Алан Адамс - Воля. Пятая тропа

Как умелый дирижер он легко направлял события в нужное ему русло.

Наконец наступил долгожданный момент, когда правителю начали подносить подарки.

Каждый даритель старался превзойти остальных в щедрости подарка, кляня про себя этот разорительный обычай.

Кому-то Джут улыбался, кому-то прохладно кивал головой. Большинство из тех кто страстно стремился попасть под очи князя удостаивались безразличного взгляда и формальных слов благодарности.

Происходил отбор новых фаворитов, падение старых. В целом же мало что менялось в расстановке сил.

Рядовые общинники, для которых верховная власть была священна а личность князя сакральна, не очень сильно разбирались в хитросплетениях этого запутанного клубка человеческих страстей и амбиций. Неся дары простой люд искренне верил в богоугодность и незыблемость древнего обряда.

Крыши домов и ограды были заполнены резвящейся детворой, с восторгом впитывающей все происходящее. Их отцы подносили подарки, А правитель ласково обходился с обычными людьми, благосклонно пожимая им руки. Князь улыбался, спрашивал про детей, о делах, обещал помощь. Народ был очарован добротой и обходительностью своего повелителя.

Дождался своей очереди и кузнец Тебед. С гордостью за хорошо выполненную работу он вручил Джуту кинжал собственной работы.

Князь выслушал здравицу кузнеца, скользнул взглядом по оружию и, не вынимая его из ножен, передал своей челяди.

– Поговаривают, Тебед, что ты усыновил мальчика.

– Да, высокий князь! Небеса не оставили меня к старости в одиночестве.

– И как же зовут его?

– Адам его имя -Ну и имечко! -рассмеялся князь, -хорошо хоть обезьяной не назвали.

Вдоволь посмеявшись вместе со своими приближенными над своей шуткой, Джут что-то быстро пробурчал в том духе что благодарит за подарок и желает всяческих благ.

После чего обратил внимание на следующего дарителя.

Пятилетний Юзмекор в мохнатой овечьей шапке, закрывающей лицо, с самого начала свадьбы сидел в одиночестве на ограде и не пропустил ни одной детали из разворачивавшихся сегодня событий. Два года прошло с тех пор, как он стал Адамом, сыном кузнеца.

– А еще это означает "отец мой",-прошептал мальчик.

**Адам – человек на языке жителей Таузера Источник могущества Адам по своему обыкновению мастерил с друзьями что-то необычное на задворках.

Тебед был спокоен за него. Его мысли вернулись к встрече с Джутом, оставившей в его душе неприятный осадок. Много сил отдал кузнец, чтобы выковать клинок, подобный которому способны были создать немногие из живущих мастеров. А ведь недавно он даже в мечтах не мог себе представить, что его руки сотворят подобное совершенство.

Второе дыхание в жизни разменявшего пятый десяток холостяка открылось с ворвавшимся в его судьбу трехлетним мальчуганом. Два года прошло с того раннего весеннего утра, когда найденный Тебедом на тропе малыш после нескольких дней беспамятства открыл глаза и попросил пить. К этому времени мужчина, который эти дни просидел рядом с ребенком, позже назвавшимся Адамом, твердо решил усыновить его.

Так крошечный безымянный хутор, расположенный на правом берегу Утада в месте впадения его в Бакон, пополнился восемнадцатым жителем. Кроме кузнеца здесь жил плотник Агач с женой и четырьмя детьми, кожевник Каиш семья которого также состояла из супруги и четырех детей. Пастух Койчу, смотревший за малочисленным стадом хуторчан, с женой и двумя сорванцами жил несколько особняком. Без пастбищ и пашни люди жили ремеслом. Собирали и обменивали на продукты мед, травы.

Суровые условия жизни не сделали черствыми души людей.

И, Адам, оказавшийся смышленым и послушным мальчиком, пришелся по душе отшельникам. Он охотно выполнял поручения взрослых, чем снискал себе славу среди матерей, ставивших его в пример своим непоседливым отпрыскам. Тебед, известный своим суровым и крутым нравом поначалу ворчал, не вполне довольный мягким и покладистым на его взгляд характером сына. Ворчать он перестал через год, когда волкодавы Койчу, которых опасались все жители, включая самого кузнеца днем вырвались из своего загона и кинулись к жене плотника. Отложив, свою очередную поделку и нож, Адам быстрым шагом пошел наперерез разъяренным псам и вскоре встал на их пути. Взрослые ничего не успели предпринять, а громадные зверюги пытаясь поджать отсутствующие хвосты, уже ластились к четырехлетнему карапузу, который, впрочем, не обращая на них внимание успокаивал мать своих друзей.

В остальном рос Адам как и все его сверстники. Разве что никогда ни с кем не дрался. Да был заводилой среди друзей. Дети охотно играли в игры, которые он придумывал, а чаще всего они что-то мастерили.

Взрослые со смехом вспоминали случай, когда дети едва не подрались, пытаясь выяснить, кто сильнее: тигр или лев. Спор оборвал молчавший до этого Адам, заявив, победит человек.

Новаторы с Утада -И что они на этот раз выдумают?- с интересом гадали жены хуторчан, изнывая от любопытства. Предыдущие затеи детворы привели женщин в восторг, поэтому просьбу юных умельцев не подсматривать за их приготовлениями старшее поколение большим трудом, НО старалось выполнять. Изобретения облегчили женщинам некоторые работы, поэтому матери выгораживали ребят перед отцами и всячески поощряли их инициативы.

Побурчав для приличия, мужчины в конце концов согласились, что лучше пусть младшие приобщаются к ремеслу, нежели рискуя свернуть шею носятся по скалам. Да и под ногами меньше путаются.

Началось все с того, что Адам упросил отца сделать несколько видов ножей для рубанка. С ними он заявился к плотнику Агачу и вместе с его сыновьями начал осаждать мастера. Неделю Агач отмахивался от назойливых просителей, а затем спешно кинулся выполнять их просьбу. Он случайно подслушал, как его сын Шагрей предложил друзьям использовать инструменты отца. После того как им были вручены несколько разновидностей рубанков, последовал новый поход к Утаду. На этот раз маленьким попрошайкам понадобились две пилы, коловорот и молоток. Подвергшийся настоящему преследованию со стороны маленьких чудовищ кузнец в конце концов капитулировал. После чего детвора почти пропала из вида, перестав досаждать взрослым, чему последние были чрезвычайно рады.

Через две недели девять детей, в возрасте от 4 до 12 лет прикатили на трех тележках с кривыми и грубыми деревянными колесами нечто непонятное. Гордо выгрузив прямо на землю перед хижиной Каиша эти странные приспособления, юные мастера начали свою суету. Заинтригованные женщины с интересом смотрели на происходящее.

Пока ребята раскладывали три конструкции, являющиеся первыми в этом мире механическими прялками, Чилле старшая дочь Каиша успела сбегать домой и принести громадный клок чесанной вытянутой шерсти. Вскоре матери с изумлением наблюдали, как с невиданной скоростью шерсть превращается в пряжу и наматывается на катушку.