"Фантастика 2025-114". Компиляция. Книги 1-32 (СИ) - Шаман Иван

«Сейчас они уйдут, а я делом займусь. Все. Отбой.»

— Видео — это хорошо, но я бы артефакты с парня снял. И контейнер, который ему князь вручил.

— Нет, — отрезал старший. — Во-первых, они наверняка приметные.

— И чего? Я ими щеголять открыто не собираюсь.

— А, во-вторых, после слизня от них вряд ли что останется. И копаться времени нет. Твари активные сегодня.

— Вот ведь. И подохнуть нормально не смог, нагадил напоследок, — зло бросил любитель чужих артефактов. — У него еще ботиночки зачетные. Были.

— А ты уже губу раскатал?

— Раскатал, не раскатал — поход убыточный вышел. Глянь только на мою куртку.

Он растянул полу, на которой красовалась здоровенная дырища с оплавленными краями.

— Через неделю-другую вернемся, может, что останется. А сейчас — быстро на базу. Живетьев ждет отчет.

«Кажется, они меня и без всяких поводков согласны были убить.»

«Поводок обеспечивает полную лояльность. Но так-то, разумеется, выбирают на задание тех, кто больше подходит.»

По-хорошему, нужно было проводить «своих убийц», убедиться, что они ушли далеко и не успеют вернуться, но тогда я не успевал бы разобрать слизня — там слишком короткий срок годности.

Поэтому я извлек транспорт, поставив его в режим невидимости и отпугивания тварей, включил в постоянном режиме Поиск Точек Жизни и принялся потрошить слизня, собирая в контейнеры с него слизь и яд, а также кожу, рожки и здоровенный кусок ноги. А то рецепт у меня есть, а здесь мясо пропадает.

Загрузив все это в ларь, я поехал к камнеплюям. Вот здесь пришлось повозиться, потому что шкура у них была прямо-таки каменная и резалась с трудом. Если бы не подначки Песца, я бы плюнул и забил на это грязное дело, но симбионт от меня не отставал, пока я не обесшкурил всех. Получилось этого добра столько, что первый ларь забился полностью.

А ведь еще были клювоголовые змеи, где нашлись относительно годные куски, например, просто с отрубленной головой, остальное можно было забирать целиком с тем, чтобы потрошить в безопасном месте, все равно тушка почти полностью идет в дело: кожа — в кожевничество, мясо — в кулинарию, а сердце, печень и желчь — в алхимию. В отдельные контейнеры я собрал яд и мозги, неповрежденных было мало, все же группа сопровождения действовала на редкость неаккуратно, не задумываясь об алхимических нуждах.

Только после этого я активировал карту и принялся изучать маршрут. Сеть Проколов была разветвленной, но отнюдь не все сейчас были открыты. Направление с обеих сторон совпадало, так что можно было понять, где дальградский Прокол. Но немедленно туда идти не было необходимости: пара часов в запасе оставалась, поэтому я хотел поездить по меткам, чтобы хотя бы примерно понять, какая что значит. Но отъехать я не успел: увидел еще одну группу, которая столь шустро двигалась в моем направлении, что я еле успел отъехать с их пути и поэтому не сразу заметил, что груз, который они тянули волоком по земле — моя прошлая группа сопровождения.

Я настроил прослушку.

— Потому что идиот, — бубнил незнакомый голос. — Они сами бы сюда пришли, все показали. А теперь поди найди этого дохлого слизня.

— Да он что-то заподозрил и дернулся. Еще неизвестно, кто бы тут выжил. Может, бросим здесь?

— Должны быть рядом с подопечным. Хочешь не выполнить приказ Трефилова?

— Они вон выполнили, и что? — совсем тихо сказал недовольный.

Тут я сообразил, что запись так и не выключил. И хотя звук вряд ли на ней будет, но то, что мою группу сопровождения тащат к месту преступления, — разобрать можно.

— Ого, как они камнеплюев напластали, — внезапно заметил еще один.

— Вряд ли они. Скорее, подопечный — он, вроде, кожевничеством занимался. Видишь, шкуры сняты аккуратно?

— В докладе не было.

— Потому что какой-то кусок дерьма, не будем тыкать пальцем, решил выслужиться и начал исполнять приказ до того, как это было нужно. В докладе много чего не было. Например, где эти скоты клинок Живетьева пролюбили. С них не спросишь, а вот с нас — вполне. Не расплатимся, если не найдем.

— Может, в парне остался?

— Смотреть будем.

Я тихонько, на минимальной скорости, поехал за ними. Трупы они действительно приволокли к слизню, который после снятия шкуры выглядел как бесформенная масса подтаявшего желе.

— Похоже, они тут пытались ковыряться после того, как запись сделали.

— Ну так кинжал найти хотели, значит.

Новая четверка начала с матами шустро пластать слизня. Но вот незадача — в каком направлении они бы ни пытались это делать, нужного трупа не находилось.

— Вот суки! — зло выдохнул один. — Они, видать, пацана где-то прикопали, чтобы потом с него амуницию содрать. А нам насвистели, что его полностью завалило. Что делать-то будем?

— Прочесывать. Трефилов с нас не слезет, пока мы труп не найдем и кинжал. Зуб даю — в одном они месте.

Я порадовался за проявившуюся у мужика интуицию, решил, что дальнейшее мое нахождение тут смысла не имеет, и поехал потихоньку, но не забывая искать изнаночный металл, к первой намеченной метке. По приезде в пункт назначения я некоторое время кружил, но так и не понял, что там должно было быть.

«Может, Маяк стоял? — предположил Песец, когда я поинтересовался его мнением. — Маяк за такое время точно развеялся бы. Хотя… Тебе не кажется, что здесь должен быть люк?»

Из машины этого было не разглядеть, так что я осторожно вылез, осмотрел указанное Песцом место и пришел к выводу, что симбионт прав: под ногами был не камень, а в точности такая же субстанция, из которой были сделаны контейнеры Древних, неубиваемые и вечные. Но конкретно этот люк испытаний временем не прошел, потому что был расколот примерно посередине и место скола забилось землей, в которой даже что-то росло. Возможно, ценное, но ни в моей памяти, ни в списке полезные вещей с этой Изнанки такой травки не было, так что я просто перестал обращать на нее внимание.

«Как они открывались?»

«Достаточно было положить ладонь поверх и подать энергию особым образом.»

В данном случае этого оказалось недостаточно: люк оказался безнадежно сломанным. Конечно, я наверняка мог его доломать и проникнуть внутрь запечатанного помещения, но это займет время, которого у меня было не так много.

Аналогичный значок был прилично в стороне от прямого пути до дальградского Прокола, но я решил сделать крюк и проверить правильность гипотезы. По дороге останавливался несколько раз, причем дважды — чтобы собрать изнаночный металл, который тут обнаруживался уже не отдельными капельками, а россыпью. А еще набрал кучу всякой травы, при этом стараясь не ввязываться в битвы с тварями. Пока я находился в машине, они на меня внимания не обращали, но стоило выйти — и я сразу становился необычайно для них притягательным. Без группы поддержки ввязываться в такую битву было рискованно, поэтому при приближении тварей я возвращался в транспорт и либо уезжал, либо пережидал, если хотел собрать что-то ценное.

Подъехав к отмеченной точке, я опять обнаружил люк. Значит, все же убежище Древних. По внешнему виду люк не особо отличался от вылезшего на поверхность камня, но, когда я пустил в него энергию, приятный женский голос мне сообщил, что Убежище законсервировано из-за нехватки энергии и, если я хочу в него попасть, то нужно сначала зарядить — поданного мной количества было недостаточно.

Залезть туда было заманчиво, но снаружи меня ждал и волновался Олег, а время, отведенное на пребывание на Изнанке, заканчивалось. Скоро наступят сумерки, а значит, я отсюда не выберусь до утра, так как ночью группы не входят и не выходят. А ведь мне еще через вторую проходить.

Пришлось наступить на горло собственной песне и выдвинуться к дальградскому Проколу. И опять место Прокола в точности соответствовало карте, подъехал я почти к самому выходу, после чего убрал транспорт в пространственный карман и задумался, а как вообще входят группы. Не открывают же шлюз по часам?

Мое любопытство вскоре удовлетворилось. Старший подошедшей группы нажал на металлическую пластину сбоку от шлюза, и через какое-то время проход начал открываться. Проскользнул я внутрь вместе с ними и вышел уже в Дальграде.