Возрожденная (ЛП) - Ив Джеймин

— Я направил нас к Нексусу, — прорычал Тень, стиснув зубы. — Но это не то место.

Ангел вынырнула из воды неподалеку, широко распахнув крылья, разбрасывая капли, когда она пролетела примерно на высоте двадцати футов. В то же мгновение вслед за ней из воды выскочило огромное существо, похожее на одного из тех динозавро-крокодилов, размером как тело синего кита и длинной мордой, усеянной острыми, как бритва, зубами.

Оно попыталось схватить мою подругу, как аппетитный ужин, но Ангел не позволила этому случиться и отшвырнула его, как непослушного малыша. Существо упало обратно в воду, усвоив урок и решив больше не связываться с моей подругой.

— Что за хрень? — ахнула я, опустив глаза к очень темной воде под нами. Я ничего не могла разглядеть, и мои мысли сразу же обратились к наихудшему сценарию того, что лежало внизу.

Тень рассмеялся, его сила окутала меня, и он вытащил нас из воды.

— Они знают, что лучше не испытывать меня, — уверенно сказал он. — Даже если этот мир не следует ни одному из своих обычных правил, я все равно остаюсь Высшим Сущес…

Его прервал щелкающий звук, и мы оба посмотрели вниз, чтобы увидеть повисшую у него на ноге детскую версию того, что только что напало на Ангел. Пауза была почти комичной; на лице Тени отразилось неподдельное изумление.

Мне действительно не следовало смеяться, но у меня вырвался сдавленный смешок, прежде чем я смогла его сдержать. Тень сердито посмотрел на меня, но, как бы я ни старалась, мне не удалось сдержать смех.

— Ты в порядке? — выдохнула я, пытаясь вытянуть губы в прямую линию, когда мы оба снова опустили глаза.

Если бы Тень не был Тенью, существо откусило бы ему ногу. А так, когда оно пыталось обглодать ее, как старую кость, с моих плотно сжатых губ сорвалось еще больше смеха.

Зверь бросил на меня раздраженный взгляд, и я подняла обе руки, сжав губы так плотно, что они начали неметь.

— Как скажешь, Высшее Существо, — удалось мне выдавить из себя.

Он покачал головой, будто я была полной идиоткой, и все это время пытался стряхнуть с себя крошку крокодила. В разгар этой драмы к нам присоединились его друзья, каждый из которых смог удержаться на плаву над массой воды, за исключением Алистера, которому помогал Инки.

— О, смотри, у Тени появился друг, — сказал Люсьен, улыбаясь хищному существу выбравшемуся прямо из «Парка юрского периода».

— Мы должны оставить его себе, — протянул Риз, его губы дрогнули. — Он милый.

— Давайте назовем его Чомп, — добавил Люсьен.

— Я голосую за Чемп, потому что только посмотрите, как он двигается, — добавил Лен. — Маленький чемпион никогда не сдается.

Тень, которому, судя по всему, уже надоела вся эта чушь, перестал пытаться «аккуратно» отсоединить существо. Он вспыхнул, и все произошло именно так, как он и рассчитывал. С пронзительным визгом глубоководное существо разжало хватку и нырнуло обратно в воду, а в качестве дополнительного бонуса мы все обсохли от потока горячего воздуха.

Момент веселья был желанным, но больше не было времени избегать реальности, в которой мы оказались.

— Что сделала Дэнни? — спросила я, осматривая горизонт, но не находя ничего, кроме воды.

— Глубины поднялись, — коротко сказала Ангел, золото ее литой брони было едва заметно в неестественных сумерках неба над нами. — Она использует обитателей глубин, чтобы спрятать и защитить Нексус и его силу.

Реальность этого поразила меня, как пуля.

— Неужели все обитатели моей земли теней исчезли? — Удалось мне выдавить из себя сквозь горящее горло, смех теперь казалось был далек от меня.

Тень поднял голову и, закрыв глаза, направил силу в мир.

— Я чувствую скопление силы на востоке. Возможно, это рядом с лавовой пропастью в Конкорде. Есть вероятность, что Дэнни забрала туда существ, ведь они ее дети. Уничтожить их — крайняя мера.

— Ты — ее ребенок, — выпалила я в ответ, ярость нарастала быстрее, чем я могла ее сдерживать. — Я была для нее почти дочерью. И она, не задумываясь, выбросила нас из своего мира и отдалила друг от друга.

Она не убивала тебя, напомнил мне Галлели. А могла бы сделать это, не задумываясь.

Его здравый смысл отчасти остановил бурлящую во мне ярость.

— Да, ты прав, — сказала я, делая глубокий вдох. Галлели дал мне лучик надежды на то, что мои создания все еще могут быть живы, за который я крепко схватилась. — Давайте найдем ее.

Инки создал огромное транспортное покрывало, чтобы доставить нас в Конкорд. Никто не хотел тратить силы на то, чтобы добраться туда самостоятельно, потому что, несмотря на то, что мы все были на взводе — я меньше, чем остальные, но я была частью команды, так что в среднем мы были на взводе, — мы знали, что нам понадобятся все наши силы, чтобы одолеть Дэнни.

Когда мы отправились в путь, я могла думать только о своих созданиях и гадать, все ли с ними в порядке.

— Мы забыли теневых существ в тюремных камерах, — внезапно сказала я, вспомнив, что мы планировали взять их с собой в качестве запасного источника энергии.

Тень схватил меня за руку, успокаивая мое бешено колотящееся сердце одним простым движением.

— Ты можешь призвать их, когда захочешь. Ты привязала их к себе в том школьном подвале, и если они тебе понадобятся, они будут рядом.

— И Миднайт тоже, — добавила Ангел, неловко примостившись на краешке Инки. Она не любила, когда ее носили на руках, и я бы не удивилась, если бы она вскоре улетела. — Я верю, что когда тебе действительно понадобится твой туман, истинная сила вашей связи разрушит барьеры между вами.

В ее глазах были воспоминания о том времени, когда мы были порознь, и о том, как она поначалу сопротивлялась мне.

— Надеюсь, до этого не дойдет, — наконец сказала я. — Надеюсь, Дэнни будет благоразумной.

Они все считали меня наивной, и, возможно, так оно и было, но это не значило, что я была готова сдаться. Странница Дэнни была частью моей жизни с того самого дня, как я появилась в Нексусе, и на протяжении большей части моей жизни в качестве оборотня. Она никогда меня не подводила, пока не проглотила камень, а значит, если мы сможем избавиться от камня, настоящая Дэнни снова вернется к нам. Ну же, сюжетная линия паранормального любовного романа. Не подведи меня сейчас.

Глава 43

Вода была бесконечной. Она была такой бескрайней и гладкой, что, только увидев в ее глубинах всех этих кусачих тварей, я почувствовала, как мой желудок скручивается от волнения. Что, если в царстве вообще ничего не осталось? Дэнни могла затопить все континенты, забрав с собой всех жителей королевства. Как, даже с силой, искажающей ее разум, она могла думать, что этот мир сбалансирован? Это просто не имело смысла.

Я была не единственной, кто волновался. В напряженной тишине все могущественные существа наблюдали за происходящим с разных сторон Инки. К счастью, прежде чем я успела слишком много подумать и еще больше запаниковать, Тень резко выдохнул и взмахом руки открыл перед нами небольшой портал.

— У нас нет времени на раскачку, — пробормотал он, хотя все они молча согласились не тратить силы понапрасну. Судя по всему, когда нужно было выбирать между временем и энергией, Тень принимал непростые решения.

Под нами показался Конкорд, и, слава богам, он был не под водой. По крайней мере, не в тех местах, где мы находились, прямо над пропастью с лавой. Тень привел нас в Тринити, на землю, где он родился, и на территорию, ближайшую к туманной пропасти.

Инки замедлился, снижаясь к замку, который был домом детства Тени. Он казался почти нетронутым, но все здания, которые были вокруг него, превратились в пепел. Вот какие разрушения устроил Тень, когда потерял меня. Даже огромных лесов, которые окружали и защищали его семейный дом, больше не было.

Он успел покинуть большую часть замка, но все остальное вокруг превратилось в прах.

Я внимательно наблюдала за своей парой, но что бы он ни чувствовал, он хорошо скрывал это за своей невозмутимой маской. Он казался спокойным и бдительным богом, готовящимся ко всему, что может преподнести нам его мать. Я бы хотела абстрагироваться на этом уровне, но, по крайней мере, знала, что смогу вытащить его из этого, когда мы закончим. Тогда мой Тень сможет вернуться и почувствовать все эмоции.