"Фантастика 2025-20. Компиляция. Книги 1-25 (СИ) - Марченко Геннадий Борисович

"Так вот от кого убежала ведьма. - мысленно кивнул я. - Интересно... Чем же это создание так опасно? И почему оно меня игнорирует?"

Решив провести небольшой эксперимент, я создал несколько фантомов-двойников и заставил их разбежаться в разные стороны. Странное создание даже не шелохнулось. За фантомами последовали сканирующие вязи и узоры, а затем я ударил взрывным заклинанием в непосредственной близости от чудовища.

Реакции не последовало. Уродливая тварь всё так же стояла на одном месте и время от времени подёргивалась, поворачивая голову то в одну сторону, то в другую.

"Оно меня не игнорирует, - понял я, - оно меня элементарно не замечает. Не видит, как если бы меня вообще не было. Интересно, почему..."

"Лук!"

Стоило оружию Титана засиять у меня в руках, как непонятный монстр шарахнулся назад и с необыкновенным проворством помчался в сторону леса.

- Ха! - я усмехнулся. - А вот и средство для отпугивания местной живности!

Последующие несколько часов я провёл на том же берегу, погрузившись в невесёлые размышления. А поразмыслить мне было над чем. Я ведь ушёл из Онсбурга в тот самый момент, когда битва с силами сектантов уже почти завершилась. Кто знает, чем она в итоге закончилась? Возможно, проклятые последователи Владыки ухитрились победить, и жертва Авы и всех других оказалась напрасной?

Ава…

«М-ммм, чёрт…»

Повернувшись, я поднял с песка очередную сухую ветку и бросил её в костёр. Момент гибели Авы до сих пор стоял у меня перед глазами, и я старался не думать о том, как воспринял известие о случившемся Лион. Это ведь была его девушка... М-м, проклятие!

Да ещё и этот портал, отправивший меня в… как там сказала Гиннсе? Мир позабытых сновидений? Чеаншир… Странное какое-то название – непривычное.

- Кто же ты такая, Гиннсе? – пробормотал я, подумав о своей новой знакомой.

Ведьма? Гм. А что мне вообще известно о ведьмах? Пожалуй, что ничего, однако… Гиннсе упомянула, что разыскивала меня по поручению того самого Владыки, от имени которого сектанты уничтожают Онсбург. И что самому Владыке это совсем не нравится… Вопрос – каким образом владеющая ментальной магией ведьма оказалась связана с Богом этих проклятых сектантов?

«И откуда она вообще взялась, эта ведьма? – мысленно фыркнул я. – Да ещё и этот кот её непонятный, который скорее всего не кот, а разумный демон… Гм.»

Интересно также, почему она испугалась того странного существа, которое я прогнал при помощи своего Лука?

- Да уж… - протянул я, откидываясь на песок и глядя на глубокое звёздное небо. – Гиннсе, ты была не права - это мир не снов, а неразрешимых загадок.

Последним, о чём я подумал, был тот странный сектант, показавший нам с Роаном геомантскую руну – после этого мои мысли запутались, и я погрузился в глубокий сон.

Глава 14. Девять Башен.

К реальности меня вернул сигнал от охранного заклинания, морозной волной прокатившийся по всему телу. Вскочив, я быстро сместился в сторону и окружил себя плотной пеленой иллюзии, выставив силовой щит и готовясь отразить любой удар или атакующее заклинание.

Но ни того, ни другого не последовало – вместо этого неподалёку от почти прогоревшего костра открылся портал, вокруг которого закрутились переплетающиеся цепочки из светящихся символов. Через мгновение из него появилась человекоподобная фигура рогатого демона.

- Роан!!

Развеяв щит и укрывающее заклинание, я широко улыбнулся и пошёл навстречу своему другу.

- Рад тебя видеть, дружище! Ты быстро!

- Быстро? – удивлённый менестрель принял свой обычный человеческий облик и, шагнув вперёд, коротко обнял меня за плечи. – Здравствуй, Анриель. Рад, что с тобой всё хорошо. Но, к слову - я рассчитывал этот портал полторы недели! Так что...

- Сколько?! О, чёрт, нам стоит поторопиться обратно!

* ** * * *

- Роан, а почему так долго? Ты же сказал, что если его там не будет, ты сразу же… Анриель! Жив!!

Пройдя через рунный портал следом за Роаном, я оказался в большом помещении без окон, стены которого были выкрашены серой краской. В стороне стояло несколько лабораторных столов, а под потолком сияли магические светильники. На полу мерцало множество Рун, вписанных в невероятно сложный магический узор незнакомой конструкции.

- Всем привет! Где это мы?

- Анриель!

- Ава?! – увидев сидящую в кресле-каталке девушку, я застыл, обрадованный и поражённый одновременно. – Ну, слава Богам! Я был уверен, что ты погибла!

- А мы были уверены, что погиб ты. – с этими словами ко мне подошёл Лион. Коротко меня осмотрев, он кивнул и перевёл взгляд на Роана. – Роан, серьёзно – где вы пропадали столько времени? Часа три уже прошло! Портал вот - вот дестабилизируется, мы его едва удерживаем!

Словно в подтверждение его слов, портал за нашими спинами загудел и по нему пробежала волна искажений.

- Деактивируйте. - сказал Роан и устало махнул рукой. - Всё равно там не осталось ничего интересного.

Услышав эту фразу, я усмехнулся.

- О-оо, я бы так не сказал!

Через полтора часа мы сидели в одном из кабинетов Лекториума - в подвал которого, к слову, и приводил чеанширский портал - и заканчивали обмениваться новостями о произошедшем. Мне рассказали о том, что битва с сектантами завершилась относительно благополучно – группы нападавших были уничтожены, а наводнившие улицы города разнообразные монстры пойманы или истреблены. Число ликвидированных сектантов приближалось к нескольким сотням, потерь же среди сотрудников Академии и Службы оказалось меньше на целый порядок. В этом жителям Палакса помогла рунная магия, используемая Роаном для исцеления пострадавших.

- Но в целом это, конечно, какой-то кошмар. – резюмировал Лион, косясь на Аву, которая уснула в своей каталке. – Большая часть территории Службы в руинах, городу требуется ремонт, а тот, от чьего имени действовали сектанты, оказывается каким-то Богом.

- И при этом просит у Анриеля помощи.

Лион усмехнулся и посмотрел на менестреля.

- Вот да! И это тоже.

- Что ж. – Роан перестал перебирать струны своей тунры и отложил инструмент в сторону. – Во всём плохом есть что-то хорошее.

Мрачный и неразговорчивый Ферро бросил на него хмурый вопросительный взгляд.

- Например?

- Мы нейтрализовали девять сектантских храмов. – ответил Роан. – Как на территории вашего города, так и в пригородах. Многие последователи Владыки мертвы, а их влияние на этот мир серьёзно ослаблено…

В ответ на это старый маг раздражённо фыркнул и поднялся из кресла, а потом прошёл вдоль стола и вышел из комнаты. Я проводил его удивлённым взглядом.

- Лион, а Ферро…

- Ведёт себя вот так с той самой атаки. – ответил Лион. – То, что произошло, сильно на него подействовало. Не знаю, почему так. За последнюю неделю в городе уже два раза появлялись некроманты, а он требует, чтобы мы сосредоточились на угрозе сектантов!

- Он что - кого-то потерял?

Лион покачал головой.

- Не знаю, Анриель. Возможно. Сам он об этом не говорит.

Мы помолчали. Я посмотрел на задумчивого Лиона, спящего на столе Аллеса и дремлющую в каталке Аву, а затем остановил взгляд на стоящем у окна Роане.

- Роан! Что думаешь насчёт ведьмы, Чеаншира и прочего?

Роан повернулся и неторопливо вернулся обратно к столу. Постоял немного и, подвинув одно из кресел, уселся.

- Скажу так. Чеаншир вполне может быть одним из тех миров, что населён поглотителями.

- Кем?

- Твари такие, очень специфические и неприятные. Могут сожрать половину от твоих воспоминаний, да ещё так, что ты этого не вспомнишь.

Лион хмыкнул.

- Ха! Я, кажется, знаю, чего опасалась Гиннсе.

- Но это всего лишь предположение. – уточнил Роан. – Что там происходит на самом деле –мне неизвестно. Могу только догадываться.