Алексей Шишов - 100 великих полководцев Средневековья

В следующем, 1533 году султанский флот (60 галер и 30 других судов) под флагом Люфти Пасция подступил к Короне. Андре Дориа поспешил из Неаполя на помощь итальянскому гарнизону, имея 59 галер, 2 галеона и 30 вспомогательных судов. 2 августа у берегов Пелопоннеса состоялась морская баталия, в самом начале которой турецкий флот бежал. Блокада с Коронской крепости была снята.

Тогда турецкий султан пригласил на должность главнокомандующего флотом Оттоманской Порты адмирала алжирских пиратов Барбароссу. Тот, совершив весной 1535 года разбойный рейд вдоль берегов Италии, Сицилии и Корсики, ушел в Тунис. Огромный христианский флот под флагом Андре Дориа блокировал Тунис.

Но Барбаросса перехитрил его, бежав через пустыню в Бона, где у пиратов были спрятаны лучшие галеры. Алжирские корсары совершили набег на остров Менорка, взяли и разрушили его столицу Порт-Магон, увезя в рабство 5500 человек. Через три года флоты Андре Дориа и Барбароссы встретились у берегов Греции в заливе Арта. Но дело до решительного столкновения не дошло.

Популярность Андре Дориа в христианском мире заметно упала после неудачной десантной операции на берега Алжира. Столь же неудачно сложился поход к пиратскому «гнезду» – острову Джерба. Последним победным делом генуэзца стало освобождение острова Корсика, который Франция ранее отняла у Генуи. Адмирал ушел из жизни за пять дней до своего 94-летия. Перед этим он пережил три заговора против себя в родной для него Генуе.

Великий магистр ордена рыцарей-госпитальеров, сумевший защитить Мальту от армии султана Сулеймана I Великолепного

Великий магистр ордена рыцарей-госпитальеров Жан де ла Валетт

В начатой турецким султаном Сулейманом I Великолепным морской войне против христианского мира на просторах Средиземноморья турецкий флот неожиданно встретил серьезные препятствия. Османский флотоводец Хайреддин Барбаросса, совершавший удачные рейды против Венеции, Испании, Генуи и других противников, стал все чаще с опаской оглядываться на Мальту. Вскоре недавний адмирал алжирских пиратов предложил своему повелителю завоевать «ключ» к центральной части Средиземного моря.

Мальта принадлежала рыцарскому ордену госпитальеров. Ее столица представляла собой сильную старинную крепость с хорошо защищенной внутренней гаванью. Во главе ордена стоял действительно мужественный и героический человек – великий магистр Жан де ла Валетт. Его биография известна далеко не полностью, неизвестно, где и когда он родился и умер.

Под его командованием находилось 500 рыцарей-госпитальеров и вспомогательная армия из 8500 человек, в том числе 4 тысячи местных ополченцев. Остальные были наемниками-христианами из самых разных европейских стран. Имели мальтийцы и небольшой военный флот из малых быстроходных парусников.

Султан отправил для завоевания острова Мальта огромную десантную армию первоначальной численностью в 30 тысяч человек. Затем она постоянно пополнялась свежими войсками. Во главе армии был поставлен опытный Мустафа-паша, который поклялся Сулейману Великолепному овладеть крепостью рыцарей-госпитальеров.

Великому магистру Жану де ла Валетту до прибытия на остров турок удалось обратиться за помощью к христианским государям Европы и папе римскому. Действительно, за время осады, которая длилась с мая по сентябрь 1565 года, в осажденную крепость смогли проскользнуть сквозь блокадное кольцо 80 рыцарей и 500 солдат-пехотинцев.

Мустафа-паша сразу же после высадки на острове вверенной ему армии начал энергично вести осадную войну против госпитальеров. Турецкие батареи днем и ночью бомбардировали крепость, стремясь произвести в ней как можно больше разрушений. Штурмы следовали один за другим. Каждый раз турки, имея впереди янычарские отряды, устремлялись на приступ большими силами. Они старались измотать защитников столицы Мальты и принудить их к капитуляции.

Мальтийцы держались на удивление стойко, повторяя подвиг орденских братьев при обороне от тех же турок крепости Родос. Жан де ла Валетт проявлял редкое самообладание и распорядительность, появляясь в самых опасных местах. Порой великому магистру приходилось рисковать, оголяя большие участки крепостной ограды, для того чтобы на другом участке отразить яростный натиск штурмующих янычар.

Осада Мальты закончилась в сентябре. К острову подошел многочисленный испанский флот, на борту которого находились немалые десантные войска. Этими силами монарха Испании командовал неаполитанский вице-король Гарсия Толедский, настроенный самым решительным образом оказать помощь осажденному гарнизону христиан.

Султанский полководец Мустафа-паша оказался в безвыходном положении. Он с радостью воспользовался необычной любезностью испанцев: те разрешили мусульманскому войску погрузиться на свои корабли и беспрепятственно отплыть в восточном направлении.

Осада Мальты дорого обошлась экспедиционной турецкой армии, состоявшей из отборных войск. Ее потери, по всей вероятности, составили только одними убитыми 24 тысячи человек. Такой дорогой ценой обошлись Мустафе-паше многочисленные штурмы крепости ордена госпитальеров.

Велики оказались и потери в рядах защитников осажденной крепости. Из 500 рыцарей в боях погибло 240 госпитальеров, не считая 5 тысяч убитых во вспомогательных войсках. Столица орденского государства после тех событий стала называться по имени великого магистра Жана де ла Валетта, обессмертившего свое имя героической защитой крепости, – Ла-Валеттой.

Воинственный турецкий султан, после впечатляющих завоеваний которого Оттоманская Порта стала приходить в упадок

Сулейман I Великолепный. Картина приписываемая Тициану. XVI в.

Девятый по счету турецкий султан, сын Селима I, родился в 1494 году в городе Трабзоне. Военный опыт получил сперва в армии своего деда, а затем в отцовской. Вступив на престол, Сулейман I сразу же стал готовиться к завоевательным походам и расширению пределов Оттоманской державы.

Первую свою войну Сулейман I Великолепный объявил Венгрии. В 1521 году огромная турецкая армия оказалась на берегах Дуная и овладела там городом Белградом. За Дунай османы пока не двинулись.

Затем последовало завоевание острова Родос, населенного греками и принадлежавшего рыцарям-иоаннитам. Родос тогда служил главным препятствием для установления османского господства в Восточном Средиземноморье. Турки уже пробовали овладеть этим островом у берегов Малой Азии в 1480 году. Но тогда им пришлось после трех месяцев осады города-крепости Родоса и двух его штурмов уйти с острова.