"Фантастика 2026-62". Компиляция. Книги 1-21 (СИ) - Сапожников Борис Владимирович

Там же Михаил приметил белобрысую голову Артема Ипатьева, парень проходил мимо по улице. Он окликнул пацана, но тот только повернул немного голову в его сторону, лицо было заплаканным, и двинулся дальше по дороге, подметая пыль сандалиями.

- Что такое с ним? - огорошено спросил Михаил у сидевших рядом на крыльце ребят.

- Девушку у него убило, - ответил серьезно голубоглазый паренек лет двенадцати. - Светку из Алфимово. Их бандиты в доме вместе с бабушкой порезали.

Михаил чуть не завыл волком от такого страшного известия, но при детях сдержался, потом резко встал и, не прощаясь, пошел к машине. Ольга задумчиво посмотрела ему вслед. От цепкого взгляда снайпера не ускользнуло, что глаза старшего друга вдруг полыхнули в этот момент странным мистическим светом.

К вечеру Михаил смог наконец-то добраться до дома, в нем никого не было. Положив рацию на стол, он занялся немудреным ужином. Нашел на полке консервированного цыпленка и разогрел его с красной фасолью, не забыв добавить специй и маринованных овощей. Вышло очень даже неплохо. Затем он поставил на огонь чайник и занялся растопкой камина, вечера еще были холодными. Да и ужасные события последних двух дней вызвали в организме какой-то непреодолимый озноб. Он понимал, что это нервное, но огонь всегда помогает согреть и тело, и душу. Есть какая-то таинственная взаимосвязь между пламенем и человеком, очень такая древняя дружба, еще с пещерных времен. Когда тонкая стена огня зачастую служила для людей границей между жизнью и смертью.

Пока он занимался камином, на крыльце послышались шаги, и в гостиную вошла Нина. Не здороваясь, она скинула с себя ветровку, обувь и присела на кресло перед камином.

- Чай будешь? - спросил осторожно Михаил. Женщина кивнула.

Он молча налил большую кружку свежезаваренного чая и пододвинул к креслу журнальный столик, чуть позже добавил туда две тарелки готовой еды, хлеб и столовые приборы. Они молча ели, затем он все-таки решился

- Как ты, Ниночка?

- Как? - она повернула к нему лицо, запавшие глубоко глаза болезненно горели. – А как нам жить после всего этого?

- Ничего не попишешь, а жизнь продолжается.

- Да, жизнь продолжается, - согласилась она, потом уронила чашку на стол и разревелась, глухие рыдания сотрясали женщину, плечи дергались от всхлипов.

Михаил моментом оказался рядом и крепко обнял жену, и неожиданно для себя сам заплакал навзрыд. Таких бурных слез не было у него с похорон матери. Они сидели рядом и чувствовали, что вместе со слезами уходит все черное и злое, засевшее намедни в их души. Минут через десять успокоившиеся, они просто сидели рядом, крепко обнявшись, как будто боялись потерять друг друга навсегда. Михаил предложил что-нибудь выпить, и они оба выбрали обычную водку. Бойко покопался в кладовке и нашел подаренную кем-то бутылку кристалловской «Столичной». Сам он водку не любил и пил сей напиток редко. Махнув по полстакана горькой, они закусили огурчиками из банки, потом начали понемногу разговаривать.

- Какой вчера был ужас, Миша! Понесли раненых, и сразу так много! Мы поначалу растерялись, а потом бросились в работу, как в омут. Юрку привезли, кисть болтается, сам бледный, а все шутить пытается. Его Ингвар из-под огня вытащил, говорит из какого-то бардака их обстреляли. Это что такое?

- Бронемашина такая. Попал Юрка, но наши, вроде как, все живые.

- Да, под конец Толика Рыбаков привезли, пуля по шее чиркнула. Я зашивала. Шрам будет глубокий, еще бы сантиметр и все, - она неожиданно замолчала. – Налей, Миш, еще.

Они выпили, водка огненным шаром падала в желудок, но совершенно не пьянила. Только вытянутые в струну нервы немного разжались.

- Но самое страшное, – Нина снова заплакала, - когда детей повезли. Девочку лет четырнадцати принесли, умерла у Николая на столе. Боже, как он ругался! Никогда от него слова матерного не слышала, а тут… Еле успокоили, думали, грохнется в обморок.

- Там еще дети убитые были, в поселке, – Михаил помрачнел лицом. - Не уберегли их, век себе не прощу. Подружку у Артема зарезали.

Нина снова прильнула к плечу мужа и заплакала, потом вдруг подняла голову и всплеснула руками:

– Мишенька, у тебя ж все виски седые! И что у тебя с глазами-то случилось? - она на миг прикрыла веки, потом снова посмотрела пристально. - Нет, показалось, наверное, никогда такого у людей не видела. А ведь и тебе столько пришлось пережить, а я-то дура все о своем. Ты же за всех в ответе нынче, вот ведь как сложилось, – она ойкнула и накинулась на мужа. - И ты зачем, скажи на милость, под пули полез? Говорят, у вас там бой группой фашистов каких-то был?

Бойков вздохнул, не хотелось бередить раны.

- Да, на недобитков попали. Андрюху при мне убило, из ПБ, но я уже отомстил.

Нина вдруг закрыла рот, чтобы снова не заплакать, и с ужасом уставилась на мужа.

- Так это правда, эти слухи, что ты потом с ума сошел? О боже, Мишенька!

- Забудь, - он посмотрел на жену остекленевшим взглядом, - все это забудь навсегда!

Чтобы перевести разговор на другую тему, они начали обсуждать клинику.

- Вы как там, справитесь сами?

- Постараемся, нам еще бы хирурга одного. Студенты молодцы, девочки всю ночь перевязки делали, капельницы ставили, потом уже в обморок падали. А парни Николаю здорово помогли, ассистировали, стоят бледные как смерть, но работают. Они за всю жизнь, наверное, столько крови не видали. Сейчас уже полегче, умереть никому не дадим. А я, меня до ночи отпустили, потом ночные перевязки, дренаж, ну и прочее.

- Ну, тогда иди баиньки.

Проводив жену, Михаил достал толстый исписанный блокнот и стал делать в нем пометки. Потом он включил планшет, посмотрел почту, сеть работала исправно, открыл таблицы и стал вносить туда новые данные. Впереди были непростые встречи с людьми, хотелось хорошо подготовиться.

Через час пришел черный и усталый Петька. Он весь день помогал механикам ремонтировать технику, взрослые мужчины еще были заняты в ополчении, и основная работа легла на молодых стажеров. Михаил накормил сына, налил ему свежего чаю.

- Папа, - Петр обычно называл его в последние несколько лет «Батя», – тебе страшно было там?

- Да, конечно, сын, только дураки ничего не боятся. Но, – Михаил задумался, – пойми, когда знаешь, что позади тебя твои дети и женщины, знаешь за что умирать, страх уходит куда-то в пятки. Тем более что бой уже у меня не первый, и больше думаешь, как лучше уничтожить врага, и самому при этом не погибнуть. Наши парни молодцы, хорошо, смело действовали. Много героев вчера родилось!

- Да, – юноша хлебнул горячего напитка и посмотрел внимательно на отца. – Я горжусь тобой, папа. Все ребята говорят, что если бы не ты...

- То, что, сын? Мое дело направить, а дело все делают.

- Тут другое. В тебя верят, отец, ты у нас как знамя, а знаешь, это много сейчас значит. Ведь поначалу все растерялись, что делать, как выжить? А появился ты, и все завертелось, заработало, никто в панику больше не ударялся. Я с ребятами готовил баррикады, детей и стариков в конец поселка отвозили. Мы же всерьез готовились к последнему сражению, и ни один не убежал и не спрятался за юбки. Жаль, что повоевать не удалось!

Михаил посмотрел удивленно на сына, отметив какие-то неуловимые изменения на скуластом юношеском лице. Петр стал чем-то похож на его брата: широко поставленные глаза, твердый упрямый подбородок. - « А ведь он уже не ребенок, вьюноша, скоро мужчина».

- Боюсь, Петя, тебе еще придется повоевать, и не раз. Свобода стоит того, чтобы за нее сражаться. А теперь отправляйся-ка спать, завтра тяжелый день.