Низший - Инфериор. Компиляция. Книги 1-19 (СИ) - Михайлов Дем

- Жми…

В баре щелкнуло… и снаружи зажглось не солнце, но что-то вроде тусклого зарева. Как догорающий красноватый пожар.

Несколько широких мутных лучей пробили окружающую нас воду в разных направлениях, превратив черноту в серый подводный туман. Сквозь него мы и уставились на то, что было под нами. Да… все как один мы сначала взглянули себе под ноги – сквозь прозрачную полосу, что опоясывала бар и соединялась с платформой.

И увидели дно…

Безжизненная грязь с частыми серыми валунами и редкими вкраплениями металла… Ни одного живого существа. Не мелькнуло ни тени. Лишь мертвая подводная пустошь…

Подхватив со стойки стакан, медленно прихлебывая, я пошел по кругу, со звоном печатая ботинками шаг и не сводя глаз с купола. Темно и пусто… еще четверть сектора позади… темно и пусто… шагаем дальше… темно и пусто… еще… круто развернувшись, я неспешно, боясь обмануться, дошел до ограждающих платформу перилл и взглянул пристальней. Затем приставил к глазам бинокль.

Да…

Там огни. Немного, плюс они сливаются в один дрожащий шар в центре, но по сторонам горят одинокие тусклые звездочки. И если это один подводный объект, что по ощущениям расположен гораздо ниже нас, то я вижу перед собой то, что и хотел увидеть – верхнюю часть подводного города. Порождение системной ведьмы…

Даже если это не он, то…

- Ссака!

- Вижу.

- Направление?

- Северо-запад, если брать за юг Дублин.

- Дальше в Мутатерр – кивнул я.

- И чуть в сторону.

- Зафиксируй направление и примерное расстояние.

- Уже сделано. И продублировано тебе на планшет.

Раз там свет, да еще так много, то пока неопознанный подводный объект определенно обитаем. И он расположен у самого дна. Подводный город находился в одном из искусственных провалов под Формозом. Так что совпадает. Уверенным тут быть нельзя, но мы по крайней мере получили направление движения…

- Сворачиваемся – кивнул я, чувствуя, как внутри разгорается огонек жгучего интереса.

***

По пути назад мы останавливались больше двадцати раз. Увидев то, что хотел, получив достаточно точное направление, я начал проверять каждую дверь, особое внимание уделяя не заметному крупняку, а неприметной мелочи вроде узеньких и сливающихся со стенами служебных низких дверок, куда едва-едва можно было протиснуться боком.

Меня интересовал еще один общих для всех подобных плавучих сооружений объект. Его по идее и объектом то нельзя назвать – это не нечто отдельное стоящее особняком. Это очередная сеть специализированных и достаточно вместительных коридоров, чья главная особенность заключалась в том, что шли по подводному периметру города в несколько уровней и имели собственные шлюзы, причем с максимальной примитивной системой управления.

Я искал аварийные коридоры. Те, что должны были в считанные минуты доставить спасателей и ремонтников к поврежденному участку ниже ватерлинии. И мало доставить сюда гоблинов во всем рабочем снаряжении – сюда должны пройти хотя бы малые грузовые платформы и роботы, что займусь накладыванием временных пластырей, монтированием гермопереборок и заодно откачкой воды.

Проблема была в том, что если мы и находили некоторые проходы, что судя по настенной маркировке были теми самыми, они оказывались намертво заваренными – и судя по идеально ровным швам здесь работала бесстрастная техника, а не мучащийся от вечного похмелья нетерпеливый гоблин. Рядом с каждой заваренной дверью мы отыскали и аккуратный штрих код – отсканируй и узнай уникальный номер старательно сучьего сварщика.

Удача улыбнулась под самый конец пути.

Наспех и с крайней небрежностью заваренная широкая и низкая дверь не могла похвастаться нашлепкой штрихкода, зато чей-то сварочный аппарат вывел по металлу криво улыбающийся одноглазый смайлик. Несколько сильных ударов избавили нас от спаек. Удар локтем по выпуклой красной кнопке и дверь разом распахнулась, открывая проход в столь же низкий и широкий пыльный коридор, что был предназначен больше для техники, а персоналу разрешалось в нем передвигаться после долгих нудных учений. И это понятно – беспилотная спасательно-ремонтная техника передвигалась по стальным артериям с бешеной скоростью, поворотов тут хватало и не всегда даже автопилот мог успеть остановиться вовремя.

Взяв с собой пару людов, я прошелся с полкилометра глубже и ниже, пока не оказался во вдвое большем по ширине проходе с решетчатым полом, под которым тянулись десятки плотно уложенных труб. Первое что я увидел – квадрат шлюзового люка.

Ладно…

Ладно…

Кивнув, я развернулся и, пригнувшись, побежал обратно по приведшему нас сюда коридору, не обратив внимание на стальной гудящий звук за спиной и охнувшего люда.

- Вода пошла наверх, сэр! – отрапортовала мне незнакомая девка с частично мохнатым из-за уже почти вытравленного то ли лишая, то ли еще какой-то хрени. Повернувшись к Ссаке, она продолжила – Четверо со сваркой и пилой рванули по трубе – проверять нет ли течей и наращивать в длину. Скоро вода будет на базе!

- Хорошо – мы с Ссакой произнесли это одновременно и одновременно же рассмеялись.

Глянув в сторону, откуда уловил плеск воды, я задумчиво хмыкнул и пошел туда.

Прозрачная круглая техническая ванна, что выдавалась из видимой туши опреснителя, больше не была пуста. До краев она была наполнена покрасневшей от крови воды, что переливалась через края. В ванну била достаточно сильная струя из открытого крана, а под струей, закинув руки за бортики ванны, плавал голый проводник-инженер. Из его рта тянулся тонкий красный шланг, что другим концом уходил в перевернутую армейскую каску. Бортик ванны был высоко и нагибаться над каской не потребовалось. Один вдох и в нос шибанул запах самогона, различной химии фруктов. Тут самогон, шиза, компот, энергетики… Все это шипит, побулькивает и втягивается в красную резиновую трубку. Рядом с каской пара почти пустых пакетов с кровью, трубки от них входят в вены умирающего инженера.

- Мне – все… - сипло выдохнул он и на поверхности воды всплыл сначала белый тонкий длинный червь, а затем черный. Твари были мертвы и вскоре вода выплеснула их из ванны вместе с пеной и частью крови. Но вода не стала светлее.

- Твоя жопа тут все кровью залила – заметил я.

- Ага… - безмятежно ответил тот, глядя только в потолок – Пристрели меня за это…

Беззвучно рассмеявшись, я одобрительно кивнул и, свинтив с фляги крышку, вылил все ее содержимое в каску. Следом отправил туда же пару таблеток энергетика, а подошедшая недомутка подлила компота. Щелкнув зажигалкой, я подкурил две сигарету. Одну пихнул ему фильтром в уголок рта, другой затянулся сам и следующие пару минут молча стоял у ванны, глядя, как выливающаяся из нее розоватая водичка плещет мне на ботинки. Дотянув сигарету, инженер попросил еще одну, окурок выплюнув в воду. Я подкурил ему еще одну и шагнул в сторону.

- Оди…

- А?

- Как сдохну – вырубите воду в кране и дайте мне раствориться здесь. Ладно?

- Ага – кивнул я и облегченно улыбнувшийся проводник умудрился разом втянуть в себя как дым, так и порцию ядерного коктейля из каски.

Отойдя на десяток шагов, я оказался рядом с уже собирающимися гоблинами и сказал той с лишаем:

- Еще минут десять – и он уйдет в агонию. Может раньше.

- Поняла…

- Если начнет корчиться от боли – полосни ему по сонной артерии.

- Ох… я…

- Ты что?

- Я… я сделаю.

- Как умрет – труп запаковать и наверх. Похороним. Все поняла?

- Да, сэр!

- И скажи Ссаке, чтобы проследила за электрокаром – вырвать ему болталку к херам, отсоединить батарею и убрать в дальний угол.

- Да, сэр!

- Я видел в нем пару салонных камер. Как только лейтенант передаст тебе накопитель данных – тащи мне. Поняла, лишайная?

- Да, сэр!

Кивнув, я пошел к выходу из зала опреснителя, уже не обращая внимания на начавшего что-то хрипло напевать из ванны инженера-проводника.