"Фантастика 2024-104". Компиляция. Книги 1-24 (СИ) - Седой Василий

- Ром! Не гони волну! – рявкнул Рамирес и первый раз, Нортис услышал завибрировавшие в голосе толстяка стальные ноты.

- А в чем собственно дело? – пожал плечами Нортис – Ко мне ворвалось три отмороженных придурка. Пришлось действовать. Кстати – как-то слишком свободно они прошли через весь ЖилМод и знали в какой именно комнате меня искать.

- Да уж… - сокрушенно крякнул Рамирес, пряча глаза – Ты уж прости. Выбора не было, сынок. Пришлось дать номер твоей комнаты. Но стоило им отойти – тут же звякнул брату. Но тебе его помощь не понадобилась – сам управился. В общем, раз такое дело приключилось, неделю можешь жить бесплатно – за мой счет. Думаю, так буде…

- А ты и правда совсем размяк, Рам – не дослушав, покачал головой Ромуальдо – Превратился во всамделишного управляющего. Мягкого, добродушного, вечно улыбающегося и… и тупого как мой ботинок!

- Эй! – взвился толстяк, с хрустом сминая в кулаке пластиковую тубу – Ты за словами-то следи! А то не посмотрю, что ты мой брат!

- Ой, напугал, напугал – Ромуальдо состроил испуганную гримасу, но тотчас вернул на лицо серьезное выражение и повернувшись к калеке, добавил – Не пойми неправильно. Мое предложение остается в силе. А насчет остального – я конечно не легавый, но вести дела с непроверенным человеком это совсем не дело. Вот и интересуюсь. Не люблю сюрпризов. Уж очень ты мутный паренек. Понимаешь?

- Не особо – равнодушно качнул головой калека.

- Поясню. Знаешь, убить человека – это очень тяжело. Особенно в первый раз. И особенно таким способом – лезвие против дубинки, один калека против трех бугаев. Там кровь по всей комнате размазало, мозги повсюду разбросало, в углу стоит твой АКДУ с намотанными на гусеницы кишками…

- Ром! – протестующе возопил толстяк Рамирес, отдергивая руку от куска пиццы.

- И после этого! – с нажимом продолжил Ромуальдо - Ты спокойненько так помогаешь мне погрузить три трупа в контейнер и отправляешься пить пиво. Как после обычного рабочего дня. Ни мандража, ни страха, ни шока… вот я и спрашиваю – парень, ты кто такой?

- Мусорщик пятой категории – спокойно ответил Нортис, оставляя наполовину полную тубу с пивом – Обычный мусорщик. А насчет твоего предложения – я согласен. Когда можно приступать к переезду? Конечно, если ты не передумал.

Недовольный ответом, Ромуальдо помедлил, бросил на калеку тяжелый взгляд и наконец ответил:

- Не передумал. Хочешь отправиться прямо сейчас?

- Ага. Хочу.

- Ладно. Ты собирай свои вещички, а я пока с братом парой словечек перекинусь.

Дождавшись, когда за спиной вышедшего в коридор Нортиса закроется дверь, Ромуальдо раздраженно буркнул:

- Твою мать! Упрямый и скрытный гаденыш!

- Хе! – хмыкнул его брат – Ты бы еще послушал как он смеется!

- Слышал уже! Сперва смех этот дикий услышал, затем кровь увидел – так я подумал, что он зверюгу какую в комнате своей держит. Только потом уж до меня дошло… Ладно, главное, чтобы хотя бы месяц, он окончательно с катушек не слетел. За это время я сумею подыскать замену, а остальное неважно.

- Окончательно не слетел? – с недоумением повторил Рамирес – Думаешь, паренек того… ну…

- А что тут думать? – рявкнул Ром – Психопат он! Ты что не слышал?! Он свой тесак Потрошителем называет! Разговаривает с ним! Мать его! Пока мы с ним трупы в контейнер закидывали, он все про какого-то геройского капитана Хиша бормотал, про злодейства оставшиеся нераскрытыми… Короче, недолго пацану осталось. Еще пару недель в таком духе – и прямая дорога в дурку. Беда…

- Беда… - эхом откликнулся Рамирес, прислушиваясь к доносящемуся из коридора лязгающему звуку стальных траков АКДУ – Беда…

46

Следуя по пятам за уверенно шагающим Ромуальдо, калека с большим интересом глазел по сторонам, не забывая прислушиваться к неумолкающему и оживленно жестикулирующему спутнику, с упоением рассказывающему красочную историю этого места. Еще бы. Ведь они находились глубоко внизу, под официальной нулевой отметкой и продолжали спускаться, двигаясь по вырубленному в камне коридору. За пределы жилого купола Астероид Сити, они вышли уже давно и сейчас, находились внутри огромного астероида, приютившего на себе весь город и перерабатывающий рудный комплекс. Мало кто знал, что еще сто пятьдесят лет назад, здесь кипела работа – по узким штрекам проворно бегали загруженные рудой вагонетки, медленно передвигались массивные рабочие роботы, похожие на сплющенных черепах… одним словом – полтора века назад, здесь вовсю добывали артианит.

И продолжалось это до первого серьезного обвала, после которого вся система жизнеобеспечения пошла вразнос - на невыносимо долгие полчаса вырубило все ГИГи и орущая масса народа зависла в воздухе, купол ощутимо тряхнуло, сразу в нескольких местах произошла взрывная разгерметизация. В тот самый момент, когда казалось, что хуже уже не бывает, городской ИИ посчитал, что непрекращающиеся толчки могут нарушить работу реакторов и принял решение об их аварийной остановке и переходе на аккумуляторы.

Содрогающийся купол, темнота, невесомость, режущий уши свист утекающего через трещины в куполе воздуха, визг детей и женщин, несмолкающая сирена и мигающие красным светом лампы тревожной сигнализации… в тот день многие решили, что все… конец…

Надвигающийся локальный Армагеддон удалось предотвратить в самый последний момент. Благодаря простым рабочим, не растерявшимся в этот критический момент, а взявшим переносные фонари и принявшихся латать многочисленные утечки в куполе. Латать вручную. Без роботов, без нужных инструментов и в условиях невесомости. Так же отличились несколько инженеров третьей категории, добравшихся до главного операционного отдела и сумевших перевести контроль над городскими системами жизнеобеспечения на ручное управление, наплевав на протестующее верещание компьютеров. Тогдашнее руководство и прочие сливки высшего общества, к разрешению ситуации не имели ни малейшего отношения – как только произошел первый и самый сильный толчок, они мгновенно очутились на борту своих личных космических яхт, челноков, катеров типа люкс и прочих средств передвижения. За развитием событий они наблюдали с безопасного расстояния, не пытаясь вмешаться в ситуацию. За что и поплатились.

Надо отдать должное – когда прибыла специальная комиссия из головного офиса НЭПР, она мгновенно разобралась в ситуации, жестоко покарала трусливых чиновников, включая тогдашнего губернатора и, щедрой рукой наградила достойных – тех, кто спас многомиллиардное имущество корпорации от уничтожения.

Та же комиссия обнаружила, что весь этот рукотворный катаклизм произошел от нескольких факторов, безобидных по отдельности и смертоносных в совокупности. Первую скрипку в этом бедламе сыграл направленный взрыв, произведенный в ошибочном месте – в десятке метров от десятиметрового цилиндра ГИГа, что привело к критичному сбою в его работе и деформации гравитационного поля. Попавшая под гравитационный удар уже ослабленная взрывом скальная порода не выдержала давления и обрушилась, похоронив под собой уйму оборудования и почти двести человек. Придя к этому исчерпывающему выводу, комиссия сделала соответствующие выводы и приняла единственно возможное решение – прекратить добычу артианита, провести консервацию рудника до особого распоряжения и наглухо запечатать проходы и лифтовые шахты.

И вот уже полтораста лет, рудник закупорен и не используется. Воздушные магистрали перекрыты, электроснабжение прекращено, стальные перегородки опущены.

- Вернее, так думают чинуши из второго сектора – ухмыльнулся Ромуальдо - А на самом деле, все обстоит несколько иначе. Сам понимаешь – здесь одних только складских помещений не счесть. В свое время с запасом делали. Огроменные!

- Ясно – коротко кивнул Нортис – Складские помещения. И вы приспособили их под свои нужды.

- Ну да! Немного накладно конечно – воздух накачивать, электроснабжение, отопление опять же – но оно того стоит! И самое главное – никакой арендной платы! – Ромуальдо сверкнул сияющей улыбкой агента по недвижимости и продолжил – Копы и СВБ сюда никогда не спускаются. Раз в полгода загоняют сюда парочку роботов скаутов и на этом проверка кончается.