"Фантастика 2025-20. Компиляция. Книги 1-25 (СИ) - Марченко Геннадий Борисович

Остававшийся открытым портал мерно гудел, а пространство по сторонам от него искривлялось, расходясь неторопливыми упругими волнами. С соседних улиц доносились громкие крики, а иногда слышались и редкие хлопки от выстрелов.

- Анриель? – Лион повернул голову и с недоумением посмотрел на меня. – Мне показалось, что он тебя знает. Кто это?

- Это сектант. - сказал я. - Тот самый, за которым я следил в тот раз, когда встретился с некромантом. У него даже одежда не изменилась!

- А ведь он хочет, чтобы ты пошёл следом за ним. Пойдёшь?

Я обернулся и посмотрел на Роана.

- Думаешь, стоит? Бежать в неизвестный портал за кем-то из сектантов только потому, что тот позвал?

Но Роан, не отрывая взгляда от портала, покачал головой.

- Нет, Анриель. Тут что-то другое. Пока ещё не знаю, что именно, но...

- Этот сектант не такой, как остальные, которых мы видели, верно?

Менестрель неторопливо кивнул.

- Да. Очень странный. Я не увидел в нём того, что было в других.

- Но портал…

- Парни, - с подозрением обратился к нам Аллес. - Вы ведь не собираетесь туда лезть? Нет?

- Разумеется, нет! - усмехнулся Лион, но потом перевёл взгляд на меня и его лицо приняло озабоченное выражение. - Я прав? Анриель?

- Оставайтесь здесь. - сказал Роан. - А мы с Анриелем посмотрим, что находится с другой стороны. - после этого он хлопнул меня по плечу. - Я иду первым! - и тут же преобразился, принимая демонический облик. Через мгновение его спина исчезла в глубинах светящегося портала.

- Роан! - запоздало воскликнул Аллес и возмущённо посмотрел на меня. - Какого чёрта? Вы что - с ума посходили? Это же явная ловушка! Зачем бросаться в неё из-за каких-то нелепых ощущений?

- Всё нормально, Аллес, мы справимся. - ответил я. - Встретимся у здания Службы!

- Анриель, ты...

- Стой!

Но я уже сорвался с места и прыгнул в портал следом за Роаном.

"И зачем я это делаю? - успел задуматься я в то короткое мгновение, когда вокруг меня сияли недра пространственного туннеля. - Вот будет не смешно, если там и правда ловушка!"

Но внутренне я был уверен в обратном - впереди меня ничего нет. Не знаю, откуда у меня взялась такая уверенность. Она просто была, и я ощущал её так же чётко, как и то, что мы с Роаном всё делаем правильно.

С другой стороны портала оказался широкий овальный зал, стены которого были выложены из какого-то тёмного камня. У боковой стены выстроился ряд массивных постаментов, на каждом из которых лежал светящийся синий кристалл, а прямо напротив меня светилось овальное марево очередного портала. Роан стоял посередине зала, осматриваясь и водя светящимися глазами по сторонам.

- Роан!

- Мы в одном из их святилищ. – сказал менестрель. – Я уже запомнил его местонахождение. Позже передадим координаты местным, а пока что давай за мной.

- Сектант убежал через тот портал?

- Конечно. Ты ведь обратил внимание, что в этом зале ни одной двери? – с этими словами менестрель сделал несколько шагов и ушёл в портал.

«Нет дверей? Интересно…» - подумал я и развернул вокруг себя полотно сканирующей вязи. Отклик от заклинания оказался необычным – я ощутил, что вокруг имеется несколько десятков таких же залов, как этот, и в одном из них находится нечто очень большое. В следующее мгновение я почувствовал, что обратило на меня своё внимание. Стало противно.

- Чертовщина какая-то… - пробормотал я и прыгнул в портал следом за Роаном.

Первым, что я увидел, вывалившись с другой стороны, был Роан, прижимающий к стене какого-то монстра. Монстр был приземистым и человекоподобным, с чёрной кожей, шеи у него практически не было, а на месте глаз светился округлый синий кристалл. Быстро осмотревшись, я понял, что нахожусь в длинной галерее, пробитой в сплошной скале, а за каменной колоннадой открывается вид на огромную пещеру, внутри которой проложено множество дорожек и высится череда каких-то построек. Я успел заметить сразу несколько открытых порталов, а затем передо мной появился чернокожий монстр.

- Анриель, осторожно!

Блокировав выпад монстра силовым щитом, я ударил в противника таранной вязью, отчего того выбросило из галереи, попутно приложив об одну из колонн.

- Всё нормально, Роан! Где наш сектант?

- Ушёл в тот портал. – ответил Роан и указал куда-то вперёд. Монстр, которого он прижимал к стене, внезапно издал тихое гудение и вздрогнул, после чего рассыпался небольшой лавиной из черной пыли. Вокруг нас тотчас же образовалось тёмное облако.

- А-апчхи! Тьфу, пропасть! Что это за твари?!

- Не знаю, Анриель. Первый раз таких вижу. Одно могу сказать точно – они не из Палакса. Мне показалось, что…

В одну из ограждающих галерею колонн ударило боевое заклинание, и мы обернулись. На полу пещеры, располагавшемся изрядно ниже уровня галереи, было устроено нечто вроде каменного парка – и на одной из его площадок собралось несколько сектантов. Глядя в нашу сторону, они протягивали перед собой руки и, кажется, готовили какую-то новую пакость. На дорожках вокруг них я заметил ещё нескольких темнокожих монстров, бегущих по направлению к нам.

- Не будем задерживаться. – сказал Роан, и я кивнул. Действительно – мы пришли сюда не за тем, чтобы устраивать драку со служителями таинственного Владыки. То есть оно бы, конечно, не помешало, но – не сейчас. Позже.

Прикрывшись силовыми барьерами и отразив ими несколько новых атак, мы добрались до того портала, в котором исчез сектант.

- Давай вперёд. – сказал я Роану и шагнул в портальное марево через несколько мгновений после него.

«Какого чёрта?!» - воскликнул я, оказавшись, против своих ожиданий, не в очередном храме, а на крыше какого-то высотного здания. Портал был открыт над надстройкой крыши и вид на город с такой позиции открывался поистине впечатляющий.

- Вон он!

Я посмотрел в указанном Роаном направлении и увидел «нашего» сектанта, бегущего к дальнему краю вытянутой крыши.

- Да, вижу. Давай за ним!

Спрыгнув с надстройки, мы обогнули переплетения труб и короба какого-то оборудования и бросились догонять сектанта. Тот, впрочем, повёл себя несколько странно – добежал до края крыши и развернулся к нам, после чего спокойно подождал, пока мы приблизимся и, улыбнувшись, несколько раз кивнул.

- Всё так. – сказал он, продолжая улыбаться. – Всё так, как должно.

- Кто ты такой? – спросил я, активируя Взгляд и пытаясь увидеть в сектанте что-то, что объяснит все странности его поведения. – Зачем ты меня сюда позвал?

Вместо ответа сектант поднял руку и показал куда-то наверх.

«Ну и что там? – подумал я, бросая быстрый взгляд на безоблачное голубое небо. – На что ты, чёрт побери, показываешь?!»

- А словами ответить не проще?

- Анриель! – тихо сказал Роан. – Смотри!

В небе над городом появилось несколько пространственных аномалий. Они выглядели как множество светящихся белесых полос и дрожащих завихрений, внезапно сложившихся в большой круг, описанный вокруг сложного, незнакомого мне символа. Вот это да…

- Я вижу. – сказал я сектанту. – Большой символ, похожий на Руну. И что?

Но ответа я не дождался – сложив руки на груди, сектант качнулся назад и перевалился через низкий бортик, служащий ограждением края крыши.

- Куда?!

Увидев, как странный парень начинает падение, я создал длинную силовую линию и уже собирался захватить ей одну из его ног, но тут передо мной появился чернокожий монстр.

Брам-к!

Сияющая нить ударила в монстра, пробила его плечо и рассеялась, а его самого при этом перевернуло и отбросило в сторону, после чего он свалился на бортик крыши, ударился об него и соскользнул вниз.

- Что?! Чёрт?!!

«Откуда эта темнокожая дрянь взялась?!» - мысленно возмутился я, а затем увидел, что по одной из соседних крыш бегут ещё несколько точно таких же монстров. Добравшись до ближайшего к нам края крыши, они вытянули перед собой лапы и с напряжением развели их в стороны, а воздух перед ними словно порвался, после чего они исчезли из виду и появились вновь уже на нашей крыше.