Екатерина Журавлева - Говорящий состихиями

– Не понимаю твоего оптимизма! – я правда не понимал, как он может радоваться, понимая, что погибнет.

– Да все складывается прекрасно. Ты сам подумай. Допустим, Рей`Гарт мертв, а я жив. Что мне потом делать? Кем может стать Грег С`Нивелл после его падения? Правильно, первым претендентом на плаху. За последние четыре года я сделал много дурного и оправданий этому нет. Даже если бы информация про Ключ не была самой страшной тайной на свете, я не собираюсь оправдываться перед каждым встречным, жаждущим моей крови. Так что это самый лучший выход. Очень чудесно они все придумали. Я восхищаюсь ими.

Я удивленно слушал. Он ведь и правда восхищается!

– У меня есть только одна просьба! Не допусти, чтобы все повторилось, но наоборот. Я бы очень не хотел, чтобы эпоха процветания, которую все ждут, началась с повальной резни Темных. Думаю, Стихии этого бы тоже не одобрили. А теперь пошли, нечего рассиживаться. Надо, чтобы твои друзья нашли нас у реки. Нужно же будет еще браслеты мне надеть, как же я их ненавижу.

– Здравствуйте, господин Аннтан! Прекрасно выглядите! Вижу, вас еще не повесили? – приторно счастливым голосом возопил Грег и скорчил самую благостную мину пожилому мужчине с вытянутым лицом грустной таксы, который от такого приветствия сильно покислел лицом, но постарался вымучить ответную улыбку. А Грег, улыбнувшись еще ослепительней, достал из кармана свернутую в трубочку бумагу. – Вот распоряжение Властителя Рей`Гарта, я уполномочен забрать пленников, которых привели вчера. Да что я рассказываю, вы же только бумажки читать умеете, тут все доступно изложено. Писал я лично, под диктовку Властителя. Прекрасный слог! И почерк разборчивый, не находите?

Грег сунул под нос начальнику тюрьмы бумагу. Тот испуганно отпрянул, с опаской покосился на нее, прежде чем рискнул взять ее в руки, будто Грег ему предлагал не безобидный кусок бумаги, а капающую ядом змею.

Грег мысленно усмехнулся. Он специально каждый раз ломал комедию с Аннтаном. Ему совсем не доставляло удовольствия пугать старика. Но это входило в рамки созданного им образа и Грег старательно кривлялся при каждой их встрече. На самом деле, Грег знал, что Аннтан, человек в общем-то неплохой, несмотря на занимаемую должность. Он работал начальником тюрьмы с каких-то незапамятных времен, задолго до появления Грега в городе в качестве ученика магистра. После смены власти, Агнерус Рей`Гарт не заменил начальника тюрьмы на своего доверенного человека, как он сделал почти везде.

Одним из качеств Аннтана, за которое его ценил сначала король и Совет, а потом уже Рей`Гарт, было четкое следование правилам и инструкциям, неподкупность и честность. Аннтан не прикарманивал себе деньги, выделенные на содержание заключенных, не издевался над содержащимися в тюрьме людьми, на корню пресекал любой произвол стражи. Но и поблажек никому не делал, строго следил за соблюдением установленных правил, взяток не брал.

Аннтан являл собой образец педанта, человека хорошо исполняющего свои обязанности и не сильно вникающего кто и за что сидит у него в тюрьме. Для Аннтана главным было, чтобы все делалось по закону и оформлялось надлежащими бумагами.

Поначалу Грег не понимал его и задирал по-настоящему. Однако, со временем поняв его, он кривлялся уже исключительно для поддержания формы.

Поэтому, отправляя пленников в заведение Аннтана, Грег был уверен, с одной стороны что без личного приказа Рей`Гарта их там никто не тронет, а с другой, что они сами не выкинут какого-нибудь фокуса, например, не сбегут.

Именно поэтому Грег, несмотря на то, что обладал практически неограниченной властью и по одному его слову многие, находящиеся намного выше Аннтана по служебной лестнице были готовы сломя голову бежать исполнять его приказы, пришел в кабинет Аннтана, вооружившись бумажкой. Он знал, что получив личный приказ Рей`Гарта никого не допускать к особо ценным пленникам, Аннтан никого к ним и не допустит, даже первого помощника Властителя.

Грег одно время приглядывался к Аннтану, на предмет использования его в своих целях. Потом отбросил эту затею, после того как убедился, что природная педантичность и страсть к четкому выполнению инструкций, вкупе со страхом перед новой властью не годятся для нелегальных акций.

Как-то еще в самом начал своей работы у Рей`Гарта, Грег, выполняя поручение Властителя, должен был присутствовать на допросе молодого парнишки-Светлого. Грег тогда еще не оправился от шока, пережитого во время бойни в Совете и своего "предательства", и переживал ужасно. Занятый мыслями о предстоящем действии, в котором он будет вынужден участвовать, он забыл взять письменное распоряжение Рей`Гарта. В результате, когда он потребовал у Аннтана сопроводить нужного заключенного в камеру для допросов, тот отказал, сославшись на то, что без письменного приказа он не в праве что-либо делать со вверенными ему заключенными.

Грег одновременно растерялся и обрадовался. Растерялся потому, что Аннтан был непреклонен и поручение оставалось невыполненным, а обрадовался потому, что ему очень не хотелось его выполнять. Не выходя из созданного образа, который к тому времени уже стал его второй натурой, Грег закатил жуткий скандал, пугая Аннтана самыми жестокими карами. Тот, едва не падая в обморок от страха, оставался непреклонен. Грег же, уходя ни с чем, мстительно пообещал вернуться не только с разрешающей допрос бумагой, но и с приказом повесить самого Аннтана. Естественно, никакого приказа о повешении он не принес, Рей`Гарт только посмеялся над "гневом" своего подопечного.

Грег, поразмыслив, решил, что будет очень к месту, если он "затаит злобу" на директора тюрьмы. С тех пор он всячески демонстрировал неприязнь к Аннтану. В это поверили все. Рей`Гарт забавлялся, наблюдая как Грег каждый раз кривится, при упоминании Аннтана и спрашивает, не пришла ли пора его повесить. Недруги Грега, а в их число входили почти все люди и волшебники начали симпатизировать Аннтану. Аннтан же был уверен, что Грег его ненавидит и ждет случая с ним расправиться. Поэтому каждый раз, когда им приходилось встречаться, Аннтан вел себя с Грегом очень осторожно, всегда тщательно подбирал слова и старался свести эти встречи к минимуму.

В результате Аннтан с опаской взял из рук Грега бумагу, внимательнейшим образом ее изучил.

– Что скажете, господин Аннтан? – сквозь зубы процедил Грег. – Все правильно оформлено? Ваша бумажная душонка довольна?