Пассажирка (СИ) - Серебрянская Виктория

Я шла по залу прибытия, стараясь сохранять надменную осанку, свойственную киллам. Шаг уверенный, подбородок чуть вздернут, взгляд — сквозь окружающих, словно они лишь досадные помехи на моем пути. Кейс в руке теперь казался не добычей, а продолжением образа. Тяжелый, солидный, он внушал уважение. Никто и не догадывался, что внутри него, помимо возможного состояния, заперта моя смерть. И что ключа от него у меня нет.

У терминала самообслуживания я не мешкала, но и не суетилась. Пальцы, все еще ноющие после удаления пленки, уверенно порхали по сенсорной панели. Ближайший рейс на «Авангард» через двенадцать минут? Нет, слишком поспешно. Полиция в первую очередь проверит те суда, что стартуют сразу после обнаружения тела. Через три часа на Каллисто? Слишком долго. За три часа они могут успеть заблокировать порт. Я выбрала пересадочный узел на секторе Дарис-6. Вылет через пятьдесят минут. Идеально. Достаточно времени, чтобы смешаться с толпой в зоне ожидания, но недостаточно для того, чтобы ориентировки на «кошечку» дошли до каждого терминала.

Получив электронный чип-билет, я направилась вглубь зала и выбрала небольшое кафе с видом на орбитальные лифты. Села в самом углу, пристроив кейс между ног так, чтобы чувствовать его тяжесть коленями. Заказала двойной синте-эспрессо — горький, обжигающий, он помогал удерживать сознание в узде, не давая панике окончательно затопить разум.

Теперь начиналось самое сложное. Ожидание.

Я потягивала свой напиток, якобы лениво косилась в панорамное окно, за которым лениво и неповоротливо проплывали грузовые аэрокары и юркими рыбками шныряли пассажирские модели. Внутри все дрожало. Безумно хотелось вскочить и броситься к стойке посадки. Но нужный мне звездолет был транзитным и только-только выполнял маневры швартовки у внешнего мола. Посадку объявят чуть позже, когда служащие убедятся, что рукав перехода надежно закреплен. Впрочем, обычным, рядовым гражданам Альянса этого знать не полагалось. Это знала я, как бывший студент звездной академии…

Адреналиновый подъем, державший меня в номере люкс, в техническом лифте и по пути сюда, начал стремительно опадать, оставляя после себя сосущую пустоту и холод.

Кто он был, этот яоху? — тревожные мысли лезли в голову против воли. — Насколько он был важен? Сколько времени пройдет, прежде чем его хватятся?

Я судорожно сжала пальцами чашку. Нужно было выстраивать легенду. Теперь я — Элла Нисс, младший финансовый представитель торговой гильдии киллов. В кейсе — зашифрованные контракты по поставке оборудования для терраформирования. Если спросят про ключ — скажу, что доступ только у принимающей стороны на Дарисе. Это логично. Это в стиле киллов — секреты, паранойя и бюрократия. Они не доверяют никому. И в случае провала это давало мне хотя бы призрачную надежду ускользнуть, пока станут выяснять, кто принимает контракты и кто может вскрыть кейс. Киллы ведь крайне неохотно делятся по доброй воле подобной информацией. А значит, законникам придется запрашивать ордер. И не где-нибудь, а у килльского правительства.

Я закрыла глаза на секунду, и перед мысленным взором тут же всплыла безжизненная кожа шеи яоху под моими пальцами. Ни толчка. Ни искры. Я вздрогнула и открыла глаза. Нельзя. Нельзя туда возвращаться даже мысленно. Я — просто пилот. И я в зоне турбулентности. А в кабине не место эмоциям, там место расчету.

Кейс у моих ног вдруг показался мне невероятно тяжелым, будто он весил не несколько килограммов, а целую тонну. А что, если там маячок? Что, если яоху не просто умер от препарата, а его… устранили? А я просто удачно подвернулась под руку тем, кто стоял за этим?..

Нервный тик у края левого глаза стал почти неконтролируемым. Я поправила очки, маскируя с их помощью дрожь век. В горле пересохло, несмотря на выпитый кофе. Пятьдесят минут для меня превратились практически в вечность. Каждое объявление по громкой связи заставляло меня внутренне сжиматься, ожидая, что сейчас назовут мои приметы. Каждый патрульный дроид, проплывающий мимо, казался нацеленным именно на мой столик.

Я снова посмотрела на часы. Наверное, в сотый раз с тех пор, как села за этот столик. Еще двадцать минут. Если за мной сейчас кто-то наблюдает, то точно заинтересуется, почему я так нервничаю…

«Спокойно, Агги, — прошептала я самой себе, используя свое настоящее имя. — Ты просто пассажирка. Обычная, скучная пассажирка, которая хочет поскорее доставить кейс и закончить этот рабочий день. Взлет — это всегда самая опасная часть пути. Но как только мы пробьем атмосферу, ты будешь в безопасности. Наверное. Главное — не дать им вскрыть кейс. Один запрос на ручную проверку, и все закончится еще до взлета».

Я сделала последний глоток уже остывшего кофе, чувствуя, как внутри кейса снова что-то едва слышно перекатилось. Этот звук — глухой, дразнящий — был единственным обещанием того, что все это было не зря. Это если я выберусь. Если успею.

— Вниманию пассажиров рейса семь-четырнадцать до Дарис-шесть. Посадка начинается у гейта «Бэ-двенадцать», — раздался над головой голос диспетчера, лишенный всяких эмоций.

Внутри все сжалось, но я заставила себя встать медленно, с достоинством. Киллы не суетятся, даже если опаздывают на сделку всей жизни. Я поправила жакет, коротким, властным движением перехватила кейс, на всякий случай избавилась от стаканчика, из которого пила, и направилась к выходу. Мои босые ступни в туфлях на низком ходу (шпильки остались в мусорном дезинтеграторе отеля) теперь не пружинили, а четко чеканили шаг.

Гейт «Бэ-двенадцать» находился в конце длинного коридора. По пути мне попались двое патрульных офицеров Альянса. Сердце предательски ухнуло вниз, но я даже не замедлила шаг. Я смотрела прямо перед собой, сквозь них, вложив во взгляд всю спесь своей новой расы. Один из офицеров лениво скользнул по мне взглядом и отвернулся. Для него я была лишь скучным клерком, каких тысячи.

У самого гейта выстроилась очередь. Звездолет «Странник» уже замер у стыковочного узла. От нетерпения мне казалось, я чувствовала его — тонкую, едва уловимую вибрацию палуб под ногами. Мой внутренний пилот непроизвольно отмечал ритм подготовки к старту, пока я медленно продвигалась к контрольной арке.

Наступил критический момент. Биометрический сканер. По позвоночнику заструился ледяной пот. В своих документах я была уверена. Лицо тоже давно научилась контролировать. Все упиралось в кейс. На его досмотр я не рассчитывала.

Я приложила чип-билет к панели. Над аркой вспыхнул мягкий голубой свет. Сканирующие лучи прошлись по моему лицу, считывая параметры, которые я так тщательно подготовила. — Элла Нисс, младший аудитор. Цель поездки — деловая, — произнес терминал. — Проходите.

Я шагнула вперед, и тут арка издала резкий, тревожный сигнал.

Вот и все. У меня аж ноги подкосились. Сейчас они попросят открыть кейс — и тогда я не успею ни солгать, ни убежать. Все, что у меня сейчас было, — наглость и пара секунд чужого сомнения. Мир вокруг словно замер. Мои пальцы до боли сжали ручку кейса. Неужели маячок? Или яоху успели подать сигнал? Краем глаза я увидела, как двое охранников у входа в рукав перехода подобрались, положив руки на рукояти парализаторов.

— Проблемы с багажом, госпожа Нисс, — скрипучим голосом произнес дежурный дроид-инспектор. — Ваш кейс имеет высокий уровень экранирования. Система не может определить содержимое.

Я медленно повернула голову к дроиду, стараясь, чтобы мой взгляд был не испуганным, а ледяным и раздраженным.

— Естественно, он экранирован, — процедила я, имитируя специфический акцент киллов. — Внутри финансовые протоколы торговой гильдии под грифом «А-один». Если вы намерены нарушить конфиденциальность переписки моей расы, делайте это. Но мой юридический отдел свяжется с вашим руководством еще до того, как вы закончите сканирование. И я обещаю, что это будет ваш последний рабочий день в этом секторе.

Я блефовала. Ставила все на то, что рядовой сотрудник порта побоится связываться с бюрократической машиной киллов. Секунды тишины тянулись как вечность. Воздух внезапно стал вязким, кровь почти грохотала в висках. Охранники переглянулись.