Эрл Гарднер - Дело блондинки с подбитым глазом

– Черт возьми, Делла, неужели у нас никогда не будет покоя?

– Ну, раз ты так ко мне относишься, Перри, то я ухожу, – со смехом сказал Дрейк. – А я надеялся, что Делла со мной потанцует…

Мужчина остановился около их столика и откашлялся.

– Извините, что мешаю, – сказал он, – но вы ведь адвокат Перри Мейсон, верно? Я видел вас в суде. Я звонил вам весь день, и когда увидел здесь, то сразу подумал, что это рука судьбы. Я должен во что бы то ни стало посоветоваться с вами по делу, которое не дает мне покоя. Это очень таинственная и тревожная история.

Мейсон с улыбкой покачал головой:

– Не раньше, чем я выпью еще один коктейль, съем закуску, бифштекс…

– Я охотно подожду, – торопливо перебил мужчина. – Только не отказывайте мне.

– Но я предупреждаю, что буду есть бифштекс с чесночной приправой, – добавил Мейсон. – А в чем дело?

– В рыбках.

– Вы случайно не издеваетесь надо мною?

– Что вы! – взволнованно возразил мужчина. – Все дело в золотых рыбках.

– И это для вас настолько важно?

– Да, очень. Я прямо с ума схожу. Но я не буду вам сейчас мешать, господин адвокат. Прошу вас после ужина к моему столику на рюмочку коньяка. Тогда я вам все расскажу.

7 декабря 1941 года японская авиация нанесла удар по Перл-Харбору и вывела из строя основные силы американского Тихоокеанского флота.

Rigor mortis (лат.) – трупное окоченение (мед.).

Коронер– особый судебный следователь, на обязанности которого лежит расследование случаев насильственной или внезапной смерти.