Анатолий Дроздов - Капеллан

- Где? - спросил я.

- Есть тут одна планетка, - сказал генерал. - Дикая и неосвоенная, но жить там можно. Землян нет, общество средневековое. Ты лекарь, поэтому не пропадешь. Согласен?

Я кивнул. В тот момент я был готов хоть в ад.

- Вот и хорошо! - обрадовался генерал. - Голым не полетишь. Есть списанный бот - старенький, но вполне рабочий. Оружие тоже списанное, но еще вполне, - генерал усмехнулся. - Если что, отобьешься. Не получится - дашь сигнал. Прилетим. Когда все уляжется, заберем. Думаю, года нам хватит. Максимум - два.

- На месте освоишься, - подключился владыка. - Мы тут сбросились и закупили необходимое. В том числе немного золота и серебра. Банков там нет, пластик не принимают.

Я шмыгнул носом.

- Но-но! - сказал генерал. - Ты мужик, Капитон! Не распускай сопли! Укурки не бросают своих.

В тот же день я навестил Аню. Ее раненая рука была забрана в ажурное сооружение из спиц - вытягивали кость. Пуля выбила из нее приличный кусок, поэтому я и не стал сращивать перелом на месте - рука стала бы короче. Увидев меня, Аня вздрогнула. Глаза ее повлажнели.

- Кап!

Я присел на стул у кровати и поцеловал ее в щеку.

- Меня отправляют на Землю, - сказала она, шмыгнув носом. - Будут лечить. Рука, может, и восстановится, но останется шрам. О блузках с коротким рукавом придется забыть.

- Все будет хорошо, - я вложил визитку в ее ладонь. - Когда рука заживет, позвони по этому номеру. Помогут.

- Эрих Куглер? - изумилась она, разглядев визитку. - Ты знаешь, сколько они берут?

- Для тебя бесплатно, - сказал я.

- Почему?

- Эрих Куглер - мой отец. Я говорил с ним. Тебя ждут.

- Мы полетим вместе? - обрадовалась она.

- Нет, - покачал головой я. - Амеры объявили меня в розыск. Придется прятаться.

- Где?

- Тебе лучше не знать.

- Это надолго?

- Год или два. Может, больше.

- Это все из-за меня!

Она заплакала. Я осторожно стер слезы пальцами. Она схватила здоровой рукой мою ладонь и приложила к щеке. Та была влажной.

- Я дождусь тебя, Кап! Обязательно!

- Не нужно! - сказал я и встал. - Кто знает, как сложится? Рекомендую уволиться из армии по ранению. Получишь компенсацию. Ее хватит, чтобы закончить дипломатическую академию. Там найдешь себе мужа. Ты красивая, желающих будет много. Не ошибись с выбором!

- Как ты можешь говорить так, Кап! - обиделась она. - Я обязательно дождусь! Я люблю тебя!

Я поцеловал ее в щеку и вышел. Красивая женщина не станет ждать возлюбленного два года, даже сына миллионера. Не дадут.

Через день патрульный крейсер укурков отправился в обычный рейд. На борту его находился не внесенный в судовую роль пассажир. На краю галактики крейсер сделал незапланированный прыжок и у планеты Зоэ высадил бот. Старенький, но вполне исправный. Ведомый компьютером, бот приземлился в расчетной точке, и из него вышел старик в неприметной одежде. До ближайшего города он добрался пешком. На местном наречии старик едва говорил, но это не вызвало удивления. В портовом городе кого только не встретишь! Старик остановился в таверне, кое-как объяснив хозяину, что он лекарь. Тот обрадовался: с лекарями в порту было плохо. Старик вылечил трофические язвы трактирщика, убрал зоб у его жены, за что получил право на бесплатное проживание и стол. Слух о лекаре разнесся по городу, в таверну потянулись больные. Ожидая своей очереди, они заказывали в еду и напитки, радуя хозяина.

Старик прожил Крипе месяц, заметно усовершенствовав свой мерсийский. Этому способствовал электронный распознаватель речи, о чем аборигены не догадывались, а лекарь не рассказывал. Набив кошелек монетами, гость нанял повозку и отбыл в Блантон. Там он тоже не задержался. Разменяв имевшиеся у него слитки на монеты, отправился в Ремс, где поступил на службу. В Ремсе лекарь купил дом, который устроил по собственному разумению. На это ушли все его сбережения. Остальное вы знаете.

- Вот он! - пилот ткнул пальцем в экран.

Хигс склонился над его плечом.

- RS-9 'Стоун' по нашей классификации, - продолжил пилот. - Русский десантно-исследовательский бот. Модель прошлого поколения, но нашему 'Челленджеру' до нее далеко. Умеют русские строить!

- Можешь сесть рядом? - спросил Хигс.

- Не стоит, - покачал головой пилот. - Пассивная защита бота наверняка активирована. А у него оружия как иголок у дикобраза. Разнесет в пыль.

- Тогда на безопасном расстоянии. Вот здесь! - Хигс ткнул пальцем.

- Открытое место, - удивился пилот.

- А кого нам бояться? - хмыкнул Хигс. - Аборигенов с их ножиками? Зато перекроем дорогу к боту. Подход только отсюда.

- Как скажете, сарж! - пожал плечами пилот.

Хигс носил шеврон рядового, но десантники обращались к нему по прежнему званию. Этим самым они подчеркивали свое отношение к происшедшему. Хигс считал свое наказание несправедливым. За что? Подумаешь, пощипали русского святошу! Не трепыхнулся бы, то ничего бы и не было. Даже медальку и крест Хигс ему бы вернул. Трахнули бы девку - и отдали. Но русский полез в бутылку, к тому же оказался резвым. Разбил Хигсу челюсть, пришлось лечиться, шрам остался. По выходу из госпиталя сержанта и вовсе разжаловали. А потом... Разве лейтенант с парнями думал русских убивать? Ну, постреляли бы немного... Но сначала сумасшедшая девка влепила в флаер из пулемета, а поп добавил из ПЗРК. Такие парни погибли! И это сделал святоша - один из тех, которые твердят о любви к ближнему. Лгуны и бездельники! Не зря Хигс ненавидит их. Генерал приказал святошу уничтожить, и это правильно. Десант США трогать нельзя!

Бот сделал круг над избранным местом и приземлился на вершине холма в миле от горной гряды, где притаился 'Стоун'. По экрану пробежали цифры анализов атмосферы, земли и воды, затем они замерли и стали зелеными. Угрозы для жизни не обнаружено, можно выходить. Аппарель мягко откинулась на высокую траву, покрывавшую холм. Экипаж, нагруженный снаряжением, сбежал на землю. Хигс сделал знак, и десантники встали в ожидании распоряжений.

- Слушай меня, парни! Мы выпустим беспилотник, он проверит местность и, если обнаружит опасность, даст сигнал. А мы тем временем разобьем лагерь. Пит с Джимом ставят палатки, Бойл принесет воды. В кустах справа, вроде, родник - там зелень гуще. А я пробегусь, - негр подбросил и поймал за цевье короткую винтовку. - Проверю окрестности и заодно поохочусь. В зарослях должна быть дичь. Хочу мяса - с кровью. Надоел паек.

- Мы не будем ночевать в боте? - удивился Пит.

- Хочешь - спи там! - сказал Хигс. - Но я люблю свежий воздух. Атмосфера здесь великолепная, не сравнить с Реджином. Разве не чувствуешь?

Негр с шумом втянул в себя воздух.