда она понимает, что не одна. Она поворачивается ко мне лицом, и по её позе видно, что она готовится к нападению.

— О, какое везение, — усмехается она. — Это карлик. Я как раз искала тебя.

Все следы чувства вины, которое я могла испытывать, исчезают. То, что я невысокого роста, не означает, что я позволю людям помыкать мной или использовать мой рост как оружие против меня — даже словесное. Я окидываю её взглядом. Она определённо излучает силу. На вид ей около двадцати пяти, но я бы сказала, что её настоящий возраст кровохлёба приближается к пятидесяти. Это означает, что у неё в руках гораздо больше силы, чем у меня, но это не значит, что я не могу победить её. Мне просто нужно быть умнее.

Она кружит вокруг меня. Я держусь на расстоянии, подстраиваясь под её шаг.

— Ну же, — мурлычет она, — чего ты боишься? Если ты можешь победить деймона Какоса, тебе наверняка будет легко победить меня.

Я вздыхаю. Она имеет в виду небольшое шоу, которое Икс устроил несколько месяцев назад, когда я якобы убила его в прямом эфире. Я начинаю задаваться вопросом, был ли кто-нибудь в мире обманут этим. Это определённо не заставляет моих противников бояться меня.

Я не распинаюсь впустую и не отвечаю, внимательно наблюдая за ней, чтобы убедиться, что я увернусь от её первого удара. Мы продолжаем теснить друг друга, как дикие кошки в игре в гляделки. Так долго продолжаться не может.

Она намного выше меня. В этом нет ничего удивительного, ведь большинство людей в мире выше меня, но это ставит меня в явно невыгодное положение. Я стараюсь быть вне досягаемости её длинных рук, так что когда её кулак летит в мою сторону для удара, мне удаётся пригнуться и уклониться, переставляя ноги, чтобы компенсировать это. Когда ударить меня не получается, она слегка покачивается и начинает терять равновесие. Я делаю выпад в направлении её солнечного сплетения, и мне удаётся установить контакт, но недостаточно сильно. Она вскрикивает от боли, но всё ещё стоит прямо. Вот блин.

Она быстро приходит в себя. Вместо того, чтобы продолжать противостояние, она обрушивает на меня шквал ударов. Хотя я делаю всё возможное, чтобы держаться от неё подальше, ей несколько раз удаётся ударить меня. Боль не заставляет меня колебаться, она лишь побуждает меня к действию.

Понимая, что мои кулаки не причинят ей особого вреда, я подпрыгиваю и совершаю удар «ножницами», готовясь ударить её пяткой ботинка в лицо. Она слишком быстра для этого, хватает меня за лодыжку и выкручивает. Единственная причина, по которой я избегаю перелома — это то, что я позволяю своему телу двигаться в такт её движениям, но всё равно это причиняет боль. Это действительно чертовски больно. Я с грохотом приземляюсь обратно на плоскую крышу. Она смеётся.

— Это было больно? — спрашивает она, наклоняясь надо мной.

— Наоборот, — рычу я. — Мне понравилось.

Прежде чем я успеваю отскочить, она бросается вперёд, хватает меня за уши и поднимает мою голову вверх, а затем снова опускает её. Перед моими глазами пляшут прелестные огоньки. Чёрт возьми. Я перекатываюсь вправо; сейчас я слишком уязвима, и мне нужно дать себе передышку. К сожалению, маленькая мисс Медичи это знает. Она нацелилась на свою жертву, и победа маячит на горизонте, так что она не собирается меня отпускать.

Она хватает меня сзади за рубашку и тянет назад, затем подбрасывает в воздух. На долю секунды я ощущаю на лице прохладный ветерок, а затем бесконтрольно кувыркаюсь. Я изгибаюсь всем телом, чтобы остановить вращение. На этой крыше не так много места, и если я укачусь слишком далеко, то упаду с края. У меня отличные возможности к исцелению, но если я неудачно приземлюсь, то могу уже не подняться.

Мои пальцы цепляются за что попало, когда я начинаю падать вниз. Я хватаюсь за край крыши, в то время как мои ноги врезаются в стену. Мне просто нужно подтянуться — обычно это несложно — и тогда я смогу атаковать её как следует. Хотя она не глупа. Я уже наполовину поднялась и собираюсь перенести вес тела на локти, когда она подходит и наступает мне на руки, давя на каждую тяжёлой ногой. Я снова падаю. Её вес давит мне на пальцы. В ту секунду, когда она отпустит меня, я не смогу удержаться.

— Тебе нужно сесть на диету, — выдыхаю я. — Ты тяжелее, чем кажешься.

Она смеётся и приседает на корточки.

— Попрощайся, — ухмыляется она и поднимает одну ногу. Я отчаянно пытаюсь удержаться, но у меня нет сил; моя рука в синяках и сломана. Моя рука опускается, бесполезно болтаясь в воздухе.

Она начинает поднимать вторую ногу, на её лице написано веселье.

— Ты нужна Медичи живой, — говорит она. — Я думаю, он хочет, чтобы ты пришла к нему. Для всех нас будет легче, если этого не произойдёт, — она убирает ногу.

У меня есть единственный шанс. Прежде чем упасть, я резко вскидываю одну руку, затем другую и хватаю её за голову с обеих сторон. Я использую её уши, чтобы удержаться. Затем я открываю рот.

Это малоизвестный факт, что жевательная мышца, расположенная на челюсти и используемая для кусания, является самой сильной в организме. Я должна поблагодарить Кимчи за то, что он дал мне это знание. Одним резким движением я впиваюсь зубами в её шею. Это не деликатное покусывание, как при обычном кормлении; я раздираю её плоть. Она кричит, но звук резко обрывается, когда я вырываю ей трахею. Я разжимаю руки и одной хватаюсь за край крыши, а другой дёргаю её за рубашку и тяну на себя. Её тело пролетает над моей головой.