Связанная с Падшим Королём Теней (ЛП) - Грей Джен Л.

- Почему бы нам не оставить её в живых, Кейлен? - женщина с тёмно-фиолетовыми волосами склонила голову набок. - Так нам будет веселее.

- Нет, - отрезала пернатая, и это слово эхом отразилось от каменных стен. - У нас не будет на неё времени, когда начнётся посвящение, - она сделала ещё шаг. - Она встанет на колени. И извинится.

Кейлен. Это показалось мне подходящим для стервы. Я приподняла брови.

- Думаю, тебе нужно усвоить урок смирения.

Некоторые ахнули. Другие рассмеялись.

- Ты понятия не имеешь, о чём говоришь. Я научу тебя уважению, - усмехнулась Кейлен.

Я сделала шаг назад, столкнувшись с одним из стражников позади меня. Моя волчица потребовала, чтобы я преодолела ледяные щупальца страха, душившие меня. Мне нужно было ударить её по больному месту, о чём явно свидетельствовал её внешний вид.

- Спорим, я знаю больше, чем ты думаешь. Кроме того, тебе следует быть поосторожнее - у тебя появятся морщины, если ты будешь продолжать так ухмыляться.

Её глаза потемнели и приобрели серебристый оттенок, а на губах появилась мерзкая улыбка. Она подняла руки, шевеля длинными пальцами, словно исполняя какой-то смертоносный танец.

Ветер, который до этого слабо дул вокруг меня, усилился.

Эта сучка использовала магию!

Он оторвал меня от земли, как будто я ничего не весила, и швырнул в дальний конец зала. Я ударилась спиной об одну из огромных колонн из чёрного камня и задохнулась от боли, от которой у меня перехватило дыхание.

Все рассмеялись, не скрывая восторга, когда группа из четырёх женщин окружила Кейлен.

Я схватилась за бок, когда ветер снова подбросил меня в воздух, ещё выше, чем раньше. Моя кровь застыла в жилах, а моя волчица забилась, отчаянно желая драться. Желание завыть сдавило мне горло, но я проглотила его. Я отказалась доставлять им больше удовольствия, чем они уже получили.

Я посмотрела вверх и увидела, что он смотрит на меня, наблюдая за тем, как из его спины вырастает нечто похожее на гигантские чёрные кожистые крылья.

Когда я пролетела над головами людей на балконе, его лицо стало ещё более жестким, а челюсть - ещё крепче.

Фейри с серебряными волосами рядом с ним наклонился ближе и сказал что-то, что я не смогла разобрать. Таинственный мужчина не сводил с меня глаз и прижал кулак к боку.

- А теперь извинись перед всеми нами, - скомандовала Кейлен снизу, девушка с тёмно-фиолетовыми волосами, ухмылявшаяся рядом с ней. Позади них стояли ещё трое, ослепительно улыбаясь и наблюдая за мной.

Я ненавидела высокомерных людей, которые верили, что могут контролировать всё и вся. Моя стая и я не так давно устранили женщину, которая напоминала мне Кейлен.

- Нет.

Ветер подо мной стих, и я рухнула, как мешок с картошкой. Мой желудок сжался, когда пол устремился мне навстречу.

Толпа женщин внизу слилась в единое целое, когда они насмешливо указывали на меня. Я не могла расслышать их слов из-за шума ветра в ушах, но я могла себе это представить.

Ветер снова поднял меня и отнёс примерно на десять футов от людей на балконе. У меня перехватило дыхание, и к горлу подступила тошнота.

Стражники молча наблюдали за происходящим. Кретин и Придурок, наверное, смеялись под своими шлемами.

Юная фейри с длинной тёмной косой казалась обеспокоенной, но её спутницы даже не потрудились скрыть свои ухмылки. Она подошла на шаг ближе, и мы встретились взглядами, пока я нависала над ней.

- Я жду, - крикнула Кейлен, и в её голосе прозвучало ещё больше нетерпения, чем раньше. - Твоих извинений.

В ушах у меня зазвенело от сильного ветра, но я сумела крикнуть в ответ.

- Я извинюсь, только если ты согласишься вынуть палку из своей задницы!

В зале воцарилась тишина. Глаза Кейлен вспыхнули белым огнём. Злобно усмехнувшись, она махнула рукой.

Я падала быстрее, чем раньше.

Я открыла рот и закричала. Мои конечности онемели от холода и шока, когда массивный чёрно-золотой пол коридора ринулся на меня. Я зажмурилась и приготовилась к удару. «Прости меня, Эмбер. Я должна была поговорить с тобой, вместо того чтобы бежать в свою комнату. Я люблю тебя», - отправила я по связи, надеясь, что она меня услышит.

Сильные руки, появившиеся из ниоткуда, обхватили меня за талию. Запах дыма, кожи и специй наполнил мой нос, а по всему телу, к которому мы прикасались, пробежали мурашки.

Захлопали крылья, и моё тело медленно опустилось. Я открыла глаза и обнаружила, что прижимаюсь к твёрдой мускулистой груди. Волосы у меня на затылке встали дыбом, и, подняв голову, я обнаружила, что таинственный мужчина поймал меня.

Крылья, которые, как мне казалось, я себе представляла, были настоящими. И они были огромными и великолепными.

Его тёплое дыхание коснулось моей шеи, посылая мурашки по телу, и я прижалась к нему щекой. Под его курткой напряглись твёрдые мускулы.

Он не говорил.

Просто крепко прижимал меня к себе, пока воздух проносился мимо, и все смотрели.

Спускаться было недалеко, но как только мы приземлились, он всё ещё не отпускал меня.

Выражение его лица стало ещё более хмурым.

Глава 4

Вэд

Странные ощущения гулом прошлись по моему телу везде, где её тело прижималось к моему. Зелёные глаза с чёрными и серыми крапинками были широко раскрыты от ужаса, но в них горел огонь решимости, и моё сердце дрогнуло.

Мне нужно было перестать пялиться, но я не мог отвести взгляд. Я был во власти каких-то чар, которыми она оплела меня.

Её вздёрнутый носик и румяные щеки были усыпаны веснушками, а буйные волосы цвета светлой меди были спутаны и растрёпаны. От неё пахло корицей и имбирём - лучше, чем от всех сладостей, которые я когда-либо пробовал, - и её стройная фигурка идеально ложилась в мои объятия. Кровь бурлила у меня в жилах и грохотала в ушах, отчего брюки вздулись. Жар пробежал по моей замёрзшей крови.

За всю свою жизнь я никогда так остро не ощущал чужое тело, и вот я здесь, завороженный женщиной в таком нелепом наряде. Кто, чёрт возьми, была эта женщина, и что со мной происходило?

Под нами белокурая эльфийка откашлялась, возвращая меня в настоящее. Все замолчали и наблюдали за странной женщиной и мной. Ноздри белокурой эльфийки раздулись, а руки сжались, когда она сердито посмотрела на меня.

Я постарался не выдать своего удивления. Мои кожистые крылья рассекали воздух, замедляя наше снижение, пока мои ноги не коснулись мраморного пола.

Мои крылья хотели дрогнуть от волнения, но я заставил их оставаться прямыми, несмотря на то что моё сердце колотилось о рёбра так сильно, что я боялся, что оно вот-вот вырвется из моего тела.

Что, чёрт возьми, я наделал?

За несколько секунд до этого я заявил, что не буду вмешиваться, но, когда эта странная женщина оказалась в опасности, моё тело отреагировало прежде, чем я успел это осознать.

Теперь я стоял в центре зала Вознесения, а все кандидатки окружали нас, и тяжесть их молчания тяжело давила на меня.

Из-за своих поспешных действий я только что нарисовал у неё на спине мишень побольше. Я напрягся ещё больше, ненавидя то, что натворил. Упасть и разбиться насмерть было бы милосерднее, чем то, что приготовила для неё белокурая фейри.

Незнакомая женщина дёрнулась и толкнула меня ладонью в грудь, посылая электрический разряд по моему телу прямо в сердце. Её волосы взъерошились у моего подбородка, когда она метнулась назад и заёрзала.

- Спасибо, что не дал мне разбиться насмерть, но мы уже на земле, так что тебе не обязательно меня держать.

Моя голова немного откинулась назад, прежде чем я успел взять себя в руки. Должно быть, судьба подшутила надо мной, потому что я не был вовлечён в ритуал. Нахмурившись, я отпустил её ноги и осторожно опустил её на землю.

Как только она встала, то попятилась и одёрнула свою странную тунику с изображением спереди спящего странного синего существа.