"Фантастика 2024-104". Компиляция. Книги 1-24 (СИ) - Седой Василий

- Абсолютно верное замечание, губернатор Виккерсон – тонко улыбнулся Такаши и, поправив очки, добавил – Однако мне есть что возразить. Обработка артианита невозможна в кустарных условиях. Для этого требуется специальное оборудование – именно такое, как в цехах вашего рудо перерабатывающего комплекса. Далее – насколько я знаю, грузовые караваны всегда сопровождают корабли охраны, а маршруты прохождения судов держатся в строгой тайне, но пиратам все же удалось выйти на цель и успешно захватить ее! Не слишком ли большое совпадение?! И последнее – никто и не думает обвинять высшее руководство НЭПР в помощи пиратам. Откуда им знать, что творится в одном из многочисленных филиалов корпорации, да еще в столь удаленном секторе галактики. Но вот про вас я этого сказать не могу. Кто может поручиться, что вы, губернатор Виккерсон или скажем, вы, мистер Сальвати, не вступили в преступный сговор с пиратами? Вы им сливаете информацию о маршрутах грузовых караванов, а они отчисляют вам определенную сумму на анонимные счета. Таких схем я могу придумать миллион.

- Но позвольте! – вскинулся взопревший губернатор.

- Не позволю! – рявкнул Такаши – Сядьте, губернатор! Я федеральный дознаватель и опираюсь только на факты! Я не собираюсь голословно обвинять никого из присутствующих! Именно поэтому я и прибыл сюда – наша цель собрать доказательства или же убедиться в отсутствии таковых. Не больше и не меньше! От вас мне требуется полное содействие. С каждым из вас мои люди проведут беседу, где выяснят, каким образом груженные артианитом корабли попали в руки пиратам! И советую отвечать на вопросы дознавателей с максимальной честностью. В будущем вам это обязательно зачтется. У меня все, господа – неожиданно спокойным голосом закончил Такаши – Сейчас мои люди назначат каждому из вас время для беседы, а затем вы сможете вернуться к выполнению своих обязанностей. Позвольте откланяться. И не забудьте – закон превыше всего. Даже здесь - на самой окраине населенных миров.

Такаши сухо кивнул и стремительным шагом вышел из кабинета. Следом за ним тяжело зашагали охранники, а кабинет наполнили предельно серьезные люди в черной униформе и, не давая никому прийти в себя, начали задавать вопросы и составлять график будущих допросов – или как выразился федеральный дознаватель Инори Такаши – график будущих бесед.

24.

Младший помощник федерального дознавателя зашел в апартаменты Такаши и с ходу перешел к делу:

- Они клюнули, мистер Такаши.

- Уверен?

- Так точно, сэр – кивнул помощник – Заглотнули наживку как миленькие. Должен выразить свое искреннее уважение – вы разыграли настоящее представление. Даже я почти поверил в этого пирата… как его там… Бич Окраин. Поверьте, сэр – теперь они больше ни о чем другом думать не смогут, кроме как об обвинении. Ведь если подтвердится, что Астероид Сити поставлял артианит пиратским силам, то это прямой путь в камеру расщепления.

- Великолепно. Пусть продолжают бояться – кивнул дознаватель – Разговаривайте с каждым в отдельности, проверьте частные счета, платят ли они налоги, на какие курорты летают, что за подарки дарят любовницам. Перетрясите их личные дела до младенческого возраста. Ищите любое черное пятно на биографии и сразу используйте его на полную катушку. В общем - не слезайте с них, не давайте продохнуть и опомниться. Понятно?

- Так точно, сэр – щелкнул каблуками служащий – Разрешите идти?

- Иди. И не забудь передать внедренным агентам коды для связи. Только осторожно!

Кивком отпустив подчиненного, Такаши развернул кресло к широкому окну и задумчиво уставился в бескрайний космос. Он был доволен. Уже к вечеру весь Астероид Сити будет знать о цели прибытия полицейского крейсера и федерального дознавателя. Начнутся злорадные перешептывания, грязные на руку чиновники начнут спешно заметать следы, поползут слухи о грядущих арестах. Парочка особо сильно запачкавшихся в коррупции паникеров могут наложить на себя руки или же сбежать. Это все создаст огромную завесу скрывающую его намерения. А тем временем, не поднимая лишнего шума, он сможет заняться настоящей целью.

Глава 7

25.

Темное ответвление коридора не внушало доверия. Исходящий оттуда тяжелый влажный запах гниения отбивал всякое желание заглядывать внутрь. Но делать нечего – центральные коридоры крысы избегали, предпочитая селиться в заброшенных и давно не используемых коридорах и помещениях. Конечно, если мутировавших созданий вообще можно назвать крысами. Гнездившиеся в закоулках внешнего сектора твари не имели ничего общего с обычными серыми хвостатыми грызунами. Нортис внимательно изучил изображения «зверушек» и остался под глубоким впечатлением от увиденного. Солнечная радиация, маленькая гравитация и неимоверная скорость воспроизведения сыграли свою роль и каждое следующее поколение крыс становилось больше и уродливее. Так же менялись их пристрастия в еде – теперь крысы жрали все, что поддавалось их зубам. Их луженые желудки справлялись даже с ядовитой ремонтной пеной, которой заливались пробоины в куполе и трубах.

Услышав о новой работе калеки, жирный Рамирес не пожалел времени и в красках рассказал все слышанные им когда-либо леденящие кровь истории о крысах внешнего сектора. О том, как бесследно пропадали целые бригады электриков и ремонтников, отправившихся в служебные коридоры на поиски пробоя в проводке или ремонтировать вышедшее из строя оборудование. О том, как весь покрытый глубокими кровоточащими ранами человек из последних сил выполз в центральный коридор и пока его тащили в лечебницу, в полузабытьи все шептал: «Крысы, страшные крысы».

Рамирес не забыл упомянуть, что потом спасшийся от крыс ремонтник сгнил заживо и умер в страшных мучениях, несмотря на все старания врачей и МедКибов. И это мол потому, что у крыс на зубах страшный яд и одного укуса достаточно, чтобы отправить человека на тот свет. В общем, Рамирес сделал все что мог, чтобы поднять Нортису настроение перед его первым днем работы дератизатором. Выполнив свой гражданский долг, толстяк напоследок покрутил пальцем у виска и удалился, не забыв стребовать с Нортиса деньги за следующую неделю пребывания в ЖилМоде. Видимо предприимчивый владелец ЖилМода решил подстраховаться, на случай если Нортис не вернется из путаницы заброшенных коридоров. Но волновался он зря – сам не зная почему калека был твердо уверен, что его смерть произойдет не здесь и не так. Только не так…

Активировав движитель платформы, Нортис решительно направился к темному зеву заброшенного коридора. Глазной имплантат оценил освещение недостаточным для нормального функционирования и автоматически перешел на ночной режим видения. Восстановленный из хлама АКДУ, скрежеща стальными траками по полу, поспешил за хозяином, сохраняя установленную калекой дистанцию в два метра.

Углубившись в темноту неосвещенного коридора на десяток метров, Нортис вновь замер и прислушался, водя визорами имплантата по сторонам. Сенсорные линзы выхватили мелькающие за трубами силуэты, меньше всего походящие на картинки из цифровой энциклопедии грызунов. Населяющие Астероид-Сити крысы превосходили своих соплеменников многократно. Судя по количеству затаившихся в темноте крыс, без поживы он сегодня не останется. Великолепно. Пора приносить пользу городу, и начнет он с искоренения всех паразитов, что населяют его купол – как этих, так и двуногих, смеющих называть себя людьми разумными и милосердными. Пришло время очистить Астероид-Сити от этих тварей. Раз и навсегда.

Нортис взглянул на направленные в его сторону красные глазки и жадно принюхивающиеся носы и сосредоточил внимание на принесенном с собой пакете – внутри находилась вонючая смесь из недоеденного им самим пайка и нескольких горстей дурно пахнущего мусора из контейнера. Он задержал дыхание, когда в нос ударила исходящая от развернутого пакета вонь и бросил его на замусоренный пол в трех метрах от себя. Теперь каждая секунда на счету – Нортис рассчитывал, что огромные крысы не побоятся одинокого человека в своих владениях и мгновенно бросятся на подачку. Одевая маску, он заметил первые тени метнувшиеся на запах пищи и крутанул вентиль баллона с парализующим газом. Дождавшись, когда пакет полностью скроется под телами беснующихся крыс, он направил платформу к ним, навел на паразитов раструб распылителя и до отказа вжал широкую красную клавишу. С пронзительным шипением распылитель выплюнул щедрую порцию отравы, скопление крыс окутало облако газа. Выждав мгновение, калека вновь нажал на спуск. Крысы всегда славились живучестью и сопротивляемостью к различным ядам. А если учесть их постоянную мутацию…